– Будь щедрым, и люди к тебе потянутся, – наставительно сказал я.
Ноэль вспыхнула, но сказать не успела. Открылась дверь, и знакомый дюжий слуга внес в комнату два огромных деревянных ведра с горячей водой. Следом мальчишки тащили еще два с холодной. Поставив ведра на пол, они уставились на Ноэль. Слуга вылил воду в бочку и, попробовав ее пальцем, поклонился.
– Мойтесь, мэтр! Вода – как парное молоко.
– Спасибо, Гуг! – я протянул ему серебряную монету.
– Только не говорите хозяину! – попросил слуга, пряча монету за щекой. – Рассердится.
– Заметано! – кивнул я.
Гуг ощерился и, толкая мальчишек в спины, вышел. Ноэль закрыла за ними дверь, заперев ее на засов, и стала сбрасывать с себя одежду. Спустя минуту она влезла в бочку и требовательно уставилась на меня.
– Подай мыло!
Я достал из сумки флакончик с жидким мылом и поставил на полочку. После чего подхватил сумки и потащил их в маленькую спальню. Груз оттягивал руки. Хорошо, что в деревне, у которой мы высадились, нашлась повозка, чтобы отвезти нас в Крип. А то я уже пал духом и собирался часть груза зарыть. Боеприпасами я затарился от души: происшедшие события показали, что они имеют свойство быстро заканчиваться. Хотел жить тихо, да война находит меня.
В спальне я сунул сумку с оружием под кровать, из другой извлек и разложил на лавке белье и одежду. С прошлого посещения Крипа у меня остался балахон лекаря, в нем и буду ходить. И на род занятий указывает, и не так жарко. Прихватив чистые трусы, я вышел в «залу».
Ноэль уже выбралась из бочки. Она бродила по комнате, в чем мать родила, напевая что-то веселое и мотая головой. Длинные, мокрые волосы звучно шлепали ее по спине.
– Оденься! – покачал головой я.
– Вот еще! – фыркнула она. – Как хочу, так и хожу. Фриде, наверное, так не говорил?
– Она служанка, а ты дочь короля.
– Подумаешь! – Ноэль с вызовом уперла руки в боки.
Я решил не связываться. Повесил чистые трусы на спинку стула и стал стаскивать с себя одежду. Ноэль наблюдала за мной с интересом.
– Отвернись!
Она показала язык.
– Бесстыжая! Вот расскажу матери!
– И что? – заинтересовалась Ноэль.
– Она тебя отшлепает.
– Меня?!
Ноэль засмеялась. Я вздохнул, стащил с себя трусы и полез в бочку. Вода слегка остыла, но мыться можно. Я окунулся с головой, и поискал глазами флакон с мылом. Его не было.
– Сиди тихо!
Возникшая сбоку красивая ручка плеснула себе в ладонь мыла из флакона и стала растирать его на моих волосах. Ловкие пальчики массировали мне кожу головы. Мне стало приятно, и я закрыл глаза. Покончив с намыливанием, Ноэль ополоснула мне голову, после чего потребовала встать и занялась телом. Я не возражал, послушно подчиняясь ее командам. Только когда она полезла в промежность, шлепнул по шаловливой ручке.
– Гро! – обиделась она.
– Девственницам воспрещается! – наставительно сказал я и ухнул в воду.
Выбравшись из бочки, я растерся полотенцем и натянул трусы. Ноэль продолжала пялиться, и я повернулся к ней спиной.
– Сядь! – теплая ладошка легла мне на плечо. – Я расчешу тебе волосы. Сними личину!
Я подчинился. Несколько минут Ноэль сосредоточенно орудовала гребешком. После чего отошла на пару шагов и оценивающе посмотрела на меня.
– Красиво! – заключила она и хихикнула. – Кудряшки, как у овцы.
Я немедленно вернул себе облик старца.
– Гро! – обиделась она. – Я недосмотрела.
– В другой раз, – сказал я.
– От Фриды, наверное, не прятался!
– Она не знает, что я молод, как и все люди в этом городе. Я никому не позволял прикасаться к себе. Облик можно скрыть под личиной, но тело останется. Ощупью сразу поймешь, что человек молодой.
– Хочешь сказать, что с Фридой у тебя ничего не было?
