реакция. Психика не вынесла удара, того, что все планы рухнули, радужным мечтам конец и сделать уже ничего нельзя.
Мои инстинкты кричали мне: «Надо вырваться и бежать!» – но я прекрасно понимала, что сделаю глупость. Я же видела его тогда на поляне, сражающегося с нападавшими. Поэтому я покорно позволяла нитху тянуть меня вслед за собой, не мне с ним тягаться. Я с форой в месяц не смогла от него скрыться, что уж тут говорить про побег из-под носа.
Как мне убедить всех, что я парень и к Радамире Ипри не имею никакого отношения? Вряд ли мне поверят. Я все отчетливее понимала, сейчас меня закуют в кандалы, и хорошо, если в мешок не засунут, а потом отправят в столицу – порталы-то починили. От этой мысли перехватило дыхание.
А между тем мы достигли цели. На входе в здание Охраны закона Варнар впихнул вора в руки дежурного.
– На этом кража, кошелек еще при нем. Как оформите, пришлете… – и, повернувшись ко мне, уточнил: – Ты где живешь?
– У мастера Зара, – прошептала я, еще более сжавшись.
Нитх внимательно посмотрел на меня.
– У него вроде другой подмастерье или ты родственник?
– Нет, я временно работаю.
– Да не трясись ты так, не съем, – и снова обратился к дежурному: – Значит, отправите Зару. Позже я еще зайду, дам информацию по оставшейся банде. Надо бы их переловить.
Тот лишь кивнул и поволок парня внутрь здания.
– Рассказывай, как все произошло, – прищурился охотник, теперь уделив все свое внимание мне.
А я в этот момент не помнила себя от счастья! Меня не узнали! И чтобы побыстрее отпустили, в подробностях рассказала, как все было.
– Значит, у них уже отлажен план действия и организация на уровне. Надо с Урнаром поговорить, распустил ворье в городе, – задумчиво заметил охотник. – Ну, а теперь давай решать, что делать с тобой.
И по мере того, как он говорил, мое настроение менялось явно не в лучшую сторону. Кожа покрылась мурашками, волосы на затылке, кажется, начали шевелиться, а руки чесались от желания вцепиться в шею нитха и придушить. Видимо, такая у меня реакция на стресс или просто охотник достал меня вконец: ему словно на роду написано найти меня и сцапать.
А Варнар стоит себе спокойно, разглагольствует и смотрит на меня своим хищным взглядом. Ну что ему стоит отпустить меня и забыть? Садист!
– Ты нашел вора с помощью своего дара или другие навыки есть?
– Дара? – попробовала я прикинуться дурочкой.
Сейчас стоило меньше открывать рот. Как это говорили в старину, не знаешь, что делать, молчи и жди. Да кабы мне кто позволил это сделать!
– Только поисковики могут выследить воров, тем более таких профессиональных, – не повелся он на мою уловку.
Я понимала, что нитх прав, но и рассказать про татуировку не могла. Этим бы подставила мастера, а я ему и так обязана.
– Да, – обреченно соврала я, изо всех сил стараясь уверовать в сказанную ложь.
Варнар кивнул своим мыслями, словно и не слушал меня, и обрадовал:
– Тогда у тебя есть выбор. Ты отправляешься в отделение и проходишь по делу о краже как пострадавший, а я официально привлекаю тебя к своему заданию через прошение. Или ты соглашаешься помочь мне сразу, и тогда я проконтролирую, чтобы мстить тебе за сегодняшнюю историю было некому.
Может, для обычного подмастерья доводы Варнара рассчитаны были и верно, но мне все равно, будет меня искать банда или нет. Я планировала вскоре покинуть Нивару.
Однако и к законникам попасть я себе позволить не могла: татуировку обнаружат сразу, и им будет без разницы, что сделана она совсем недавно, тринадцать дней для регистрации уже истекли. А это означает огромные проблемы как для Зара, так и для меня.
– Согласен поработать, – сглотнув, пробормотала я, еще не совсем понимая, на что согласилась.
– Значит, договорились. А теперь пойдем к твоему мастеру, послушаем, что он нам скажет.
Выбора не было, и, молча покосившись на нитха, я зашагала по дороге ни жива ни мертва. Как отреагирует Зар на визит Варнара? Выдаст меня реакцией или сознательно? Сохранит ли мой секрет?
Я снова исподволь взглянула на охотника. Конечно, тот не изменился за то время, которое мы не виделись, но, с другой стороны, заметно, что он устал, что его что-то гложет. Интересно, не тот ли факт, что я на свободе?
В остальном все такой же холодный, опасный и неприступный.
Раньше я боялась, сейчас же меня грызла тревога и накатила обреченность. Идя рядом с этим хмурым, молчаливым и, чего греха таить, опасным человеком, я испытывала чувство, будто все это уже было, и от безысходности ситуации, разочарования во всем, что сегодня случилось, мне хотелось сесть на ближайшую лавочку и разрыдаться.
Но такую роскошь я не могла себе позволить, ибо мужчины не плачут. Не хватало мне своими глупыми и необдуманными действиями лишиться единственного преимущества – своей личины.
