сырость, пока общажная гвардия не нагрянула с проверкой комнат.
Такие забеги они проводили едва ли не каждую неделю. К девушкам «гвардейцы» были милосерднее, а потому приходили раз в месяц с одобрения Порха и кастелянши. День заранее не объявлялся, а потому комнаты следовало держать в чистоте не меньше недели, чтобы не получить выговор и не вылететь из общежития. Конечно, были и плюсы – портрет главной нарушительницы целый месяц висел на стенде в холле, и все желающие могли увидеть самую красивую девушку общаги. Но если ты себя таковой не считала, то лучше было не рисковать. Разочарованные зрители не смущались комментировать портрет, а то и вешать пародии на дверь комнаты счастливицы.
Управилась я вовремя: в дверь постучали и, не давая получаса на уборку, ввалились внутрь. Ранее я с общажной гвардией не сталкивалась, а потому с интересом разглядывала вошедших, смущенно озиравшихся по сторонам в поисках нарушений. Ага, так они их и найдут!
– Чисто, – с неохотой признала единственная девушка. Присела и дотронулась до пола. – Хм, решила затопить соседей снизу?
– Что вы! – Я развела руками. – Просто проснулась сегодня рано, решила полы помыть. А то раз в неделю, по понедельникам – это мало. За одни только выходные набирается мусора! А если парни придут конспект одалживать? Как будто они переобуваются или ботинки моют. Зайдут – натопчут, не в свинарнике же потом жить!
Треть гвардейцев потупилась. Девушка, пришедшая с ними, сочувственно вздохнула. Видать, и ей приходилось убираться после таких нашествий.
– Хорошо, – кивнула она, оценив мой аргумент. – Можешь дальше убираться – мы мешать не станем.
– Спасибо, – поблагодарила я и полезла в шкаф за молотком.
– А это зачем?
– Гвозди из пола полезли, нужно вбить получше.
Больше задавать вопросы «гвардейцы» не рискнули. К тому же одного из них я видела игравшим в азартные игры, а это никак не соответствовало высокому статусу «гвардейца» и могло привести к его понижению. А там и самому пришлось бы комнату перед проверкой вылизывать. Ибо самый грязный этаж был именно их. Туда разве что сам Порх забредал с инспекцией, когда до них дело доходило.
Мое трудовое утро продолжилось негодующими криками разбуженной соседки. Спать в ближайшие пару часов сможет только обладатель ушных затычек и вампир по совместительству. Солнышко уже упрямо светило, не давая и шанса отвертеться от пробуждения, а желудок, с которым у первого был контракт, пел заунывные песни о завтраке.
Пришлось идти к Анике. Без нее на кухню меня пускать не любили. При полнейшей обучаемости и соблюдении абсолютно всех пропорций блюда, точном следовании тепловому режиму и строго обозначенному числу помешиваний из-под моих рук выходили шедевры алхимии, годные в употребление разве что троллю. Этих господ я и привыкла кормить после каждого неудачного опыта. Хотя опыт как раз был удачный, все от цвета до консистенции совпадало с лучшим образцом, а вот вкус у блюда был отвратный. Вот и не верь, что кулинария – тоже магия, и коль силы досталось едва-едва, то дальше салата и пробовать не стоит. Но с солью все же рисковать не стоит.
Аника открыла не сразу. Растрепанная и сонная, она не ждала столь ранних гостей. И неудивительно. Ее дверь «гвардейцы» обходили стороной. Ни один донос не мог заставить их нагрянуть с проверкой к оборотнице, ибо за все те годы, что она училась в университете, в ее комнате ни разу не было даже обычного беспорядка. Перфекционистка в учебе, в быту она тоже доходила до крайности. Но этим утром Аника не успела прибраться и скрыть бельевую паутину, протянувшуюся через всю комнату.
– Я есть хочу, – смущенно объяснила я, косясь за спину девушки.
Судя по увиденному, я правильно сушила одежду. Пусть мне об этом и забыли сказать. Оборотницу я не винила: и сама порой забывала о мелочах. Хотя нет, не забывала. Но право на ошибку должно даваться всем живым существам, а зомби так и вовсе неограниченный лимит.
– А пойдем, – сонно откликнулась девушка, пропуская меня в комнату и замирая у шкафа в поисках одежды.
– Ты весь гардероб, что ли, выстирала? – Я припомнила полный тазик и засомневалась: даже в нем было поменьше.
– Тут не только мое, – отмахнулась Аника. – Родители сказали, что пару месяцев не смогут мне присылать денег. Отправили варенье и старые платья сестры на продажу. А грязное же никто не купит.
С этим я не могла не согласиться. На рынок подержанных вещей принято было приносить отмытое до блеска или выстиранное до абсолютной белизны. Если же платье было красным, то оно должно вернуть свой цвет едва ли не в полном объеме, благо химия это позволяла.
– Ты поэтому вчера столько зелий набрала? – уточнила я, хотя ответ был очевиден. Оборотница кивнула. – Могу составить компанию. Одна ты все это не донесешь.
– А тебе не будет?..
– Мне незазорно. А кто считает иначе – пусть идет к духам. Они научат смирению и труду, – отмахнулась я. – Я же не собираюсь здесь до конца жизни жить. Один семестр – этот – и можно возвращаться. Или уеду в Ралеван. Там тоже есть университет, а папиного представительства – нет. Не могу же я оставить папу без поддержки!
– Не можешь, – кивнула девушка, торопливо застегивая брюки и влезая в тунику.
– А еще там наверняка понадобится алхимик. Для наладки, да и жидкости для смазки делать, – продолжала я фантазировать. – Пойдешь со мной
