Я испуганным взглядом жадно вцепилась в портрет, выискивая сходство, которого не было. Да, волосы тёмные, но гораздо светлее моих и с каким-то рыжеватым отливом. Глаза голубые… Нет, не голубые, скорее, серые, на мои совсем не похожие. Губы тонкие, на носу горбинка и россыпь круглых веснушек…
– Ничего и не похож, – выдохнула разочарованно.
– Нет, так-то не похож, – согласился Зверь. – Но вот, как он голову держит… И плечи… Не знаю, – он неожиданно засуетился, – может, просто показалось… Слушай, как-то мне вдруг моя идея угнать этот корабль больше не кажется гениальной.
– Угу, – мне она такой никогда не казалась.
– Надо побыстрее убираться отсюда, – Зверь с решительным видом вернулся к пульту и, нажав ещё пару каких-то кнопок, проворчал немного презрительно:
– Инопланетяне-инопланетяне, а противоугонный пароль пятилетка вскроет…
Где-то под нашими ногами загудели, разгоняясь, турбины, а уже в следующее мгновение я поняла, что мы падаем, и завизжала.
– Тихо! – рявкнул Зверь, схватившись за какой-то рычаг. – Дай мне минутку, чтобы с системой управления разобраться.
– Ты псих, – сообщила я, когда корабль выровнял свой полет. – Ты это знаешь?
– Поверь, ты не первая, кто мне об этом говорит, – рассмеялся мальчишка, а в следующее мгновение монитор, который ранее показывал нам лишь зелёные цифры, противно запищал.
– А вот и хозяин кареты проснулся, – Зверь поиграл бровью и ответил на вызов.
Экран полыхнул голубым светом личного кабинета Евангелины, и я мысленно отметила, что по эту сторону визора я на него ещё не смотрела, и непроизвольно сжалась, ожидая увидеть брезгливо поджатые губы и ледяной взгляд, а вместо этого наткнулась на яростно полыхающие зелёные глаза.
– Ты кто такая? – взревел тот, кого тонар называла Антоном. – И что делаешь в моём шлюпе?
– Старуха, ты слышала? – Зверёныш поправил грудь и оглянулся. – Эта тарахтелка для блондинок, оказывается, называется шлюп… Дядя, транспортное средство на сигнализацию ставить надо, чтоб его разбойники не угнали, вам мама не объясняла в детстве?
– Вернитесь назад! – рявкнул дядя.
– Ну, сейчас, – мальчишка покрутил пальцем у вис ка. – Я не до такой степени блондинка. Мужик, ты себя в зеркало видел? У тебя же на лбу написано, что ты сожрёшь меня живьём, как только я пришвартуюсь на территории Гвоздя Бога.
Антон зарычал. Нехорошо так, с обещающими скорую расправу нотками в голосе, дёрнул острым, выпирающим над воротником кадыком, а затем прикрыл глаза, громко выдохнул и процедил сквозь зубы:
– Клянусь именем моего рода, я ничего тебе не сделаю. Просто верни мне корабль, – бросил короткий злой взгляд на Зверя, а затем перевёл взгляд на меня и добавил: – И мою женщину.
Я удивленно охнула, а Зверь совершенно спокойным голосом поинтересовался:
– С какого такого перепугу она твоя?
– С такого.
Как-то у меня поклонники в последнее время плодятся просто с астрономической скоростью.
– А она об этом вообще знает? Нет, мне-то до всего до этого дела нет, – паясничал Зверь. – Но говорят, что у неё, – кивок в мою сторону, – женишок немного помоложе будет.
– Просто разверни шлюп назад, – прорычал мужчина.
– Кстати, – мальчишка поёрзал в кресле. – Где ты такую машинку взял вообще, я себе такую же хочу… Хотя о чём это я, она же и так уже моя!
Антон на зверские провокации больше не вёлся, он сцепил перед собой руки в замок и хмуро сообщил:
– Вы и близко себе не представляете, во что ввязались. Если вы не вернётесь в замок немедленно, то единственное, что я вам могу пообещать совершенно точно, так это очень, очень большие неприятности.
Я громко хмыкнула, а затем, поймав удивлённый взгляд мужчины, широко зевнула:
– Слушайте, – обращаться к незнакомцу на «ты» мешало проклятое воспитание, – придумайте уже что-нибудь новенькое, а? У меня от этих ваших неприятностей, которыми вы так усиленно все меня кормите, уже изжога. И вообще, – я наклонилась к экрану, – вы мне надоели. И вы, и Цезарь, и Евангелина, и ваши тайны, враньё вечное, закулисные игры…
Воздух внутри корабля вдруг загустел и приобрёл неприятный горьковатый вкус. Я открыла рот, чтобы предупредить: не собираюсь больше быть игрушкой в чужих руках, а вместо этого засипела, испугав Зверя странным звуком.
– Старуха? – мальчишка вскочил на ноги, забыв о роли ядовитой на язык красотки. – Что происходит?
Слова взялись из ниоткуда и сами легли на язык:
– Виновные получат по заслугам, кровью своею клянусь.
