Глава 16
Дни сменялись один за другим. Удивительно, мы побывали в гостях у оборотней, познакомились с гостеприимством эльфов, но лишь у вампиров я смогла расслабиться и ощутить себя в безопасности. Слуги не знали как угодить, вампиры без надобности близко не приближались, и вели себя учтиво. Я чувствовала себя пусть и не как дома, но там, где нам очень рады.
Айк постоянно нас сопровождал и придумывал разные развлечения. Мы выбирались на пикники в живописные места, ездили на прогулки и много общались. Он учил нас ориентироваться в лесу, определять направление. Для нас, городских жителей, это была экзотика и полезные навыки при выживании.
Казалось, в нашем обществе Айк расслабляется и получает удовольствие от того, что мы ведем себя с ним на равных, без тени страха. Он знал ответ на любой вопрос и охотно делился знаниями об окружающем мире.
На день рождения дочери он закатил пир с жонглерами, фокусниками. Пригласил на праздник из селений детей. Явно вытащил из моей памяти, как празднуют дни рождения у нас, и решил порадовать Катю.
Подарил ей лохматого щенка, который обещал вырасти в огромного пса и пригласив в конюшню, подарил жеребенка саруэнской породы. Сказал, что он будет расти вместе с нею и станет ей верным товарищем.
Мне кажется, это был самый лучший день рождения в жизни дочери. Она даже не вспомнила, что не приехал поздравить папа и после него вопросов о том, как скоро мы вернемся домой, больше не было.
Не забыл он и о своем обещании узнать о том, как можно вернуть нас домой. Однажды он позвал меня для разговора, где сказал, что ему надо ехать в столицу. Только там, в библиотеке Совета есть шанс найти искомый ритуал.
– Разве туда свободный доступ? – удивилась я.
– Конечно, нет. Только я состоял в Совете. Когда мне надоели эти игры, я решил вернуться в свои земли, освободив место. У меня остались там друзья.
Ничего себе. Я быстро сопоставила факты. Совет двенадцати состоит из сильнейших вампиров. Получается Айк не только высший вампир, но и один из сильнейших.
– Я хотел спросить, не желаете ли вы поехать со мной? Пройтись по магазинам, посмотреть город.
– Вы знаете, чем прельстить женщину, – улыбнулась я. Идея показалась заманчивой. – А Катя?
– Поедет с нами. И вам так будет спокойнее, и мне не хочется оставлять ее тут одну.
Просто отлично! Было интересно посмотреть на столицу вампиров, да и просто пройтись по магазинам. Вот только следующие слова Айка резко умерили мой пыл.
– Должен предупредить о некоторых особенностях нахождения людей в столице.
– Да?
– Как вы понимаете, люди служат для нас пищей. Если они слуги или принадлежат к дому вампиров, то это определяется ошейником, со знаком хозяина.
У меня отвисла челюсть. Я была не в силах поверить в такую дикость и понимала, что сама ни за что не позволю надеть на себя ошейник.
– Я говорил, что у вас статус Алитеры. Той, чью кровь предпочитают и которой ни с кем не делятся. Для безопасности вам положено драгоценное ожерелье с моим знаком, но я хотел предложить вам иное. – На миг он задумался, подбирая слова. – Вы же понимаете, что срок жизни вампиров значительно превосходит ваш. Я бы не желал, чтобы в будущем Катя страдала от того, что вы заболеете, или со временем постареете и умрете. Сам знаю как тяжка скорбь от потери близких.
– Вы хотите мне предложить стать вампиром? – озадачено спросила я, так как совсем этого не ожидала.
– Не совсем. Я не могу вас превратить сейчас в вампира, это может стать причиной шока у вашей дочери. Она не сможет не заметить изменений в вас и для нее это будет ударом. Есть другой вариант. Если вы согласитесь пройти ритуал и выпить моей крови, я смогу поделиться с вами силой.
– Что это изменит?
– Вы перестанете стареть, ни один из вампиров слабее меня не сможет воздействовать на вас ментально, вы получите иммунитет от наших чар, оставаясь при этом человеком и не испытывая потребности в крови. И еще одно, я знаю как для вас это важно, вы не сможете понести, пока сами не захотите этого.
– Где подписать?
– Что?
– Где подписать договор кровью? Напоминает сделку с дьяволом, так как слишком все хорошо.
Айк не понял моего юмора и огорчился.
– Это самый большой дар, что мы можем преподнести человеку. Фактически, вы станете членом моей семьи.
