– Я восхищаюсь вашим чувством долга и стремлением к перфекционизму.
– Благодарю вас.
– Позвольте мне высказать вслух одну мысль…. для женщины в вашем положении было бы очень мудро потратить некоторое время на то, чтобы проанализировать окружающую обстановку и заново пересмотреть все сделанное раньше. Наш проект нуждается в постоянных коррективах, а вы с вашим профессиональным рвением могли бы действительно вдохнуть жизнь в наш проект.
– Спасибо. Это весьма любезно с вашей стороны.
Документ № 249
– Надеюсь, вы получаете удовольствие от пребывания на новом месте.
– А разве могло быть иначе? Я живу на берегу океана! Не знаю, откуда родом вы, но для человека, родившегося в Монреале, это что-то фантастическое!
– Я рад, что вам все понравилось. Но я имел в виду именно объект.
– Я побывал там только дважды. В день при-езда я встретился с Алисой – представляете, ее вернули в команду! – а через несколько дней опять увиделся с ней, когда пришел на обследование.
– Если не ошибаюсь, вы провели здесь почти две недели. Чем вы занимаетесь на досуге?
– Я учусь серфингу! Точнее, пытаюсь… Получается у меня ужасно, но серфинг…
– Нужно ли уточнять, что я не занимаюсь серфингом? Давайте лучше побеседуем о работе.
– Хорошо.
– Что вы думаете о новой базе?
– Не сомневаюсь, о ней вам известно гораздо больше, чем мне. Я пока еще новичок… Я считал нашу подземную лабораторию в Денвере впечатляющей, но то, что построили здесь – по-настоящему ошеломляет. Ведь мы находимся под землей на глубине почти целой мили.
Дверь прямо у нас за спиной ведет в гигантский тренировочный ангар. Помещение почти такое же просторное, как и то, которое было в «Ковчеге». Между прочим, на этом этаже расположена дюжина лабораторий, и вдобавок я видел огромный туннель, сообщающийся с Атлантическим океаном.
Я успел мельком изучить только парочку лабораторий, поэтому думаю, что мне еще предстоит разинуть рот от изумления.
– Позвольте вас просветить. Этаж всего один. Помимо лабораторий, тут есть механические мастерские площадью двадцать тысяч квадратных футов, медицинский центр, жилые отсеки и электростанция.
– Можно задать глупый вопрос?
– Нет, нельзя.
– А умный?..
– Я к вашим услугам.
– Как мы поднимем робота и втащим его в ангар? Единственные большие ворота, какие я видел, прямиком ведут в океан.
– В собранном виде устройство не покинет стены комплекса. Сперва робота нужно будет опять разобрать и по частям поднять на поверхность. Затем фрагменты загрузят на корабли. Впрочем, робот помещается в шлюзовую камеру, сообщающуюся с океаном… Однако у меня есть кое-какие мысли на этот счет. Мне кажется, что теоретически робот сможет прошагать по относительно пологому участку дна.
– По-вашему, «девочка» способна передвигаться под водой? Ничего себе! Как круто!
– Нам пока еще ничего не известно, но я намереваюсь это выяснить. И согласен, зрелище действительно было бы крутым.
– А кто является здесь главным? Мы находимся на американской базе?
– Не совсем. Комплекс принадлежит консорциуму, основанному четырьмя государствами: Японией, Россией, Южной Кореей и Объединенными Арабскими Эмиратами, а также четырьмя корпорациями, двумя из Германии, одной – из Соединенных Штатов, а другой – из Японии.
– Значит, государства отбирались наугад? Неужто вы тянули бумажки из шляпы?
– Россия обязательно должна была участвовать в проекте. После того как во время нашей поисковой операции погибли два российских офицера, ситуация стала слишком не-стабильной.
– Мы убили двух офицеров?
– Мы никого не убивали. Это сделали тувинские крестьяне… Долгая история. Достаточно сказать, что любая попытка со стороны США оставить робота при себе привела бы к глобальной катастрофе. Я был вынужден предложить Москве некие гарантии. К сожалению, у русских нет финансовых
