икрой. Не знаю, у каких созданий была такая икра, но оказалось очень вкусно. Впрочем, как всегда. Томительное ожидание проходило в полной тишине. Никому не хотелось говорить. В конце концов я заставил себя уснуть, и не на мягком белом полу, а на низкой кровати. Пришлось с головой накрыться одеялом.
Когда проснулся, оказалось, что прошло шесть часов. Света, которая почти весь путь продрыхла в седле, играла с наемниками в карты. Нашли время. А с другой стороны, чем еще заполнить ожидание. Присутствие хозяина шатра, наблюдающего за игрой, объясняло, откуда карты взялись. Уаа валялась на полу, на животе, уткнувшись лицом в подушку, и по мере возможности помещения и кучи народу раскинула руки в разные стороны. Что удивительно, она была в ярком легком сарафане. Эльфийка тоже не вмешивалась в игру, она молча сидела за спиной у Светы и только зыркала большими зелеными глазищами.
Я вытянул руку в сторону дальнего от входа края шатра, сжал кулак, держа его пальцами вниз, и резко опустил кисть. Хозяин шатра вскочил с места и отбежал в сторону. А стена вспучилась большим пузырем. Мягко обозначилась арка яйцевидного входа. Санузел готов. Крохотный умывальник с раковиной, унитаз, узкая душевая кабина. Воду из пустоты не создать, но для того и есть отдельный верховик с запасами в том числе и воды. Еда тоже создается из заготовок жиров, белков и углеводов. Куда деваются отходы, думать не хочу. В принципе устроено как у нас, но на другом качественном уровне.
После утренних процедур я решил выйти размять ноги. Активировал кет-броню в малый режим и шагнул в шлюз. Я, конечно, привык к внезапным изменениям местности, пока спишь, но то, что именно будет за дверью, всегда сюрприз.
По кольцу атолла вместо куполов были разбросаны самые настоящие античные храмы, утопающие в зелени всевозможных деревьев. Это не были земные деревья в полном понимании этого слова, но внешнее сходство было большое. Между храмами змеилась широкая мощеная дорога. И везде понатыканы большие расписные вазы, скульптуры и фонтаны. Кое-где кучковались едва видные домики. И голубое небо, совсем как на Земле. Только солнца было два – оранжевый шарик и голубоватая точка. Причем они были заметно более яркие, чем мы привыкли видеть их с пустоши, даже припекали. По воздуху разливались трели многочисленных певчих птиц, прячущихся в листве деревьев. Масштабная картина. Я отключил броню и вдохнул свежий, пахнущий травой и фруктами воздух. И только тогда заметил еще одну деталь. Везде работали люди. Здесь тоже была пародия на античный мир. Босой дворник подметал дорожки, садовник подстригал кусты. Девушка в яркой одежде несла на плече кувшин.
К нам направился вышедший из рощи человек. Типичный древний эллин, как их описывали в книгах. Курчавые золотые волосы и в ладонь длиной борода, синие одежды, на ногах сандалии. В руках он нес сферу познания.
Я быстро забежал в шатер и позвал всех. Было интересно наблюдать за реакцией выходящих наружу спутников. Света с открытым ртом озиралась по сторонам, для нее такие грандиозные метаморфозы впервой. Она даже подняла и прижала к себе большой фигурный лист.
– Вот это и означает высший дух, – громко произнесла Уаа.
– Мощь, – вторил ей Лик-Нишасса. – Сколько же нужно на все это энергии?
– Не скажу точно, но много, – ответил на адресованный не ему вопрос всегда невозмутимый кукловод.
Похоже, увиденное проняло даже его.
– Почти совершенство, – благоговейно пробормотала Таан-Никтэ-Ха.
Мне же вспомнились другие слова. Слова Уаа о планах Мудрейшего на карманное человечество. Настроение немного испортилось.
А посол тем временем подошел к нам, и не один. Вслед за ним шла пара стражей в доспехах наподобие древнегреческих. Только вместо бронзы фигурный нагрудник, шлем, поножи и большой круглый щит были частью прозрачной кет-брони персикового цвета. Плащ и детали одежды из ткани – красного цвета.
– Снова здравствуйте, – заговорил посол.
– Здрасте, – отозвалась Света.
Я лишь сдержанно кивнул.
– Нравится? – Посол обвел руками красочный мир вокруг нас.
– Впечатляет.
– Решили немного побаловаться после прочитанного в этой сфере познания, – сказал он, демонстративно покрутив хрустальный шар перед собой. – Человечество войдет в моду. Тут есть все что угодно. На любой вкус. Не соблаговолите ли вы прогуляться?
Нам ничего не оставалось делать, как последовать за ним. А посол тем временем рассуждал:
– Мы осмотрели это и предоставили знания для всеобщего обозрения, чтобы любой мог получить нужную для себя часть. Мы обдумали и решили, что план Таак-Сетта не лишен здравого смысла. С человечеством можно жить. И я думаю, что многие люди тоже захотели бы избрать такое прекрасное место своим домом.
– Рабами? – спросил я.
– Ну почему же сразу рабами? Свободными гражданами, но живущими по определенным законам. Беззаконие никому не нужно. Или, скажем, это будет великолепный курорт. – Он хитро посмотрел на меня. – Представьте: за сотни километров люди будут прибывать сюда, чтобы увидеть такое чудо. Я не хочу воевать с Таак-Сетта. Вы лучше взгляните на это, – продолжил он, когда мы приблизились к внутренней лагуне.
