Она наконец подняла взгляд.
– Я очень постараюсь разделить твою любовь. Правда, – шёпот её был сухим, как и глаза. – Прости. И прости, что использовала тебя.
Лу повесил голову.
Когда он удалился – тихо, безмолвно, бережно прикрыв за собой дверь, – Морти какое-то время ещё оставалась на месте. Потом, двинувшись к столу, достала из ящика ключ: сдержанными, скупыми движениями. Пройдя к выходу, провернула медный стержень в замке, запирая комнату изнутри. Прислонилась спиной к двери.
На этом месте вся её выдержка кончилась.
Прижав ладони ко рту, кусая пальцы, глуша всхлипы, она сползла на пол. Рыдая глухо и страшно, чувствуя, как за спиной осыпаются пеплом мосты, которые она сожгла собственной рукой. Сама. По доброй воле.
И отчаянно хотела, но не могла ненавидеть за это кого-то, кроме себя самой.
– Почему я тебе помогаю, понятия не имею, – пробурчала Криста, под моим чутким руководством расчерчивая на столешнице гексаграмму.
– Ты же у нас на стороне ангелов, в отличие от меня, – иронично откликнулась я, поглядывая в книгу, лежавшую на столе между нами. – Тебе положено быть доброй и понимающей. И уметь прощать.
Ирония всегда помогала мне прятаться от того, что я действительно чувствую. В данный момент она отделяла меня от пустоты, а пустота – от того, о чём я предпочла бы забыть.
А лучше – никогда не знать.
– Неужели всё ещё по дому скучаешь? – выводя мелком руны, Криста покосилась на меня. – Что ты там забыла-то?
– Я же говорила. У меня там остался…
– Принц? Да брось, – бывшая сокамерница фыркнула. – Так за дурочку меня и держишь?
– Не понимаю, о чём ты.
– Да ладно тебе. Сейчас-то зачем скрывать, что ты в Лода влюбилась? Или ты реально думаешь, что это незаметно?
Пустота помогла мне почти не ощутить эмоций при этих словах. Почти.
Он ушёл часа два назад. Ещё до того, как я проснулась. Вернее, встала – этой ночью я так и не спала.
Он отправился к лепреконам вместе с Восхтом, чтобы воплотить в жизнь мой план. Простой, как таблица умножения, план, который должен помочь дроу поставить точку в этой истории. Откровенно говоря, я удивлялась, что Лод не додумался до него сам, и одновременно понимала причины, по которым не додумался.
Как бы там ни было, по моим расчётам, вскоре он должен вернуться. И до его возвращения мне нужно сделать то, о чём я думала всё время, пока лежала без сна.
– Не отвлекайся, – равнодушно бросила я, взрезая себе большой палец. – Клади руку сверху моей и читай заклинание.
Мы с Кристой сидели в гостиной. За
Это сработало лучше моих напоминаний, что мы давно уже играем на одной стороне.
Я не знала, получится ли у бывшей сокамерницы провести ритуал, но очень надеялась. Конечно, Лод помог бы мне с этим без проблем, да и Восхт, думаю, тоже, – однако я должна кое-что проверить. До того, как оба они вновь окажутся под горами.
От этого зависело, смогу ли я действовать так, как хочу.
Криста, вздохнув, послушно накрыла мои пальцы своими. Уставившись в книгу, стала читать. В первый раз я даже не потрудилась сосредоточиться: знала, что всё равно бесполезно, а концентрации свойственно теряться. И лишь после третьей попытки, когда Криста наконец смогла прочесть заклятие без запинки, достала с ментальной полочки нужные воспоминания.
Первый класс. Смешной взъерошенный мальчишка угрюмо смотрит, как я, насмешливо фыркая, снисходительно правлю ошибки в его тетради по русскому.
Пятый класс. Лето. Мы несёмся по дороге мимо нашего загородного дома на велике. Сашка рулит, а я цепляюсь за его плечи, подскакивая на жёстком плетении металлического багажника.
Седьмой. Я кручу отвёрткой винт, закрепляя видеокарту на её законном месте в новом Сашкином компе – мы вдвоём собираем его с нуля, – а он матерится, пытаясь распутать провода, невесть каким образом успевшие завязаться узлом.
Девятый. Сашкино лицо выбелено светом монитора. Он зачитывает переписку с очередной воздыхательницей – по ролям, оглашая её реплики тоненьким, жеманным, почти девчачьим голоском. И я начинаю кашлять, когда от хохота чай попадает не в то горло.
Выпускной. Мы вышагиваем по Гостиному Двору, перекрикивая музыку и галдёж подвыпивших медалистов, увлечённо обсуждая, можно ли
