– О, – огорчился Поджетти, – следят у вас. У нас пребывают в курсе дела. Не будем употреблять сильных выражений… Мы можем поговорить?
– Да, – ответила Елена, хотя ей вовсе не хотелось беседовать с этим типом. – Можем пойти на кафедру. Можем… – она повела глазами в сторону жестких кожаных диванов под пальмами в кадках.
– Лучше здесь, – согласился Поджетти, – подальше от чужих глаз и у всех на виду.
Профессорша хранила холод первых минут разговора. Это явно не нравилось собеседнику, и он уже несколько раз старался перекинуть между ними мостики.
– Я читал ваш блог про «чубак». Остро. Ярко. Ваш брат прав: вы отличный журналист.
– Это не так, – покачала головой Коренева. – Я кабинетный ученый. И кабинетный же писатель. Терпеть не могу ругани на сайте.
– Тем не менее, – Поджетти перешел к самому главному, – я уполномочен сделать вам предложение. Судя по всему, вы в беде?
Елена подняла брови.
– Не стоит разыгрывать неведение. Ваша должность под вопросом. А я могу все уладить…
«Все уладить нельзя», – подумала молодая женщина, машинально взявшись за серебряный стержень, висевший на цепочке у нее под одеждой. Собеседник не заметил этого движения.
– Я хочу предложить вам переориентировать блог. Оставить «чубак». Что за детство? Есть серьезные темы. Посягательство на основы парламентского строя. Принадлежность Япета. Ведь Россия владеет им на основании очень спорного договора.
Да, когда в 2085 году происходил раздел спутников Сатурна между сильнейшими державами, мы сначала получили Цереру, где не прекращались кислотные дожди, и сумели выменять ее у англичан на Япет, предоставив им на 50 лет бесплатное право разработки четверти шельфа, буквально фонтанировавшего нефтью.
Срок прошел, еще несколько лет правительство чесались, и только нынешний император вернул изрядно выдоенный уже сегмент. Тогда-то в прессе и начались разговоры: по праву ли Россия владеет Япетом? Отдать англичанам – не отдавать? Правда, договор был о полном владении. Но соотечественников легко поддеть на крючок абстрактной справедливости. Словом, вести блоговую бодягу можно было до бесконечности.
– Зачем вам? – удивилась Елена.
– Моя страна заинтересована в возвращении Япета, – не стал выкручиваться Поджетти. – Нам хотелось бы, чтобы и часть общественного мнения в России также выступала на нашей стороне.
Елена была противницей возвращения спутника и едва сдержалась.
– Мы не оставим вас ни помощью, ни гонорарами, – вкрадчиво продолжал Поджетти. – Ваш жених не имеет причины жаловаться. Для начала мы просто восстановим вас в должности. Поверьте, подобные рычаги у нас имеются.
Коренева закусила губу. Она не знала, что Карл Вильгельмович уже все устроил. А если бы и знала… Поджетти предлагал ей примерно то же, что и Ян в Лондоне. Тогда она отказалась, и что из этого вышло? Загремела в следственный изолятор.
– Чтобы вам легче было решиться, – сказал англичанин, – напомню: ваши книги по ранней империи могли бы быть переведены в Альянсе. А это хорошие деньги. Вы обеспечили бы себе независимость.
Сладкое слово! Хорошо просто жить на гонорары, не кланяться начальству…
– Только, – улыбнулся Поджетти, – вы пишете об империи как о золотом веке России. Наш читатель этого не примет. Все то же, но с ноткой осуждения окажется очень уместно…
Елена глянула на собеседника колко и насмешливо:
– А почему вы ни секунды не сомневаетесь, что я не донесу?
Англичанин сглотнул и снова улыбнулся.
– Ваши соотечественники считают это подлостью. А вы чтите национальные предрассудки.
Откладывать дела вдаль Карл Вильгельмович не любил. Конечно, месть – такое блюдо, которое подают холодным. Но некоторые сведения имеют тенденцию остывать. Тогда они бесполезны.
Заседание Государственного Совета было назначено на четверг. В другое время советников можно было опросить и дистанционно. Но ситуация сложилась аховая. После истории с императорским телепортом все боялись. Были перекрыты иностранные порталы. Обычно рабочие потоки свободно двигались по всему земному шару, и много людей из-за «священных рубежей» работали в России. Если кто-то, к примеру, ехал из Самарканда или Бухары, то следовало сначала перебросить себя на одном транспортере к русским порталам, сделать там пересадку и уже направляться на место. Но после покушения границы на замке. Ни туда, ни обратно.
Внутри страны люди распсиховались и в агрегат не лезли. Дороги перегружены, пробки в воздухе на много дней подряд: в антигравах рожали, проводили срочные операции, покойников наименее сознательные выкидывали за борт.
