– Нет. Я отправляюсь в Крип.
– А я?
– Назад в Муг.
– Хочу с тобой! – насупилась она.
– Если мы прилетим в Крип на диге, нас примут за шпионов. Арестуют и казнят.
– Пусть попробуют! – Ноэль вытащила из кобуры «кольт». – А мало будет, так у меня еще есть. Вот! – она вытащила из сумки гранату. Американскую, в форме яйца.
– Дай! – я подскочил и вырвал гранату. – Ты хоть знаешь, что это такое?!
– Огненный камень, – ответила Ноэль. – Ты бросал их в шидов.
– Ими нужно уметь пользоваться, – сказал я, ощущая, как колотится сердце в груди. – Иначе можно взорвать себя. Видела, что стало с шидом?
– Ничего сложного, – пожала плечами Ноэль. – Нужно прижать эту полоску рукой, вырвать колечко и бросить во врагов.
– Откуда знаешь? – изумился я.
– Ты показывал мне живые картинки в оазисе. Там было.
Я впал в ступор. В планшете у меня есть фильмы про войну. Но я не помню, чтобы показывал их Ноэль. Сама нашла? Взяла планшет, когда я спал? Эта может.
– Есть еще гранаты?
– Да.
– Давай!
Ноэль сделала обиженный вид, но я не поддался. Она со вздохом вытащила из сумки два цилиндра. Одна из гранат оказалась фугасной, другая – с газом, судя по маркировке – со слезоточивым. Я рассовал их по карманам.
– Это не игрушки. Обращение с гранатами требует осторожности.
– Я не маленькая девочка, – буркнула Ноэль, – и не собиралась их бросать сама. Спросила, ты бы показал. Я только хотела сказать: кого бояться? В Муге ты прогнал пиратов, в Ремсе сжег шидов. Кто устоит против нас?
«Амеры тоже так считали, – подумал я. – В результате лежат в земле».
– Я лечу в Крип на разведку, а не на войну. Это портовый город, от него недалеко до Блантона. Новости из столицы попадают в Крип быстро. Я жил там некоторое время. Меня там помнят как мэтра Капа.
– Почему Капа? – заинтересовалась Ноэль.
– Сокращенное от Капитон. Это мое настоящее имя.
– Гро лучше, – подумав, заключила Ноэль.
– Поэтому я и сменил имя. В Крипе возьму старое.
«И пусть в Мерсии ищут Гро», – добавил я про себя.
– Я пригожусь вам, мэтр! – умоляюще сказала Ноэль. – Я умею лечить раны, знаю травы – бабушка учила. Вам ведь нужна помощница? Мы полетим ночью. Возле Крипа отпустим Нэси. Она будет неподалеку, и, если понадобится, я ее призову.
– Дига станет воровать овец из стад, пастухи пожалуются правителю. Тот заинтересуется.
– Я куплю ей отару и заплачу пастуху. Он будет молчать. Нэси послушная.
Насчет этого у меня были сомнения, но я оставил их при себе. Ноэль смотрела на меня, как девочка, выпрашивающая конфету.
– Зачем тебе в Крип?
– В Муге скучно, – вздохнула Ноэль. – К тому же там муж матери, а я его не люблю.
– Ладно, – согласился я.
– Мэтр!
Ноэль бросилась мне на шею.
– Но-но! – сказал я. – Не забывай, что ты помощница лекаря, а не его возлюбленная. В Крипе я жил под личиной старика. Станешь виснуть на шее, люди подумают невесть что.
– Как скажете, мэтр!
– И скажу! – сварливо пробурчал я. – Для начала надо почистить пистолет…
Толстяк Пако рубил мясо. Огромный секач в его руке порхал бабочкой, то взмывая, то опускаясь на тушу стикуля, разложенную на огромной колоде. Глухие, чмокающие удары сыпались сплошной дробью, как будто Пако колотил палкой по набитому влажной землей мешку. Я поневоле залюбовался. Замершая рядом Ноэль тоже глядела во все глаза.
Пако завершил священнодействие, воткнул в колоду секач и стал разбрасывать нарубленные куски по выставленным у колоды медным тазам. Его
