Нерей только кивнул. Я встал со своего кресла и пошел к дому, прихватив со стола тарелку с кусочками жареного мяса. Так, пожевывая по небольшому кусочку, пошел уже знакомым маршрутом. Темно-серая дорога, над которой теперь трудились гномы, материализовалась из воздуха по призрачному образцу с завидной скоростью. Диски рабочих особей скользили над поверхностью, периодически прилипая к ней. Но, если честно, я не видел особой разницы между призрачным и настоящим. Только кое-где добавлялись моменты, отсутствующие сейчас, и еле заметно запахло горячим асфальтом. Нерей, видимо, со всей дотошностью подошел к своей задумке – сделать мир привычным для людей. На дороге появилась белая разметка, разделяющая дорогу по полосам движения.
А почти у самого своего дома, на перекрестке я обнаружил дорожные знаки и настоящие светофоры. И сразу бросилась в глаза разница – светящиеся секции светофора были не круглыми, а квадратными, со сглаженными углами, внутри которых горели соответствующего цвета иероглифы сетта, по одному на каждый. Я ухмыльнулся и пошел дальше. Овальный проем дома сам открылся при моем приближении, и, что ожидаемо, в холле меня ждал тот самый «статусный комплект». Я теперь не колебался и смело зашел. Дом был пустой, и подразумевалось, что надо создавать интерьер самому.
– Кто старший? – спросил я у своих новых подчиненных.
– Вы, – ответил, не задумываясь, один из стражников.
– Это я понял, а из вас?
– Тут две независимые группы, собрать старших? – подал голос тот же стражник.
– Да, на улице.
– Будет исполнено.
Когда я вышел на свежий воздух, то в десяти метрах от крыльца стояли двое. Солдат из моего войска, похожий и лицом и скудной экипировкой на остальных как две капли воды, и молодая девушка, должно быть, прислуга.
– Как тебя зовут? – спросил я у воина.
– У нас нет имен, только номера, – ответил тот.
– И какой у тебя номер?
– Первый.
– Кто бы сомневался. А первый над кем?
– Над бывшим шестым тактическим отрядом Великого Хранителя, ныне вашей первой тактической группой.
– То есть над всеми восемью тысячами? – уточнил я.
– Точное число семь тысяч шестьсот два. При бегстве были потери. Восстановление возможно только по вашей команде, подкрепленной кровью. Восстановление займет семьдесят шесть суток. В ходе восстановления будут созданы новые духи, оформлены новые тела и пройдет обучение.
– Вы разве не восстанавливаетесь сами?
– Нет.
– И потери, которые мы нанесли Безумцу, невосполнимы?
– Он может восстановить воинов, но те будут спать, пока живые не прикажут им проснуться. После пробуждения им потребуется обучение сроком в семьдесят одни сутки. Самостоятельно пробуждение доступно только при снижении количества подчиненных ему ниже критического числа.
– Сколько это?
– Двадцать четыре тысячи, сейчас численность составляет сто восемьдесят тысяч.
– Он и в самом деле безумен, если раскидывается войском направо и налево, – покачал я головой. – Нерей знает об этом?
– Да.
– Нерей тебя уже допрашивал?
– Да, все тактические и стратегические сведения я передал.
– Ясненько, – подытожил я и переключился на второй персонаж:
– Как тебя зовут? Или ты тоже безымянная?
– Оолки, господин.
– Все слуги имеют имена?
– Мы все Оолки. Мы отражения друг друга.
– Ничего не понимаю.
– Можно я поясню? – раздался голос сбоку.
Я повернулся. Неподалеку стоял, держась одной рукой за ремни верховика, один из жителей Озерного оазиса. Его доспехи были похожи на те, что были на гвардейцах Нерея, только другого цвета, и немного отличалось оснащение. Прозрачные с густой синевой, как у медного купороса, кет-доспехи наискось перечеркивала медовая черта. Притороченный к седлу слева небольшой овальный щит и попона серого в яблоках верховика имели тот же стиль оформления. На поясе висел короткий меч. Шлем был снят и подвешен к седлу, так что ничто не скрывало гладко выбритое лицо. На вид обычный, сильно
