Зачем он это мне рассказывает?
– Настоящая хозяйка книги может отнестись гораздо благосклоннее к ее продаже.
– «Может» – это очень расплывчатое обещание.
– Я приложу для этого все силы или… достану тебе другую.
Раздумывала я недолго.
– И что я должна делать?
Илларион вскинул на меня хитрый взгляд.
– Думаю, ты слышала о том, что между нами страстный роман?
– Про роман знаю, про страстный нет, – покраснела я.
– Вот и хорошо, – хмыкнул назгар. – Мы воспользуемся слухами.
– Каким образом? – не поняла я.
– Льес Надиру, у которого сейчас находится книга, очень хочет провернуть одну сделку с углем. Для этого ему нужны помощь и влияние Макса. Он долгое время зазывает брата к себе на ужин. И совершенно случайно вчера Макс согласился.
– А ты очень самоуверен, – сообщила я назгару. – А если бы я не согласилась?
– Уговорил бы, – поцеловал мне руку Илларион.
По телу пробежали мурашки, а в голове возникли неприличные желания. Выдернув руку, я старалась сосредоточиться на деле.
– Допустим, я отправлюсь на ужин. Но не понимаю, что это даст?
– Ты отправишься на ужин с Таисией и Максом и постараешься очаровать Надиру.
Я все еще непонимающе смотрела на Иллариона.
– Этот проныра очень любит женщин, что уже несвободны. Ты должна уговорить его показать тебе коллекцию книг о… м-м-м… сексуальных возможностях человека.
– Это?.. – спросила я, чувствуя, как мое лицо горит от смущения.
– Да. Убеди Льеса показать тебе их.
– Зачем? – с трудом произнесла я, не представляя, как это сделать.
– Затем, что когда он включит после демонстрации охранную систему обратно, у меня будет пять минут, прежде чем она заработает в полную силу.
– Это очень сложно. Тебе нужно проникнуть в особняк к тому времени, когда он поведет меня смотреть книжки, потом успеть в пять минут украсть нужную и выбраться из дома.
– Это уже мои заботы.
– Но не заподозрит ли он меня в краже?
– С чего бы? Надиру часто показывает свою коллекцию женщинам.
Отбросив в сторону сомнения, я скрепила нашу сделку рукопожатием. Не повезло с шикарным мужчиной, может, хоть с книгой повезет.
Будь проклят тот день, когда я согласилась на эту аферу!
Мы трое следующим вечером, как и планировалось, отправились на ужин к Льесу Надиру. Он вежливо поприветствовал Макса, облобызал руку Таисии, но под предупреждающим взглядом Лагфорта быстро понял свою ошибку и переключился на меня. Тем более я была без кавалера.
Во время еды фок внимательно меня разглядывал и слегка улыбался, я нервничала. Не нравился мне этот богатый и вполне симпатичный мужчина: чувствовалась в нем какая-то гнильца.
Когда мы с горячительными напитками перекочевали из столовой в огромную гостиную, мужчины временно нас покинули, чтобы поговорить о делах, а нам предложили посмотреть коллекцию предметов различных видов искусств. Лучше бы он показал нам библиотеку!
Пока мы ходили из угла в угол по мраморному залу, от статуй к картинам, Тася задала вопрос, который я давно ждала услышать:
– Анжела, как ты относишься к Иллариону?
Решив не разочаровывать сестру, я сказала то, что она ожидала от меня услышать:
– А почему ты спрашиваешь?
– Потому что считаю, что у вас роман.
– Ты ошибаешься.
Она подбоченилась и грозно развернулась ко мне:
– Тогда почему у тебя с ним еще нет романа?!
На мгновение я растерялась.
– А с чего ты решила, что я ему вообще нужна?
– А то по нему не видно!
