– их не взять психической атакой в полный рост. Они не отступят и никогда не отведут взгляд.
Гильдия не двигалась вперед и словно разбивалась об стену, платя за каждый трай страшную цену. Берсерки бессильны там, где нужен точный расчет, холодная голова и отработанная тактика.
Наверное, я тогда хотел умереть и гнал своих ребят вперед, подавая пример безудержной ярости и полного пренебрежения к жизни. Надо было что-то менять, но отступление от цементирующих гильдию идеалов тотчас бы ее развалило.
Ни шагу назад! Иначе чем мы тогда отличаемся от других?
Предать идею, за которую погибло столько людей, означало признать их смерть бессмысленной. «Все или ничего! Мы заберем свое сами!» – Эти лозунги вознесли нас и дали то, чего так жаждали, за что так боролись. Теперь же они нас убивали.
И мы сражались, сражались… и умирали.
Тем, что мне так долго удавалось сохранить жизнь, я обязан лишь Лейле. Она вытаскивала меня из самых безнадежных вайпов. Я никогда не отступал, пока хоть один мой игрок оставался в бою.
Долго так продолжаться не могло. В конце концов от нас осталась лишь горстка людей. Я хорошо помню последний вайп своего старого, истинного «Нью-Лайфа».
Мы разгромлены. В руках два коротких меча. Щит больше не нужен. За мной Лейла, а справа Андедушка. Ветераны ждут команды. Впереди неприступный босс, а я вижу только лица погибших друзей. И я уйду вслед за ними. Эта жалкая жизнь не по мне. Она ничего не стоит! Имеет значение лишь честь и слава!
Моя рука поднималась, чтобы отправить рейд в вечность, когда сзади что-то ударило, и я потерял сознание.
Лейла. Чертов хилер! Она опять не дала мне сдохнуть, даже когда я очень хотел этого. Мое тело оттащили в гильдейскую штаб-квартиру, привязали к кровати и накачали какой-то дрянью. Вызванные психиатры на время превратили меня в овощ. Следующие несколько месяцев я провел в терапии, где мне как следует промыли мозги.
Когда врачи решили, что я не убью себя или своего собеседника, ко мне привели Эльвирку. Худощавый парень с козлиной бородкой и женским именем оказался гениальным стратегом. С этого момента началась история уже второго состава «Нью-Лайфа». Пришли новые люди, рейд-прогресс пошел вверх, но мы стали совершенно обычными – такими, как все…
Я остался гильд-мастером и чуть позже даже вошел в Совет Лордов, куда допускались только главы тридцати лучших гильдий.
Последние несколько лет «Нью-Лайф» купается в лучах славы. Мы на вершине и покупаем самых талантливых игроков планеты. Реальную конкуренцию гильдии составляют только «Артификалы». Я добился всего, чего так хотел, но не чувствую себя счастливым.
Этот успех оплачен кровью и жизнями боевых товарищей. Я помню каждого из них – они верили и шли за мной, смеясь смерти в лицо. Но сейчас эти люди мертвы, а я жив и богат. Тяжесть вины смяла мою душу. Она словно падает во тьму. Мне нет прощения.
Шаг вперед, тычок мечом, уклон, нырок, блок, удар щитом, возврат на исходную.
Боже, сколько можно… Наверное, я слишком стар и смертельно устал от всего этого…
Глава 21
Как же чешется… Под рубашкой возился заблудившийся жук, а с недавних пор я относился к ним с подозрением.
Ненавижу эти сны. Сыт ими по горло. Тут хватает своих проблем и без воспоминаний лорда Ханувана. Но их решение прячется в этих видениях. Придется терпеть. Скорее бы все закончилось.
Итак, передо мной площадка на верхушке одной из полуразвалившихся башен Цитадели. Я сижу в позе лотоса, колени затекли – на них уютно устроилась моя людоедка. Кучка брони валяется рядом, а «Мара» лежит на безопасном расстоянии, чтобы не высосать меня досуха, пока мы спим.
Свежий южный ветер приятно холодит влажную шею, мягкие волосы Фэй щекочут лицо, а ее ноги удобно обнимают мою спину. Похоже, она вышла из медитации раньше, а теперь разбудила и меня, едва не утопив в слезах еще сонного. Как в эту стройную фигурку влезает столько горькой жидкости?
– Привет, – осторожно поздоровался я, вытягивая затекшие ноги. – Как у нас дела?
Фэй всхлипнула, но ничего не сказала. Надо как-то заставить ее выговориться.
– Не держи в себе. Расскажи, что видела. Чем так испугала тебя Мимикра? – мягко попросил я.
– Зачем? Мерзость же… – глухо буркнула она в мою грудь. – Нужны подробности?
– Тебе нужны. Раздели со мной этот груз. Станет легче. Ты можешь потерять способность лечить. Помнишь Мафу? А ведь она была хилером.
– Отлично. Меньше работы, больше времени, чтобы рыдать у тебя на плече. Меня все устраивает.
– Меня не устраивает. Ядовитые слезы суккуб оставляют на коже разводы. Они чешутся под доспехом. Это отвлекает. – Я демонстративно почесал шею.
Снова молчание. Видимо, решается. Надо просто подождать, мы никуда не торопимся.
– Все было, как сон, но я не знала, что сплю… – неуверенно начала Фэй. Чувствовалось, что она сейчас снова расплачется. – Я видела там маму – огромное белое дерево, где каждый листочек был целой галактикой. Мне не хотелось от нее уходить, но она сказала, что так надо. Что я должна создать
