Долгий путь к маленькой сердитой планете

мать?

– Что ты имеешь в виду? – все еще не оправилась от потрясения Розмари.

– А то, что… ладно, я могу понять, что тебе сейчас предстоит многое пережить, и речь идет о серьезном эмоциональном дерьме, нам потребуется не одна дюжина бутылок кикка, чтобы с ним справиться, но к чему лгать? Если ты была непричастна, с чего ты решила, что нам будет какое-либо дело?

Розмари оказалась не готова к этому. Многие-многие месяцы тревоги и страха, а ему все равно?

– Ты ничего не понимаешь. У нас на Марсе было неважно, сделала ли я что-либо плохое. Все знали, кто я такая. Во всех новостных потоках пережевывалась история нашей семьи, показывались наши семейные снимки и все такое. Разумеется, главное внимание уделялось моему отцу, но рядом с ним стояла я, еще маленькая девочка, улыбаясь и размахивая рукой. Ума не приложу, где журналисты это раздобыли. И все это сопровождалось рассуждениями медицинских экспертов о том, какой вред способны причинить генные уничтожители, при этом ведущие вопили о коррупции. Ты же знаешь, что такое новостные потоки. Вонзив в какую-нибудь сенсацию свои когти, они уже не остановятся. Друзья перестали со мной разговаривать. На улице мне в лицо кричали: «Эй, твой отец убийца!», а я даже не знала, в чем он провинился. Я подавала заявления о приеме на работу, но никто мне не перезванивал. Никому не хотелось связываться с членами нашей семьи.

– Но твоя фамилия Харпер, – сказал Дженкс.

Розмари поджала губы.

– А ты бы как поступил, если бы хотел исчезнуть? Я имею в виду, исчезнуть по-настоящему, чтобы никто не знал, кто ты и откуда?

Подумав, Дженкс медленно кивнул.

– О! О, кажется, понял. – Он протянул руку. – Дай взглянуть.

– На что?

– На твой браслет.

Розмари неуверенно положила ему на ладонь запястье правой руки. Сдвинув браслет, она открыла пятно кожи под ним. Дженкс склонился над ним, внимательно его изучая.

– Просто поразительная работа, блин! – сказал он наконец. – Определить, что пятно свежее, можно только по тому, как оно затянулась. Если бы я не знал правды, я бы решил, что это штатная замена выгоревшей микросхемы.

– Потому что это и есть штатная замена, – сглотнув комок в горле, сказала Розмари. Ей казалось, что у нее распух язык.

Дженкс был озадачен.

– Но каким образом ты смогла… – У него прояснилось лицо. – Ну как же, топливная компания «Фобос»! Правильно. У тебя есть деньги. Большие деньги.

– Были деньги. До того как…

– До того как ты дала взятку. За то, чтобы получить новый идентификационный файл. Блин, Розмари, наверное, ты выложила этому человеку за молчание целое состояние!

– Все, что у меня было, – подтвердила девушка. – Осталось совсем немного на транспорт и гостиницы. – Она невесело рассмеялась. – Возможно, родители мало чему научили меня в том, что касается галактики, но вот в том, что касается оплаты любезностей… Этим искусством мы владеем мастерски.

– Но ты ведь правда делопроизводитель, да? В том смысле, что ты знаешь, как обращаться с документами; ты ведь, наверное, училась в школе. Это ведь правда, да?

Розмари кивнула.

– Сотрудник, который мне помог, заменил все мои данные в архивах, проследив за тем, чтобы мой новый идентификатор был подключен ко всему, где я побывала. Так что диплом, сертификат, рекомендательные письма – все это мое. То, что мой идентификатор был изменен, могло бы всплыть только в том случае, если бы, скажем, кто-либо из членов нашей команды оказался на Марсе и начал бы расспрашивать обо мне моих знакомых. Я рассудила, что, если устроиться работать в открытом космосе, вероятность наткнуться на кого-нибудь знакомого сведется к нулю. Я поместила свое резюме в базу тех, кто хочет работать на дальних космических маршрутах, и вот я здесь.

Дженкс почесал бороду.

– В таком случае, что тут не так? Если ты получила образование и имеешь соответствующие навыки, ты по праву заслужила эту работу. С какой стати нам прогонять тебя с корабля?

– Ну как же, Дженкс, я ведь солгала. Солгала Эшби, когда говорила, кто я такая. Лгала всем вам, когда вы расспрашивали меня о жизни на Марсе. Я пришла к вам в дом и нагромоздила горы лжи про то, кто я.

– Розмари! – Дженкс положил руку ей на плечо. – Я не буду притворяться, делая вид, будто понимаю, с чем ты работаешь. Если бы этим занимался кто- либо из моих родственников, я бы… о звезды, я даже не знаю, что бы я сделал. Тут я не смогу дать тебе совет, но если тебе понадобится грудь, на которой