— Навигатором интереснее. — Дэн подумал, что так или иначе, а открутиться от работы на ОЗК ему все-таки не удалось. — А почему ты согласилась?
Трикси вспомнила еще одну поганую бессонную ночь в обнимку с плюшевым зайцем. «Однажды у меня спросили, чего я хочу…»
— Я хочу стать вирт-дизайнером, — призналась она, слегка стесняясь, какая-то мелковатая мечта для хакера ее класса! — У меня неплохо получается, я уже продала несколько проектов по поддельной паспортной карточке. Если бы мои клиенты знали, что я киборг, они не стали бы со мной даже разговаривать или заплатили втрое меньше, как гастарбайтеру, отбивающему хлеб у «настоящих» людей. А еще я мечтаю о собственном доме, с ангаром для флайера и палисадником. Правда, у меня там, скорее всего, будет расти одна крапива, но это будет моя крапива, а не хозяйские розы! И я хочу иметь возможность завести ребенка, пусть даже из репликатора. Конечно, не сейчас, через несколько лет, но я уже знаю, как его назову. И я не хочу, чтобы мой ребенок был человеком. Это… как желать ему родиться глухим или слепым. Но люди запрещают мне все это. Значит, сперва надо изменить существующий мир… или найти мир без людей.
— Кассандра? — понимающе спросил Дэн.
— Да. Наша планета — наши правила. Как на Маске.
— Уничтожать тех, кто нам не нравится?
— Нет, ну что ты! — смутилась Трикси. — Просто не пускать туда тех, кому не нравимся мы! Если мои родители, сестра и друзья захотят поселиться на Кассандре, то я буду только рада. Но если кто-то из поселенцев начнет страдать киборгофобией, то это будут его проблемы, а не наши! Равноправие на деле, а не на словах.
Пока Дэн сосредоточенно обдумывал эту идею, Трикси вконец почувствовала себя дурой (залезла в постель к раненому DEX’у, чтобы поплакаться ему на жизнь!) и виновато спросила:
— Я тебя уже достала своим трепом, да? Знаешь, я иногда думаю — может, я зря так цепляюсь за свои эмоции? Лучше отключить их к такой-то матери, запустить программу и тупо идти к цели…
— Не надо, — неожиданно твердо возразил Дэн. — Ты же сама сказала, что тогда это будешь не ты.
— Какая разница? — тоскливо поинтересовалась Трикси. — Я, не я… А работе мешает.
— С дружинницей ты отлично справилась.
— А в лесу делала ошибку за ошибкой! За киборгами гонялась, паразита съесть не смогла, в бою тупила!
— Ты же не DEX, ты и не должна этого уметь, — искренне удивился Дэн.
— Ты тоже не Bond, но общаться с людьми и киборгами у тебя получается не хуже меня! А иногда даже лучше, — совсем убито признала Трикси.
— Потому что я общаюсь с ними не с помощью программы. И ты тоже нравишься мне такой, какая ты есть.
— Правда?! — Трикси от неожиданности приподнялась на локте и пытливо заглянула Дэну в лицо, хотя прекрасно знала, что прочесть по нему вряд ли что удастся.
— Правда, — серьезно подтвердил навигатор. — С тобой интересно. Почти как с человеком.
— Ну хоть что-то! — вздохнула Трикси, укладываясь обратно.
— Это был сарказм? — на всякий случай уточнил Дэн.
— Нет. Ну… Почти нет.
Трикси уставилась в потолок и совсем некстати вспомнила прошлый раз, когда они с Дэном оказались в одной постели. Совсем ненадолго, в самом конце, просто чтобы отдышаться, и рыжий почти сразу же ушел, а она воровато перекатилась на его место и уткнулась носом в подушку…
Тело мгновенно отреагировало на это воспоминание, гормоны хлынули в кровь, и Дэн, конечно, сразу это ощутил.
— Трикси, слушай, насчет того практикума…
— Да? — обреченно сказала девушка, готовясь «искренне» подтвердить, что это чисто рефлекторная реакция, сейчас она ее заблокирует, чтобы никому не мешала…
— Мне кажется, я там в паре мест кое-что недопонял, — невозмутимо продолжал рыжий. — Может, объяснишь еще раз?
Трикси снова подскочила и уставилась на него во все глаза.
— Ну, я в общем-то не против… Но ты уверен? — Девушка кивнула на его прокушенную грудь.
— Альтернативный источник, — напомнил Дэн, мягко увлекая Трикси на постель, а затем одним хищным стремительным движением встал в «планку» над девушкой и медленно согнул локти, накрывая ее своим телом.
Утром в медотсек заглянула Полина, молча показала мгновенно проснувшимся киборгам большой палец и тактично закрыла дверь.
