Положение спас Раджабов. Проехав половину пути к главному зданию, он увидел испепеляющий свет и повернул обратно.
Метавшиеся десантники, громадный танк, проложивший себе дорогу поперек пакгауза…
Решение пришло мгновенно – Джафар разогнал транспортер с заложниками, подкатил и затормозил под носом у танка.
Его напарник Кислый малость промешкал, пока до него доходило, но вот дошло – второй транспортер перекрыл дорогу танку высшей защиты за его необъятной кормой. Гигантский механизм взревел сиреной, требуя освободить путь, дернулся даже, лязгнув натянувшимися гусеницами, но напролом не полез – одно дело склад распылить и совсем другое – давить живых людей…
– И что? – раздраженно спросил Кузьмичев. – Так и будем стоять?
– Я сбегаю, – вызвался Сегаль, – прикладом по броне постучу…
– По голове своей дурной постучи лучше! – посоветовал Георгий. – Там, знаешь, сколько рентген? Дозу давно не хватал?
– Блин, точно…
– Автомат дай… Сейчас я до них достучусь.
Вскинув «калашников», полковник выпустил короткую очередь по корпусу танка. Звонкие удары пуль наверняка были расслышаны теми, кто засел внутри. И точно!
Верхний люк, толстый, как дверца банковского сейфа, медленно откинулся, и оттуда высунулась палка с привязанным к ней белым полотенцем.
– Машут! – с удовлетворением отметил Переверзев.
Кузьмичев набрал воздуху в грудь и проревел:
– Выходить по одному!
Из нутра танка полез «экипаж машины боевой» – шесть человек в серебристых спецкостюмах. Оскальзываясь на броне, они по очереди спрыгнули на дымившуюся крышу пакгауза, а после неловко слезли на землю. Хмурые и злые, «танкисты» зыркали исподлобья, решая про себя, какое им выберут наказание «проклятые оккупанты».
– Джафар! – крикнул Георгий. – Принимай пополнение!
Раджабов распахнул сегментный люк и глумливо ухмыльнулся:
– Залазь, пацаны! Покатаю!
Перегруженные транспортеры уехали, и сразу стало тихо, только мощнейшие моторы танка высшей защиты мерно клокотали, будто удерживая рвущуюся наружу силу.
– Это вам не виртуальных драконов шинковать! – взбодрился Кузьмичев и повернулся к десантникам: – Чего прижухли? Танцуем дальше!
Глава 7
Осада
У главного здания Космограда имелся главный вход, он же выход, и более никаких слабых мест – ни аварийных люков, ни даже «кошкиных лазов». Данное сооружение возводилось самым первым и было покрепче даже цитадели или башен периметра – многократный запас прочности гарантировал первопоселенцам безопасность на планете, где каждая вторая тварь жаждала отведать человечины.
С тех пор ситуация здорово изменилась, кольцо биозачистки продвинулось к самым горам, и гулять по Космограду стало уже не страшно.
Суровые колонисты покидали главное здание, переезжая в общежития, справляя новоселья в стандартных домиках, обступивших сперва одну, а после и две улицы.
Администраторы города-колонии решили не сносить первое убежище и приспособили его, разместив на обоих этажах ясли, детсад и школу, благо что детей по Космограду бегало много – сто девчонок и мальчишек, девяносто из которых никогда не видели Земли, ибо родились здесь, на Неогее, которую Кузьмичев и иже с ним называли Воданом.
И вот снова переполнилось главное здание…
Георгий слез с краулера и поднялся по высоким ступеням к главному входу. У тяжелых широких дверей стояли двое патрульных в голубых беретах, с лучеметами на груди. Оба одинаково ухмыльнулись, молодцевато бросили ладони к вискам, отдавая полковнику честь. Кузьмичев козырнул в ответ и потянул на себя увесистую створку.
– Проводить, товарищ полковник? – предложил один из охранников.
– Я еще не на пенсии, – отшутился Георгий.
Главный вход вывел полковника в круглый вестибюль, откуда радиусами расходились коридоры. Из одних доносился невнятный шум, словно эхо гуляло, залетевшее со стадиона во время матча.
