Кэролин показала вверх. Стив проследил за ее пальцем и обмер. Поначалу он этого не заметил, но вблизи светящиеся точки в облаке перестали быть точками. Теперь он видел, что каждая из них представляла собой крошечную, очень медленно вращавшуюся закрученную спираль.
–
Голос девушки был по-детски высоким. Она проснулась и приподнялась на локтях. Платиновая блондинка, красивая, пусть и немного грязная. Серые глаза – цвета линкоров.
Улыбаясь, Кэролин присела на корточки рядом с девушкой.
– Скоро ты будешь с ним.
Она погладила девушку по лбу тыльной стороной правой ладони. Ее левая ладонь переместилась за спину и достала обсидиановый нож.
– Кэролин, нет!
Кэролин ударила девушку ножом в шею, один раз, затем с удивительным проворством отпрыгнула назад. Приземлилась на три точки, держа нож наготове, не сводя глаз с девушки.
На мгновение все застыло.
Девушка поднесла к шее руку. Ее пальцы окрасились красным. Она показала их Кэролин:
–
Кэролин улыбнулась, словно горгулья:
–
Девушка осела. Еще один фонтанчик артериальной крови, на сей раз слабее.
– Господи! – заорал Стив. – Кэролин, что ты натворила?
Он кинулся к девушке, надеясь зажать рану, остановить кровотечение. Но пробегая мимо Кэролин, споткнулся и со всей силы врезался физиономией в нефритовый пол.
– Все в порядке, Стив.
Кусочек переднего зуба откололся. Стив почувствовал привкус крови.
– В порядке? Нет, не в порядке! Это же просто ребенок, Кэролин! Что она тебе сделала?
Он почувствовал присутствие Наги, мускулистой и яростной.
– Ей шестьдесят тысяч лет, и она предана Отцу, – равнодушно ответила Кэролин.
– И. Что. С того? – Его голос срывался на крик.
Кэролин моргнула.
– Ты понятия не имеешь, каковы ставки, Стив. Не понимаешь, кто такой Отец и насколько все это опасно.
– Она просто ребенок, Кэролин!
Стив поднялся на ноги и подошел к девушке. Та вцепилась в его спортивные штаны окровавленной рукой, умоляя о чем-то на языке, которого он не понимал. Губы девушки посинели.
Стив убрал ее руку, осмотрел рану. Вскрытая сонная артерия напоминала распахнутый безгубый рот.
– Не шевелись, – сказал Стив. – Я…
Кэролин положила ладонь ему на плечо.
– Не надо. Через минуту все будет кончено.
Она не стала угрожать ему ножом.
– Могу я… ты не будешь возражать, если я просто подержу ее за руку?
Нага втиснулась между ним и Кэролин, защищая его.
– Буду. Это слишком опасно.
Стив помедлил секунду, затем все равно взял девушку за руку. Кэролин скрипнула зубами, но не стала ему мешать. Крошечная рука Митрагани в ладони Стива напоминала птичью лапку. Девушка смотрела на него с мольбой в серых глазах.
– Я не знаю, что делать, – ответил ей Стив. – Мне очень жаль.
–
– Что она говорит?
– Спрашивает, почему ты это делаешь, – сказала Кэролин.
