– Мне нет.
Тася пробормотала что-то ругательное себе под нос.
– Что?
– Я говорю, что, надеюсь, глупость не передается по наследству. На тебе природа явно дала сбой.
В этот момент в зале появились мужчины, и сестра направилась к ним, а я состроила ей в спину гримасу. Никто из нас, выходя, не заметил, как шевельнулась портьера у дальнего окна.
Хозяин дома заметил, видимо, мою пантомиму и, когда Макс спросил, есть ли что-то интересное у него еще, повел нас в библиотеку. Мы у него в гостях первый раз и непременно должны все посмотреть.
Пока сестра с мужем шли впереди, фок, держа меня под ручку, наклонившись, поинтересовался:
– Вы с сестрой поспорили?
Тут я решила использовать свою прямоту, так как кокетка из меня, прямо скажем, – никакая.
– Мы с ней обсуждали мое дальнейшее устройство в Альбионе.
– С моей стороны будет бестактно поинтересоваться вашими планами?
– Почему же? Самый простой для меня вариант – это выйти замуж за обеспеченного мужчину, – ответила я чистую правду.
Надиру хмыкнул:
– Пожалуй, да. Ваш роман с младшим Лагфортом очень удачен. Он богат, влиятелен, холост и бездетен.
– Но все так неясно и зыбко в нашем мире. Тем более мне хотелось бы… многое посмотреть и многое узнать, прежде чем сесть у домашнего очага.
– Я вас понимаю и, если у вас с Илларионом не сложится, с удовольствием помогу вам… узнать новое.
Я заинтересованно вскинула брови, кокетливо улыбнулась.
– Пойдемте со мной, – потянул он меня в соседнюю комнату.
Тася с беспокойством на нас оглянулась.
– Я украду вашу сестру всего на секундочку. А вы смотрите коллекцию.
Макс в это время внимательно разглядывал каждую ветхую книгу под стеклом. И не скажешь, что такой книголюб.
Интерьер соседнего помещения оказался выдержан в более темных, красных тонах. Здесь находилось всего две витрины.
– Подождите меня здесь, – пробормотал Надиру и исчез в боковой маленькой дверке, а я подошла поближе к деревянным ящикам и взглянула на то, что лежало внутри.
Большие книги, старинные переплеты, а на них картинки… жар опалил мои щеки. Это же просто… невозможно.
– Вам нравится? – неслышно за моей спиной появился хозяин дома.
Я вздрогнула:
– Неужели такое возможно между двумя людьми?
Приподняв стекло, фок взял книгу и, открыв, медленно пролистал ее. В конце я смотрела в сторону. Для меня настоящая пытка разглядывать столь откровенные рисунки с мужчиной, который поедает тебя взглядом и при этом неприятен тебе.
– Простите, думаю, я не готова к подобным… демонстрациям, – пробормотала, не в силах дольше это выносить, и поспешила прочь из комнаты.
Увидев меня, сестра нахмурилась:
– Анжелика, что-то случилось?
– Нет, все хорошо. Наверное, немного утомилась.
– Может, нам тогда отправиться домой? – предложил Макс, поняв, что дело сделано.
– Пожалуй, – слабо улыбнулась я.
На прощание хозяин дома поцеловал мне руку и шепнул:
– Если все-таки решитесь, помните: я всегда вас жду.
– Хорошо, но сначала я попробую исполнить желание моей сестры.
Надиру понятливо улыбнулся:
– Ему очень повезет.
Поблагодарив за гостеприимство, я поспешила ретироваться, преисполнившись уверенности, что по собственной воле я в этот дом не вернусь.
В машине мы с Максом посвятили сестру в то, что на самом деле произошло сегодня вечером. Она же нас удивила, неожиданно раскричавшись.
– Тася, я не понимаю, чем ты недовольна? – спросила я.
– Ты понимаешь, как ты рисковала? А если Надиру не отступится? И будет склонять тебя… принять его предложение?
– Не думаю. Уверена, у него и без меня выбор имеется. А если что, родство с Максом меня защитит.
