пистолет.
– Пр…прклятье… – заплетаясь, говорит Фаррух, впустую щелкая спусковым крючком все еще наставленного на Амоса пистолета: выстрелить у него не получается.
Я держу на прицеле капрала Линкольн; капрал Линкольн, подстрелившая Амоса, удерживает на прицеле меня.
Звук падения двух тел сливается в один.
– Здравствуй, курсант Арника. – Девушка приветствует меня белозубой улыбкой. – Как твои внутренние демоны? – интересуется она, вспомнив про наш разговор в медблоке Константина.
– Повержены. Спасибо за хороший совет. – Улыбаюсь в ответ, полностью принимая ее правила игры.
Ситуация более чем непростая. Транк отключает быстро, очень быстро – но не мгновенно. Мы обе знаем, что, если одна из нас выстрелит, вторая еще успеет нажать на курок, чтобы выстрелить в ответ.
Бросив быстрый взгляд на лежащего Фарруха, Линкольн издает стон разочарования.
– Идиот, – тихо бормочет она. – С вашим курсантом дрался, с Юном, верно? Какой же идиот…
Ярко-красный магазин с транк-капсулами лежит отдельно от пистолета – отсоединился во время падения. Похоже, Фаррух не смог выстрелить из своего транк-пистолета, потому что после дуэли, возвращая магазин на его законное место, он не убедился, что тот вставлен до конца.
– Хотя, – Линкольн хмыкает, – если он тут развлекается, устраивая дуэли с курсантами, то почему я не могу? Почему нет? Верно же, курсант Арника? – с какой-то непонятной злостью в голосе спрашивает она.
Подумав, я осторожно киваю. Кажется, этот порыв Линкольн – мой единственный шанс уйти отсюда вместе с кодом ее браслета.
На счет «три» мы одновременно отсоединяем магазины от транк-пистолетов и выдвигаем иглу верхней капсулы. Линкольн, взглянув на экран планшета, что лежит на столе, что-то прикидывает в уме.
– У нас не больше трех минут, – говорит она, а затем…
Затем Линкольн нажимает кнопку, которая открывает забрало шлема.
– Юн не рассказывал? – Увидев мое выражение лица, девушка вновь опускает забрало. – Когда этот идиотизм, на который все почему-то закрывают глаза, проходит на поверхности, шлемы снимают, чтобы не повредить в процессе. Тот, кто побеждает, должен позаботиться о проигравшем и обратно надеть его шлем.
И Юн пошел на такой риск?!
– Судя по уровню процина, – продолжает Линкольн, – сегодня без шлема здесь можно провести минуты три, не больше, затем уже пойдет отравление. Его самый заметный симптом, – Линкольн демонстрирует мне магазин с транк-капсулами, – протанопия. Если процин начнет воздействовать на твой мозг, ты перестанешь видеть красный цвет и этот магазин покажется серо-зелено-коричневым. Впрочем, если сразу же надеть шлем, то вскоре мир вновь обретет привычные цвета, а вот если не надеть… – Линкольн качает головой. – Так лучше не делать, – хмыкнув, заканчивает она. – Может, просто сдашься и позволишь себя пристрелить?
Я качаю головой.
– Может, это вам стоит сдаться, капрал?
Линкольн криво ухмыляется.
– Черта с два.
Забрало на шлеме Линкольн опускается с тихим щелчком. Поднимая форменную куртку Фарруха, небрежно брошенную на стул, я сворачиваю ее, подкладывая девушке под голову.
Ох. Константин этому не обрадуется. Гладкая, нетронутая огнем кожа левой скулы начинает краснеть – похоже, ожидается нехилый синяк. Рассматривая мирно спящую Линкольн, я задаюсь вопросом: поддавалась она или нет? Я победила в честном бою, или же мне было позволено победить?
Выпрямляясь, я невольно охаю, хватаясь за ушибленные ребра. Так или иначе, эту победу легкой не назовешь: в сражении Линкольн меня не щадила.
– Арника, отзовись! – в ухе раздается взволнованный голос Берта. – Ты меня слышишь? Что у тебя там происходит?
Вновь опустившись вниз, я осторожно снимаю с Линкольн браслет и с замиранием сердца переворачиваю его.
– Получилось, – выдыхаю я. Быстро продиктовав Берту код, я защелкиваю браслет на запястье его владелицы. – Но я останусь без связи: Линкольн успела подстрелить Амоса.
– Да, получил оповещение. – Даже не видя Берта я знаю, что сейчас он хмурится. – Но… Нам уже нужно начинать. Тебя подхватит Сольвейг, я отправил ее проверить Юна, так что она недалеко от тебя. И, Арника… – Он заминается. – Просто… будь осторожнее, – заканчивает он спустя несколько секунд молчания. В ухе звучит тихое шипение: Берт перешел на общую частоту. – Код у меня, действуем по первому плану. Отряд Финна, отряд Солары… удачи нам. Отряд Солары, я отключаюсь. – Шипение раздается вновь. – Встретимся на третьей точке сбора, – тихо говорит Берт, прежде чем мой наушник отключается.
