бункер, Никита Андреевич, – без какого-либо перехода продолжил он. – Вы могли бы просветить нас, зачем требовалась такая секретность?
Никита пожал плечами и ответил:
– Я не знаю. Бункер оборудовал мой напарник, я только поставлял ему данные.
– Какого рода?
– Из Периметра. Обычно Дим давал мне задания, я их выполнял.
– Какого рода?
– В основном я наблюдал за миграцией животных, иногда мне удавалось увидеть ранее неизвестных мутантов. Все данные я приносил Диму, он заносил их в свой ноут и…
– Но мы так и не нашли его, – перебил Нечаев.
– Так Дим почти не держал его вне Периметра, – пожал плечами Никита.
– Схрон?
Никита согласно закивал.
– Только я ни разу в нем не был, – предупредил он. – Дим не разрешал далеко отходить от стены.
Нечаев кивнул и поднялся.
– Владлен Станиславович, – обратился к нему Никита, – что будет со мной?
– На самом деле у вас есть несколько выходов из создавшегося положения, – ответил Нечаев. – Насколько понимаю, возвращаться к себе вы опасаетесь?
– Именно так, – сказал Никита и передернул плечами.
– В таком случае мы предложили бы вам работать на Институт Исследования Зоны. Ваши знания и исследования довольно интересны. Если захотите, сможете не покидать территорию ИИЗ вообще. Вас поселят в гостиничном корпусе, а со временем сможете перебраться в отстраиваемый сейчас коттеджный поселок. С покупкой продуктов также проблем нет: вы заказываете по Интернету, все привозят к КПП, кроме того, рядом с корпусом имеется круглосуточный магазин. И к слову, вы ведь понимаете, что вас можно привлечь к уголовной ответственности за незаконное проникновение в охраняемый Периметр?
– По этой статье можно привлечь сейчас едва ли не каждого пятого, – заметил Никита.
– Но на вас еще и попытаются повесить убийство, – напомнил Нечаев.
– До нового трупа.
– Это как сказать, – Нечаев снял очки и потер веки, – полиция не считает убийства делом рук одного человека. Никому не нужен маньяк, а вот сталкер, порешивший напарника, не поделив с ним деньги, вырученные от продажи артефактов, еще как понадобится. В полиции до сих пор существует план по раскрытию преступлений. С этой точки зрения засадить пятерых невиновных гораздо выгоднее, чем обезвредить одного маньяка.
– Знаете, – сказал Никита, нахмурившись, – мне даже на Зоне будет лучше, чем у себя дома. Там до меня по крайней мере не доберутся.
Того, как Дэн поднялся и, не попрощавшись, вышел за дверь, он решил не замечать.
Глава 11
Небо с утра затянули низкие серые облака. Наверное, они собирались пролиться дождем во второй половине дня: мелким, промозглым и гадким. В такую погоду Никита ощущал себя снулой рыбиной, все делая через силу и периодически выпадая из реальности.
Оставив на время размышления, дремлет он или бодрствует, он прошел на кухню и поставил чайник. На этом силы покинули Никиту окончательно. Последняя надежда взбодриться оставалась на кофе, но так и не сбылась: синий огонек на плите становился все меньше и меньше, пока не исчез совсем.
Никита повздыхал, потер глаза, повертел кругляши конфорок, словно подобные действия могли наполнить пустой баллон, и ушел в комнату. Усевшись за стол, принялся глядеть в окно.
Скоро вернется Дим, и тогда удастся уладить проблему с так некстати закончившимся газом. Если одному Никите приходилось для устранения этой неприятности вызывать такси и ехать за двадцать километров на заправку, то с Димом все оказывалось намного проще: он просто звонил, и с заправки приезжал фургон с новым, опечатанным баллоном.
«Учись договариваться с людьми», – часто советовал Дим. Никита слушал, кивал, пытался наладить приятельские отношения хотя бы с соседями, но у него не получалось. Не помогали ни жизненный опыт, ни множество прочитанных книг.
Сколько он себя помнил, подойти и познакомиться составляло для него серьезную проблему – даже в детстве, когда, казалось бы, никто не страдает
