– А как бы ты отреагировала на моем месте? Если бы на твоих глазах я пристрелил человека? Будучи при этом голым и в крови. И еще мило шутил.
– Я бы удивилась. Но была бы тебе очень признательна. Так как ты спас мне жизнь.
– И у тебя не было бы ко мне вопросов? Откуда я знаю, как стрелять, как избавляться от трупов и заметать следы?
– Были бы, – в его словах есть доля истины. – Но я бы дождалась, пока ты будешь готов ответить мне на них.
– Да? А сейчас ты готова? – поймал меня врасплох Бен.
– Я так понимаю, выбора у меня нет?
– Ни малейшего.
– Хорошо. Тогда слушай…
Я не спеша прикурила и начала свое повествование. Оно длилось минут двадцать, и я была готова говорить не переставая. Так как прекрасно понимала, что, возможно, вижу его в последний раз. Скорее всего, он узнает, что я за чудовище, и в страхе сбежит так далеко, что я при большом желании не смогу его найти. А может, и того хуже: сдаст меня полиции. И был только один шанс из миллиона, что он поймет меня и останется со мной. Это битва, это война. Страх против любви.
В своем рассказе я не пыталась себя оправдать. Я была с ним искренна. Конечно, старалась избежать чудовищных подробностей и немного приуменьшила масштабы своего безумия, но и этого хватило, чтобы он просидел все то время, пока я говорила, с открытым ртом.
Когда я закончила объяснением о том, почему я оказалась голая и как расправилась с охранником и замолчала, он встал со стула и произнес:
– Прости, но мне нужно переварить все это. Я… я не знаю, что тебе сказать. Все и правда слишком сложно.
– Я понимаю. Я буду ждать сколько нужно. Только умоляю, если ты решишь больше никогда не видеть меня, не сбегай. Я пойму. И сообщи мне, что ты решил.
– Я постараюсь.
– И последнее, – я хотела, чтобы он меня поцеловал, но побоявшись получить отказ, произнесла лишь: – Пожалуйста, сообщай время от времени, что ты в порядке. Мне правда всегда важно это знать. Я сойду с ума, если не буду знать, как ты.
– А если я буду не в порядке?
– Ты справишься. Но я постараюсь быть рядом. Если ты позволишь.
На это он ничего не ответил, лишь легонько провел рукой по моим волосам и ушел. Я осталась сидеть одна и гадала, что же он выберет. И правда, неизвестность – самый беспощадный убийца. Его оружие – время, которым он наносит раны, что гораздо острее ножа. И раны, что он оставляет, заживают мучительно медленно. Но такую цену я готова заплатить. Лишь бы он вернулся.
Глава 12. Я – чудовище
Дни прибавлялись, ночи становились короче, но и те, и другие тянулись предательски долго. Я занимала себя чем угодно, лишь бы не сидеть дома. От Бена по-прежнему не было никакого ответа. Как-то, перебрав, я позвонила ему, но он не ответил. Может, это и к лучшему.
После особо тяжелого дня в магазине я зашла в бар недалеко от дома и, чтобы убить время, начала пересматривать фотографии на телефоне. На одном из снимков я увидела нас троих. Меня, Бена и Бриджит. Это был тот день, когда мы гуляли в парке. Мы втроем улыбались и еще не знали, что у Бриджит скоро будет приступ. В тот вечер я напилась.
– Проснись и пой, сладкая! – как пилкой для ногтей по обнаженным нервам.
Отвратительно. Голос Мерфи с похмелья – последнее, что тебе нужно. Голова трещит, во рту такой вкус, словно я закусывала из помойного ведра, и что самое страшное – я не выспалась. Совсем. Поэтому похмелье навалилось на меня изо всех своих сил, стараясь стереть с лица земли. Даже глаза я открыла с великим трудом, веки словно склеил кто-то. И сфокусировать взгляд, на сидящем в моем любимом кресле Мерфи тоже стоило усилий.
– Слушай, у меня похмелье, и я не должна чувствовать перегар от тебя, – выдавила я сипло. – Но я его чувствую. Ты во сколько сам пить начал?
– Никогда не запоминаю такие мелочи, чика, – он отсалютовал мне бутылкой в пакете. – В конце концов, это вкусно, – он приложился к горлышку. – Тебе тоже не помешало бы глотнуть. Хочешь?
– Спасибо, я как-нибудь.
– Пиво и большой ирландский завтрак тебя спасут. Знаешь, что такое ирландский завтрак?
– Это какое-нибудь дерьмо, которое мне точно сейчас нельзя.
– Ты ничего не понимаешь в завтраках. Это как оргазм. Это когда берут большой кусок свиного сала и в нем жарят чесночный хлеб, а потом сверху наваливают масла и на все кладут черный пудинг, то есть кровяную колбасу. И все это запивают «Гиннессом» после глоточка виски. Ну, пары-тройки
