Тогда вперёд вышел высокий Ликородный. В его глазах светилась радость битвы. Камнеликий, старец, опытный в войне, важный и суровый, встал рядом с ним. Показался и могучий Старейшина, и на его прекрасном лице играла дружелюбная улыбка, обращённая к друзьям. Лицо же Могучеродного было ещё бледным и искажённым от гнева. Он беспокойно переводил взгляд от воина к воину, хотя и не произносил ни слова.
Божественноликий не мог дольше стоять на месте, он отправил Страж Дола в ножны и, выбежав вперёд, обхватил шею своего отца и расцеловал его. На нём была его собственная кровь и кровь его врагов. Он был ранен в несколько мест, но благодаря искусной работе кузнечного молота Старейшины раны были неопасными.
Военный вождь поцеловал своего брата и Камнеликого, взял за руку Могучеродного и уже собирался что-то сказать ему, как вдруг воины Лика расступились и показалась Лучезарная. На ней были её блестящие доспехи, на боку висел меч, и она не была ни ранена, ни даже испачкана.
Юноша чувствовал себя так же, как тогда, когда впервые встретил её в Долине Теней. Он ни о чём не думал, как только о ней. Девушка легко подошла к нему и, не стыдясь воинов, поцеловала его в губы. Он же обнял её руками в кольчужных рукавах. От радости он забыл о многом, что ещё предстояло сделать. В этот момент с северного выхода рыночной площади опять раздались громкие крики. Горящая куча выпустила высоко в воздух колеблющееся пламя, соревнуясь с ярким солнцем на ясном небе, по которому было видно, что день почти дошёл до полудня. Но прежде ещё, чем вождь отвернулся от Лучезарной, он услышал вопрос Могучеродного, и этот вопрос заставил вождя вспомнить что-то, что острой болью пронзило его сердце. Могучеродный спросил:
– А где же дева-воин из города? Где Наречённая?
Божественноликий почти беззвучно произнёс:
– Она мертва, она мертва!
Взгляд его застыл на одной точке где-то впереди, и юноша ждал, пока кто-нибудь произнесёт эту весть громче. Но здесь выступила вперёд Лучница. Она сказала:
– Вождь сынов Волка, радуйся, наша сестра ранена, но не смертельно.
Старейшина изменился в лице. Он спросил:
– Ты видела её, Лучница?
– Нет, – ответила та. – Разве я покину сражение? Мне сказали другие, кто видел её.
Могучеродный пристально и молча смотрел на воинов перед собой. Старейшина вновь спросил:
– За ней хорошо смотрят?
– Конечно, – ответила Лучница. – Она среди друзей, ведь за нами не осталось врагов.
Тут зазвучал голос Могучеродного. Он вымолвил:
– Сейчас будет лучше всего послать славных воинов, искусно владеющих оружием и хорошо знающих Серебряную долину, от дома к дому, чтобы они искали врагов, которые могут притаиться.
Старейшина добродушно и грустно взглянул на него и произнёс:
– Родич мой Камнеликий, сын мой Ликородный, основное бремя сражения уже спало с наших плеч, и я всего лишь простой воин в вашем отряде, а потому прошу вас: позвольте мне уйти, я хотел бы посмотреть на нашу бедную сестру и утешить её.
Ему позволили. Старейшина вложил меч в ножны и пошёл сквозь толпу вместе с двумя воинами Вола в сторону южной дороги, так как Наречённую отнесли к дому на углу рыночной площади.
Божественноликий смотрел, как уходит его отец, и ему вспомнились прошедшие дни, и горе волной подкатило к его сердцу, когда он подумал, что Наречённая лежит бледная, истекающая кровью, почти умирающая. Юноша закрыл лицо руками и заплакал как безутешное дитя. Он не стыдился тех, кто стоял рядом. Все они были добрыми людьми, его горе никого не стесняло, и никто не дивился ему, ведь и в их собственных сердцах жила любовь к Наречённой, и многие из них плакали, как и Божественноликий. Лучезарная стояла рядом, смотря на своего жениха. Она много думала о Наречённой, ей было жаль девушку, но слёзы не желали выступать на её глазах. Искоса поглядывая на Могучеродного, она дрожала, но голос её был громким и твёрдым, когда она произнесла:
– Нам следует обыскать дома и найти затаившихся там врагов, иначе жертв будет больше. Пусть Лесная Погибель сей же час поведёт отряд от дома к дому.
Воин Волка по имени Жёсткая Хватка сказал:
– Лесная Погибель пал между холмом и домами.
Божественноликий произнёс:
– Тогда пусть это будет Лесомудрый.
Но Лучница возразила:
– Лесомудрому рассёк ногу раненый враг, и он всё ещё не может ходить.
Тогда Божественноликий спросил:
