задержался: отдал Акке распоряжения об обеде, переоделся, по-быстрому поел вместе со мной и вновь убежал куда-то. Видимо, строить планы насчёт завтра.
А может, к Морти, которая наверняка успела соскучиться по своему хальдсу.
Мысль кольнула сердце мерзкой тоненькой иголочкой непонятного, но определённо гадкого чувства. Так что я поспешила о ней забыть и просто сидела, обняв руками колени, думая о том, как скоротать время до возвращения Лода.
Обычно мне некогда было об этом задумываться, но всё-таки я скучала по дому. И сейчас, в эту минуту – нет, не по Сашке: по тем вещам, которые там были неотъемлемой частью моего быта. Играм, музыке, родному ноуту, любимой игровой мышке, Дэвиду, моему детищу и моей гордости…
Мне сильно не хватало всего этого. Особенно в такие часы молчаливого досуга, когда успели поднадоесть и скаук, и шахматы, и магические трактаты, от которых мне всё равно не было никакого толку. И почему прореха не открывала проход в какой-нибудь мир высоких технологий? Вроде тех, что описывали в научной фантастике. Там было бы всё, что я люблю, и куда больше возможностей для того, чтобы применить мои способности. Даже без всяких преобразований по пути.
Но в который раз придётся работать с тем, что есть.
Прохладная тишина давила на уши, насмехаясь над моим одиночеством.
Может, существует способ отбить у Сусликовой хотя бы ту часть её сил, которая предназначалась мне? Сколько проблем разом решилось бы. Да и опробовать на практике те заклятия, которые я изучила в теории, отчаянно хотелось. Это ведь должно быть фантастическим чувством, творить магию… Но нет, нечего предаваться глупым мечтаниям. Если б это было возможно, Лод бы уже попытался этого добиться. И они с Альей правы: я прекрасно могу обойтись без магии.
А посвящать свой досуг унынию, рефлексии и ностальгии уж точно нерационально.
Когда Бульдог, так и не дождавшись от меня какой-либо реакции, разочарованно побрёл к двери в библиотеку, которую Лод неосмотрительно оставил открытой, я посмотрела на стол. Задержалась взглядом на стопке чистых пергаментов и моей шариковой ручке, лежавшей рядом.
Потянулась за ними.
Безделье, как и скука, – удел дураков. Мне всегда будет чем заняться. Даже здесь. Даже если я никогда не вернусь домой.
И сейчас, пожалуй, самое время сделать то, о чём я давно уже думала.
Я сидела, покусывая кончик ручки, безжалостно исчеркав уже половину пергамента, когда какое-то движение в дальнем конце комнаты привлекло моё внимание.
Зрелище принца Фаника, застывшего в лестничном проёме, застало меня врасплох.
– Здравствуй, – негромко произнёс он. – Смотрю, я помешал?
Ошейник с него сняли ещё утром, заменив таким же кольцом, какое украшало мой палец. И сделали это не только для переговоров с Фрайндином. Просто Лод не без оснований рассудил, что даже без ошейника Фаник вряд ли будет творить глупости, – в отличие от остальных светлых, в здравомыслии которых колдун пока сомневался.
– Нет, – взяв себя в руки, я поднялась с кресла. – Приветствую, принц. Если вы к Лодбергу, то он отошёл.
Глядя на меня, Фаник хмыкнул:
– В вашем мире женщины встают при появлении мужчин? В нашем дела обстоят ровно наоборот.
– Думаю, даже в вашем мире простолюдины не продолжают преспокойно сидеть при появлении коронованных особ.
– А ты считаешь себя простолюдинкой?
– Уж точно не коронованной особой.
– Что ж, тоже справедливо. – Подойдя к столу, принц преспокойно опустился на табурет напротив меня и улыбнулся. – Но теперь стоять у тебя точно нет причин.
Я снова села, гадая, что ему здесь понадобилось.
– Если вы решили подождать Лода…
– Я не к нему пришёл, – и Фаник безмятежно закинул ногу на ногу, – а к тебе.
На этом месте я оторопела.
– Ко мне?
– Считай это научным интересом. Мне он свойственен. – Он подпёр голову рукой. – Хотел поболтать со слабой девочкой без капли магии, которая обвела вокруг пальца всех моих друзей. Лучшего ученика Форсивской школы, самую сильную колдунью Риджии… до недавнего времени, по крайней мере… моего брата и Кристу. Впечатляющий список достижений, должен сказать, – коричные глаза блеснули насмешкой. – Даже не знаю, что страшнее: лапы наёмников или твои нежные ручки.
– Поверьте, не второе, – мягко сказала я, всматриваясь в его лицо. – Но хорошо, что вам не с чем сравнивать.
Нет, всё-таки он очень похож на Сашку. Я и о его брате думала то же, но Фаник похож на него не только внешне. Даже интересно, почему тогда он не
