лапище, что была размером с мою голову, теперь было зажато древко длинного трехметрового оружия, в котором было что-то от алебарды. По крайней мере, наконечник состоял из трех частей – длинного трехгранного колющего навершия, одного широкого выпуклого лезвия секиры и круглого короткого штыря напротив нее. Броня походила на смесь полного рыцарского доспеха и ретрофутуристического боевого скафандра, как их часто изображают в различных цифровых играх или кино. Причем, обладая явно избыточной силой, солдат держал алебарду в одной руке. Но преображение не было завершено. Над головой из-за плеч вылезли еще две короткие толстые лапы, завершившиеся не кистями рук или чем иным, а непонятным оружием.
– Это что? – недоумевая, спросил я.
– Специализированные конечности. Приспособлены для использования метательного кинетического оружия типа малый арбалет. Скорострельность уступает луку, составляя всего один выстрел в семь секунд, но компенсируется четверным комплектом, по два на конечность. Наконечники состоят из кет- материала. Эффективно при обороне либо при штурме, когда оружием ближнего боя и щитами происходит сдерживание противника и одновременно производится прицельный обстрел с короткой дистанции.
– Странно, что всезнающий Нерей не додумался до такого.
– Не готов ответить, – отозвался старший потока, – форма создана и закреплена. Провести полевые испытания?
– Не сейчас. Этим мы ошарашим наших товарищей позднее. Можешь сделать так, чтобы броня меняла цвет, приспосабливаясь к общему фону окружения?
Старший потока не ответил, но по броне воина пробежала волна красок, замершая в виде серых и зеленых клякс разного размера и яркости.
– Хорошо, штурмовая форма готова. Думаю, если добавить декоративные элементы и подобрать особый раскрас, то можно сэкономить на дополнительной парадной броне форме для почетного караула. Хорошо бы еще иметь воздушные щиты.
– Можно воссоздать, – произнес старший потока.
– Да, создавай. Из расчета один носитель щита на группу из двадцати воинов.
– Принято.
– Ты изменил порядок превращения между формами?
– Да, Стоящий Над Нами.
– Покажи.
Старший потока кивнул, а из строя вышел один воин. Контуры его дернулись и резко потекли, как у размытой голограммы, несколько секунд спустя на его месте висел полупрозрачный, слегка подсвеченный блекло-зеленым светом трехметровый «кальмар». Существо чуть заметно шевелило щупальцами, а большие глаза не мигая смотрели на меня.
– Приемлемо. Бронировать его можно?
– Можно, но от этого он потеряет подвижность, – ответил старший потока.
– Броня нужна для скоростного штурма. Либо для пролома сквозь строй врага.
Старший потока кивнул. По поверхности «кальмара» прошла рябь, заковывая призрачную торпеду в хрустальную оболочку. Получился прозрачный твердый сплошной кокон с острым тараном на конце, противоположном голове.
– Сойдет, только они почему-то медленнее моего верхового духа.
– Внутренние силы не те. Лучше не сделать. Ограничения.
– Ладно. Теперь сжатая форма. Она должна быть мобильна. Сделай на манер какого-либо маленького шустрого зверька.
Старший потока и это сделал. Только по-своему. Небольшое существо на мягкую зверюшку не походило никоим образом. Скорее это была ящерица, похожая на геккона. Существо длиной сантиметров тридцать было покрыто мелкой серой чешуей. Большие глаза оживленно осматривали мир.
– Быстро бегает?
– Да. В том числе по гладким поверхностям с любым углом наклона.
– Даже по потолку?
– Да.
– Итого имеем три формы.
– Четыре, – поправил старший потока.
– Почему четыре?
– Штурмовая форма получилась как четвертая. Слишком велики изменения. Человекоподобная форма подлежит изменению?
– Сделай доспехи как у воинов Нерея.
Снова кивок, и изменения в одежде самого старшего потока. Древнегреческий доспех, с учетом его прозрачности, сразу же возник из воздуха.
– Быстро ты войско снабжаешь, – подивился я скорости воссоздания того или иного элемента духа.
– На конкретных примерах сосредоточены все ресурсы тактической группы. Полное переоснащение по образцам займет восемнадцать дней. Поэтому настоятельно рекомендуется провести полевые испытания на малочисленной подгруппе, – отозвался старший потока, поумерив мой пыл.
