Я вскинула на нее заинтересованный взгляд.
— Это основной критерий при выборе кандидата?
— Нет, конечно! — фыркнула она, наморщив носик. — Но именно благодаря тебе у меня есть необходимые ингредиенты, и, я полагаю, ты их чаще испытывала на практике, чем я, верно?
Улыбнувшись, я кивнула:
— У меня дома они не были такой редкостью, как здесь…
— Тогда приглашаю к себе в гости! — радостно объявила преподавательница.
Любопытство сгубило множество живых существ; я тоже не устояла и уже через некоторое время задумчиво разглядывала каменную статую девушки, припрятанную в кладовке василиско-ведьминского семейства.
— Муж или дочка? — вежливо осведомилась я о причине такого сомнительного украшения жилища.
— Брат мужа, — отмахнулась она, перехватывая статую в районе плеч. — Помоги дотащить эту каменюку до кухни! Да не урони ненароком — расколется!
— Если брат мужа, то пусть у себя и держит этот памятник, — пробормотала я, подхватывая каменную девушку за ноги.
— Так я еле уговорила Арена ее из родового имения василиска выкрасть! — возмутилась она. — Год уговаривала!
— Возможно, мужа быстрее было бы? — прищурилась я.
— Ага, быстрее! Эллиан до сих пор считает, что я занимаюсь фигней… Ой! То есть нерационально трачу свое время и финансы! Это лорд Тиан у нас авантюрист, в любые приключения с головой нырнуть может, и то кривился от моих идей!
— Авантюрист?!
Вот как, оказывается, можно вежливо обозвать ненормального!
— Он поразительно для мужчины легок на подъем, а с его изобретательностью и богатой фантазией при желании может превратить жизнь в праздник! — уверенно заявила она.
— А для адептов — в ад, — мрачно согласилась я, так и не простив ему утреннего надругательства над уставшим организмом. Надеюсь, его собственный организм тоже обиделся!
— Физические перегрузки? — понимающе спросила ведьма.
Я угрюмо кивнула.
— Так специализация ваша обязывает, — покачала она головой и философски добавила: — Собственно, быстро бегать при любом роде деятельности не помешает…
Ага, убегать, точнее…
— А эта что, — я кивком указала на статую, которую мы как раз установили посреди кухни, — бегала медленно?
Анэлия критично взглянула на окаменевшую девушку.
— Не за тем бегала, — вынесла она вердикт.
— И что мы с ней будем делать?
— Оживлять, — лаконично ответила ведьма.
— А разве у вас не водится оживляющее зелье для устранения последствий любопытства одной маленькой василисочки? — провокационно улыбнулась я. — Или нужно пополнить запасы?
— Понимаешь, — преподавательница вздохнула и, выдвинув стул, тяжело опустилась на него. — К магии своих собственных детей гораздо проще подобрать ключик, чем к колдовству совершенно постороннего мужчины.
— Эта девушка так вам дорога?
— Что? Да плевала я на нее! Но мужа люблю, а он по брату скучает, который по ее вине пропал. Так вот я тешу себя надеждой, что она может помочь в его поисках. Ну, хоть подскажет, в какую сторону он направился…
— Может, вам в таком серьезном деле другого преподавателя попросить… Вот, например, нашу Индиру…
— Издеваешься?! — перебила меня ведьма. — Эта девушка — первая невеста Шиара Диссота! Да Индира если узнает, то не оживит, а расколотит ее к чертям собачьим!
— Да-а… — теперь по-настоящему заинтересовалась я. Ну дядюшка… А любопытно глянуть на его первую любовь и конкурентку Индиры! — Приступим?
Спустя несколько часов ожесточенных споров и испорченных ингредиентов нам наконец-то удалось оживить каменную ведьму! Правда, не всю…
— Эйвилл! Эйвилл! — бешено вращая глазами, прокричала ожившая голова на каменном теле.
— Так, память присутствует, — деловито записала себе в блокнот преподавательница. — Зла вам… — вежливо поприветствовала Анэлия, когда девушка наконец-то заметила нас и замолчала, раскрыв рот.
