Монумента, ближайшей к Маркет-стрит. Казалось, наступил вечер, таким тусклым был свет. Жижа хлюпала под высокими ботинками Сида, пока он спускался по ступенькам ко входу в подземку.
Каниша Саид была там – мячик из темно-синего мохера с зелёным шарфом из шотландки и шапкой в тон. Она неспешно подошла к большой карте метрополитена, закреплённой на стене напротив ряда эскалаторов. Он встал рядом, и она отошла бочком, пока не оказалась лицом к лицу с голографическим постером, рекламирующим курорт «Парсек» на Средиземноморье, где девушки в бикини замедленно играли в пляжный волейбол, а на заднем плане мерцал беломраморный отель. Позади двигался постоянный поток людей, которые топтали жижу и пихали их в спины.
– Тут нет трала, – сказала Каниша.
– И софта, читающего по губам, – договорил он за нее.
– А ты растешь, детектив.
– Спасибо. У тебя есть для меня имя?
– Нет.
– Вот дерьмо! Каниша, в чем дело?
– Я кое-что услышала. Что-то происходит. Что-то большое.
– Ладно, подруга. Что именно?
– Я не знаю, кретин. Чтобы знать, надо быть внутри.
Сид уставился на экзотический пляж с его блистающим солнечным светом и изумрудными пальмами.
– Твою мать!.. – прошипел он.
– Кто-то затеял масштабное дело. Подумай о том, что это значит.
– Маловероятно, что две большие корпоративные спецоперации идут одновременно.
– Молодец, лапуля. Что бы ни скрывалось за этим убийством, оно приближается к завершению.
– Ты можешь узнать?
– Нет. – Её круглая голова покачалась из стороны в сторону. – Это твоя работа. Ты должен наведаться в отдел по борьбе с бандитизмом. Они идиоты, но не совсем бесполезны. Улики где-то в их секретных сведениях. Закономерность, имя. Ты должен понять, как это прицепить к твоему делу.
– Да, точно.
– Теперь мы в расчете, детектив. Прощай.
– Береги себя, подруга.
Сиду никогда не нравился пятый этаж. Прежде всего, там располагался офис департамента полицейских стандартов, который занимался внутренними расследованиями против полицейских Ньюкасла; в прошлом году он провел там достаточно много времени. Но ещё там находились три отдела, которые считали себя элитой. У Сида было на этот счет собственное мнение.
Детектив первого ранга Хайфа Фуллертон встретилась с ним в вестибюле около лифтов; в офисы особых отделов никого не пускали без эскорта. Вокруг было распылено большое количество смартпыли с функцией подавления, которая обеспечивала безопасность сетей пятого этажа.
Хайфе было за пятьдесят; с усталым лицом, с минимальным количеством макияжа, с темными волосами, остриженными коротко, чтобы не тратить много времени на уход. Серый костюм из универмага, купленный по средней цене, успешно дополнял её образ скучного бюрократа, который слишком занят подсчетом расходов, чтобы обращать внимание на кого-то. Приветствие было профессионально вежливым, и не более того. Она провела его в свой кабинет. Угловой, подметил Сид, прямо под О’Руком, но значительно меньше.
– Чем могу помочь? – спросила она, когда он уселся перед её столом.
– Вы слышали о моем деле?
– Захват автомобиля Норта; говорят, вы не очень-то продвинулись.
– Мы работаем с симуляцией, которая должна дать главного подозреваемого.
– Точно. Отслеживание такси, к которому О’Рука принудил АЗЧ. Ему это не нравится, Сид.
– Да разве О’Руку когда-нибудь что-то нравилось?..
Он ухмыльнулся ей с видом игрока, который выложил все карты на стол – образцовая уловка. Хайфа входила в число ярых приверженцев О’Рука, была частью той крепкой пирамиды, которая помогала ему удерживаться на посту.
– Тот, кто убил моего Норта, должен был пользоваться поддержкой банд.
– Логично. Такси принадлежало им, и, чтобы порвать тралы, требовалась организация. Но если бы я что-то знала, я бы вам сообщила. Я хочу сказать, к черту памятку по сотрудничеству между отделами – мне хватит и благодарности.
– Я отблагодарю. Мне просто нужно выжить.
– Так чего же вы хотите?
