Розмари собралась с духом.
– И еще одно, – сказала она. – Насчет Охан.
– А, – протянул доктор Шеф. – Да.
– Это…
– Правда? Боюсь, да. И я сожалею о том, что вот так раскрыл сокровенную тайну Охан, но ничего другого мне в тот момент в голову не пришло.
– О звезды! – пробормотала Розмари. – А я и не догадывалась.
– Я сама только что узнала, – сказала Сиссикс. Нахмурившись, она посмотрела на Эшби. – И я до сих пор не понимаю, в чем дело.
– Мы поговорим об этом позже, Сис, – вздохнул капитан. – Сейчас у меня в голове все плывет.
– Замечательно! – сказала Сиссикс. – На этот раз ты разыграешь карту травмы. – Она постучала когтем Эшби по груди. – Позже.
Оставшись в лазарете один, Эшби достал из кармана бумажное письмо и усилием воли отодвинул на несколько минут позыв к сну, вызванный лекарствами.
– …этой черте я рада.
Не знаю, как долго продлится этот полет. Дело очень деликатное, а ты, как мне известно, вернешься в Центральное пространство не раньше следующего стандарта. Но я раздобыла достаточно бумаги, так что теперь я могу передавать тебе привет всякий раз, когда мы будем делать остановку на рынке. И как только все будет чисто, я пришлю тебе письмо на скриб. На бумаге слишком мало места, чтобы я могла написать все, что хочу, посему знай: я тебя люблю и всегда думаю о тебе.
Благополучного тебе путешествия.
Пеи.
Покончив с ремонтом шлюзового люка и поужинав, Дженкс сделал несколько дел. Во-первых, он принял душ. После того как по всему кораблю топали эти ублюдки в механических костюмах, Дженксу казалось, что везде грязно. Он не мог оттереть палубы и стены, но по крайней мере он мог отмыть себя. На этот раз Дженкс послал ко всем чертям правило пятнадцатиминутного нахождения в душе. Дополнительная нагрузка на систему очистки воды получилась не такой уж и большой, а уж сегодня Киззи его как-нибудь простит.
Вернувшись к себе в каюту, Дженкс достал из кармана мятых штанов чип с информацией. Усевшись голым на койку, он вставил чип в скриб и прочитал сообщение.
Привет, дружище! Нашла продавца с тем программным обеспечением, о котором мы говорили. Он готов продать тебе весь комплект с потрохами, но оплату требует вперед. Деньги не возвращаются, цена без торга.
Ты знаешь этих ребят.
Тебе нужно будет обратиться к некому мистеру Криспу. Мне уже приходилось слышать это имя. Солидная репутация. Чертовски толковый программист, учитывает все пожелания заказчика. Он будет ждать, когда ты с ним свяжешься. Контактная инфа ниже. Пожалуйста, ни с кем ею не делись.
И еще – подумай о том, что я тебе говорила. Ты уверен в том, что тебе нужно это ПО?
Загляни к нам, как сможешь. На этот раз я приготовлю ужин. Или по крайней мере его куплю.
Перчинка.
Взгляд Дженкса задержался на слове «набор». Он понял, что имела в виду Перчинка. У него в памяти всплыл разговор в Порт-Кориоле, то, что говорила Перчинка об ответственности и последствиях. Дженкс думал обо всем этом ровно столько, чтобы можно было сказать, что он это делал. Натянув брюки, он отправился к ядру Лови.
Они говорили несколько часов. Все риски и опасности были уже давно обсуждены, и не по одному десятку раз. Но как прекрасно понимали и компьютерный техник, и искусственный интеллект, в вопросах безопасности избыточность всегда приветствуется.
– Меня беспокоят два момента, – сказала Лови. – Этого недостаточно, чтобы отказаться, но нам нужно принять решение.
– Выкладывай!
– Во-первых, если я перемещусь в набор, корабль останется без мониторинговой системы. Поскольку я, по сути дела, оставлю работу, которая мне очень дорога, я хочу быть уверена в том, что у меня будет хорошая замена.
Дженкс задумчиво забарабанил пальцами по губам.
– Не знаю почему, но в данных обстоятельствах в установке нового ИИ будет что-то не то. Ты думаешь, он будет ревновать, видя, как ты разгуливаешь по кораблю, в то время как сам он вынужден торчать в твоем ядре?
– Начнем с того, что все будет зависеть от ИИ и от того, будет ли его интересовать обладание телом. Но я действительно полагаю, что определенные проблемы возникнут. Скажем, гипотетически он видит меня ходящей по кораблю и задается вопросом, почему и ему не предоставляется такая возможность. Почему у меня был выбор, которого нет у него.
– Дельное замечание, – нахмурился Дженкс. – И это будет несправедливо. – Он вздохнул. – Значит…
– Рано сдаваться, я еще не закончила. Что, если меня заменит модель, лишенная чувств?
