Невеста по обмену

– Юлий, мы просто обязаны быть на этой встрече!

Парень замер как вкопанный.

– Ты шутишь? – с надеждой спросил он, затем оценивающе глянул на мое непреклонное лицо, узрел азартный блеск в глазах и простонал:

– Великий Скол, она не шутит!

Но меня уже невозможно было остановить. Раз король Максимельян так жаждет войны со мной, я буду использовать все способы, чтобы выиграть это сражение. На войне как на войне!

Кинувшись в сторону сундуков с приданым, я начала активно потрошить свое имущество на предмет самого раскованного и смелого наряда.

– Юлик, нам понадобится музыкант! – крикнула я, с головой ныряя в огромных размеров сундук.

– Мариэлла! – попытался вразумить меня эльф. – Это очень рискованно. Вспыхнет скандал, а возможно, и поножовщина!

– На то и рассчитываю, – призналась я, разглядывая нечто, отдаленно напоминающее закрытый купальник.

– Ты сумасшедшая!

Оторвавшись от сундука, я оглянулась и с улыбкой посмотрела на приятеля:

– Предпочитаю термин «безбашенная»! – поправила я ушастика и нахмурилась: – Ну чего встал? Беги за музыкантом!

Изящно выругавшись на эльфийском, Юлий бросил попытки вразумить невразумляемое (меня то есть) и вышел.

Юлий Ратан,

эльфийский дипломат

Выскользнув из дверей, ведущих в покои принцессы Мариэллы, светловолосый эльф огляделся по сторонам и, пригибаясь, направился к едва заметной дверце, ведущей в коридор прислуги.

Дверь открылась без единого звука, что только порадовало перепуганного дипломата, а вот сгущающаяся в коридоре тьма – напротив. Мало кто знает, но в действительности никтофобия – боязнь темноты – встречалась почти у каждого четвертого представителя эльфийской расы.

Собравшись с духом, Юлий скользнул во мрак коридора, закрыл за собой двери и, сосредоточившись, призвал маленький рой светлячков. Крошечные существа окружили его плотным кольцом, освещая все в радиусе метра.

– Эй! – громким шепотом позвал Юлий, оглядываясь по сторонам. – Сайки, ты где?

С левой стороны послышался шорох, и на свет вышел улыбающийся, как всегда, воин гарнизона.

– Дрожишь, ушастый? – усмехнулся он.

Дипломат обиженно глянул на нахала, но решил не поднимать тему. Сейчас ему приходилось действовать заодно с этим жутким невоспитанным типом, но раз того требуют обстоятельства, значит, Юлий должен воспользоваться всем своим дипломатическим талантом.

– Все удалось, – с достоинством ответил эльф. – Принцесса сама предложила встретиться с кахарами, мне даже не пришлось подталкивать ее к этому.

– Я же говорила, – раздался приятный девичий голосок, и из темноты в круг света вышла невысокая девушка.

И если бы Юлий не знал, что под гримом, париком и маской с чертами принцессы Мариэллы скрывается студентка, которую отправили к нему на практику, он никогда не догадался бы о подмене.

– Поразительное сходство, – признал эльф, все еще разглядывая Ангелину в надежде найти хоть одно отличие от настоящей принцессы.

– Ушастик, не отвлекайся от плана, – дернул его за рукав наглый вояка. – Твоя задача – увести настоящую принцессу из покоев как можно быстрее, чтобы ее место заняла Линка.

– Вы уверены, что наемник нападет во время примерки?

– Нет, – призналась девушка. – Но я бы выбрала именно этот момент.

«И почему я позволил втянуть себя в эту авантюру?» – в который раз подумал эльф и печально вздохнул.

– Ладно, действуем, как договаривались, – подвел черту Юлий и выскользнул обратно в общий коридор.

– И где же с утра пораньше можно раздобыть музыканта? – спросил он сам у себя.

Ответ нашелся моментально: в постели. Второй вопрос – в чьей конкретно?

Мария Королек, попаданка

– Мы еще можем передумать и вернуться в комнату, – умоляюще посмотрел Юлий, теребя край камзола.

Я выглянула из-за угла и еще раз осмотрела охрану, застывшую перед гостиной, где происходила дипломатическая встреча между Максом и кахарами. Воины у дверей выглядели сурово и внушительно. Мимо таких не то что мышь, но и пыль незамеченной не пролетит.

– Юлька! – одернула я друга. – Хватит истерить! Музыкант готов?

Парень показал куда-то назад, где, привалившись спиной к стеночке, стоял музыкант с физиономией, настолько помятой подушкой, что даже совестно стало. Все-таки человек таким полезным для организма делом занимался, а я его ни свет ни заря подняла и работать заставляю.

– Утро недоброе, судя по всему, – шепотом поприветствовала я сонного и ничего не подозревающего сообщника моего гениального плана.