Все это время малодушная молчит.
Продышавшись и придя в себя, я наклоняюсь, чтобы собрать разбросанные по полу гильзы. Пересчитываю их – одной не хватает.
– Думаю, я могу помочь тебе, – наконец говорит малодушная.
– Найти последнюю гильзу? – рассеянно спрашиваю я, выпрямляясь слишком резко, – в глазах темнеет.
– Я видела, как она закатилась за вот эту высокую штуку, рядом с которой ты сейчас стоишь… но я имею в виду стрельбу.
Обнаружив гильзу за серверным блоком, я недоверчиво задираю голову, вновь глядя на панорамную камеру на потолке.
– У камеры очень хорошее разрешение, – говорит малодушная, но меня интересует вовсе не это.
– Так ты умеешь стрелять? – спрашиваю, уже почти наверняка зная, что услышу. Моя версия о том, что малодушная прошла подготовку в Корпусе, находит все больше подтверждений.
– Много наблюдала за тем, как стреляют другие.
Закусив губу, я обдумываю ее уклончивый ответ. Не совсем то, что я ожидала. Может, она просто была не самым лучшим стрелком? Но она ведь и не сказала «нет, я не умею стрелять» – вот тогда бы моя теория о ее принадлежности к Корпусу рассыпалась в одно мгновение.
Много наблюдала… Много наблюдала!
Я чуть не подпрыгиваю на месте. Как же я могла забыть?!
Техники, по тем или иным причинам заранее приписанные к отрядам зачистки, техники вроде Берта – им необязательно владеть оружием, но они постоянно присутствуют на тренировках. Малодушная – бывший техник Корпуса и, видимо, очень талантливый, раз у нее получилось разобраться в устройстве системы связи.
Может, ее направили в отряд зачистки из-за того, что она Несовместимая, – когда я видела ее лицо, перед откатом, то успела заметить небольшой шрам над бровью. Тогда я не придала этому значения, и только потом, записывая увиденное в текстовый файл, вспомнила, что у Совместимых после лечения в модулях не остаются шрамы.
– И как же ты собираешься мне помочь? – складывая гильзы в лежащую на столе коробку, интересуюсь я.
– Как и в прошлый раз. Тогда ведь получилось, – невозмутимо отвечает девушка. – Попробуем?
Да,
…Впрочем, какая мне сейчас разница? Мне предлагают помощь, почему бы не согласиться? Даже если у нее не получится – я ведь все равно ничего не теряю.
– А давай попробуем. – Я выхожу в центр круга серверных блоков, держа в руках вновь заряженный пистолет. – Что нужно делать?
– Встань точно напротив центральной мишени и прицелься. Когда я скажу «стреляй», ты выстрелишь, как стреляла до этого, – четыре раза, с паузой после каждого выстрела. Готова?
Кивнув, я прицеливаюсь. Быстрый взгляд на браслет – пульс девяносто три.
– Замечательно, – спокойно говорит малодушная. – А теперь опусти пистолет и закрой глаза. Подумай о месте, в котором ты чувствуешь себя в безопасности.
Оранжерея.
– В прошлый раз это ведь не сработало, – напоминаю я.
– Тогда у нас было мало времени.
Пожав плечами, я закрываю глаза, пытаясь вспомнить оранжерею. Я была там в прошлой жизни… нет, поправляю я себя, всего лишь восемь месяцев назад. Смерть Гаспара расколола мою жизнь на до и после, но я больше не буду отворачиваться от своего прошлого и подавлять воспоминания, опасаясь боли, которую они могут причинить. Горечь утраты останется со мной навсегда, но я больше не позволю ей отравлять меня.
– Сейчас ты восстановишь это место в своей памяти как можно подробнее. – Голос малодушной меняется, становясь мягче и ниже. – Постепенно, деталь за деталью… Вспоминай. Что ты можешь почувствовать с закрытыми глазами? Как звучит это место? Как оно пахнет?
Пение птиц, льющееся из тщательно замаскированных динамиков. Когда я закрывала глаза, находясь в оранжерее, то мне всегда казалось, будто она и вправду наполнена птицами, я слышала, как они перекликаются между собой, как перелетают с дерева на дерево…
Запахи. Я цепляюсь за это воспоминание, потому что оно самое яркое. Весеннее цветение – и потрясающие запахи, что переплетаются в свежем воздухе.
– Ощути реальность этого места, почувствуй себя в его пространстве. Подумай о том, где именно ты стоишь и что тебя окружает.
Легкий ветерок овевает мое лицо, донося знакомый тонкий аромат. Я стою недалеко от искусственного озера, рядом с миндальным деревом, чья красота в период цветения всегда завораживала меня, и мне нравилось ложиться под дерево, смотреть снизу на его покрытые нежно-розовыми цветами ветви на фоне голубого неба… Конечно же, это был всего лишь голубой фильтр на световых панелях, но, если сосредоточить взгляд на цветах…
– Что находится под твоими ногами? Шагни вперед и почувствуй это.
