Я лежала на узкой скамье в помещении, похожем на спортивный зал, а Северов стоял на коленях рядом.
– Где мы? – хрипло спросила я и испугалась, не узнав свой голос, звучавший так, словно я столетняя старуха, выкуривающая по три пачки сигарет в день. Арсений в тот же миг распахнул глаза и просипел, вскакивая на ноги:
– Очнулась.
Несколько мгновений просто смотрел на меня, громко вдыхая и выдыхая воздух, а затем подхватил на руки, словно я совсем ничего не вешу и, прижавшись лицом к моей макушке, прошептал:
– Ты обещала мне. Обещала, что никто тебя не заберёт.
Потряс за плечи легонько, издавая при этом странные, то ли хныкающие, то ли рычащие звуки. Я всхлипнула, обняла его за шею и расплакалась, не в силах справиться с лавиной обрушившихся на меня воспоминаний.
– За-а-ачем? – еле выдавила из себя. Я хотела спросить, почему ты заставил меня вернуться, почему не позволил остаться на маковом поле навеки, но вместо этого жалобно простонала одно лишь слово: – Зачем?
Он, как и всегда, понял меня сразу. Нахмурился и потёрся носом о мой нос.
– Потому что я не могу без тебя. Совсем не могу.
Зарылся лицом в мои волосы, продолжая шептать:
– Не могу, не могу, – а потом плечи под моими руками вдруг задрожали, и я испуганно подняла голову, чтобы заглянуть парню в лицо.
– Север, – прохрипела недоверчиво. – Ты… плачешь?
– Я люблю тебя, – он наморщил нос и грубовато прижал мою голову к своей груди.
– Люблю, – повторила я, безмолвно шевельнув губами.
Не было ни радостного удивления, ни восторга от услышанных слов, лишь абсолютное удовлетворение и ощущение правильности происходящего.
– Я долго была без сознания? – спросила, начиная понимать причины разбитого состояния Северова. – Долго, да?
Парень искривил губы в невесёлой усмешке и ответил:
– Я сначала не знал, что ты без сознания. Думал, ты умерла. Твоё сердце билось так медленно, и казалось, что совсем не дышишь… Это потом мне уже объяснили, что к чему, а сразу…
Он качнул головой и поцеловал меня в висок.
– Объяснили? – удивилась я. – Кто?
– Я думал, ты сначала спросишь, что мы делаем в Корпусе, – проворчал Арсений и вдруг поднялся с кушетки, не выпуская меня из рук. – Хочешь в ванную?
– Хочу, – ответила немного удивлённо, потому что до его вопроса просто не задумывалась над этим, а сейчас почувствовала себя ужасно грязной, провела языком по зубам и сморщилась от отвращения. – Только вряд ли я сейчас смогу принять душ, – и пояснила извиняющимся тоном: – Не уверена, что ноги удержат…
Северов хмыкнул и уверенно двинулся к одной из двух дверей, которые я заметила в комнате.
– У меня для тебя сюрприз, – проговорил, внося меня в ванную, половину площади которой занимал небольшой бассейн.
– Ого! – выдохнула я. – А мы точно в Корпусе?
– Точно-точно, – ворчливо ответил Арсений, опуская меня на бортик и отворачиваясь к кранам, чтобы отрегулировать воду. – Но об этом чуть позже, хорошо? После того, как я схожу за вторым сюрпризом.
– Ого, – повторила я уже без прежнего энтузиазма, и Северов сразу же бросил на меня внимательный взгляд.
– Что такое? Не хочешь оставаться одна?
Я затрясла головой и от резкого движения едва не свалилась в наполняющуюся ванну прямо в одежде, ухватилась за руку парня и пояснила:
– Не хочу, чтобы ты уходил.
А в следующую секунду я забыла обо всём: о головной боли, о непричёсанных волосах, о зубах, которые неизвестно сколько не видели щётку. Потому что Арсений меня поцеловал. Бешено, дико, с какой-то жадной торопливостью. Отклонился, пряча за длинными ресницами голодный блеск в глазах и хрипло предостерёг:
– Не провоцируй, пожалуйста.
Я прижала руку к пылающим губам, а Северов, удивляя своим сосредоточенным видом, начал медленно, почти торжественно снимать с меня одежду, мягко отводя в сторону мои руки, когда я пыталась принять участие в своём разоблачении. Без какого-либо намёка на чувственность, словно не налетел только что на меня, вышибая дух своей страстью. Опустил в горячую воду, на мгновение задержал руки на моей талии и мягко поцеловал закрытые от блаженства глаза. А затем подложил под опущенную на бортик голову свёрнутое полотенце и шепнул:
– Я очень быстро вернусь с сюрпризом. Не засни, ладно?
– Не засну, – пообещала я, а когда он отошел к выходу, отвернулась в другую сторону и тихо спросила: – Сеня, а Тоська? Она точно?..
