доволен, в восторге! Сам бы попрыгал на радостях. Успех! Это несомненный успех, мать вашу за ногу! Лицом же старался изобразить минимум эмоций, типа так все и должно было произойти. Я глянул на Артема. Тот только растянул губы в широченной улыбке и показал два больших пальца. Вот так, сынок, а ты сомневался, знай наших!
— Еще! Горький Камень, еще давай! — передо мной слегка подпрыгивал Орлиный Коготь. Это он был у нападавших за главного.
— Что, уважаемые охотники, — я окинул взглядом вождей и шаманов — еще разок?
Ну кто бы сомневался в положительном ответе. Все, дружно, поддержали эту идею.
— Ладно, давай еще.
— Только нам надо немного подготовиться.
Я внимательно посмотрел на стоящего передо мной охотника. Хм, а ведь он совсем не дурак, если припомнить какие речи он толкал у Большого Костра.
— Что ж, готовься. — согласился я.
Орлиный Коготь быстро помчался к своим, и собрав их вокруг себя начал им что-то экспрессивно втолковывать. Интересно.
Я же поспешил к Ярику и его команде. Со мной увязались и вожди союза, и Острый Рог И почти все наши.
— Красава, просто красава — я прижимал пунцового от похвал Ярика к себе. — Порадовал учителя, сильно порадовал. Так и хочется кинуть по- королевски — "Проси, чего хочешь!", но, пока погожу. И вы все порадовали нас, — я обратился к возбужденным охотникам союза трех племен — гордимся вами, мужчины! Я правильно говорю, вожди?
— Да! Конечно! Ого! — вожди были очень со мной согласны.
— Но не время почивать на лаврах. Сейчас будет вторая схватка и так легко уже не будет. Орлиный Коготь толковый мужик, второй раз, я уверен, он так не подставится. Он что-то придумает. Поэтому внимание и собранность. Держим строй и прикрываем друг друга.
Пока мы общались стало немного понятно, что задумал Орлиный Коготь. Его бойцы, все поголовно вооружились щитами, собранными у остальных охотников, кто этим еще раньше озаботился. Не прост Орлиный Коготь, не прост. Что за тактику он изберет, сочиняя на ходу? Это будет интересно.
— Видишь, Ярик, куда ветер дует — я показал на еще не строй, но уже и не толпу стоящую, напротив.
— Вижу учитель. Будет посложнее, но… мы пять месяцев учились не разрывать строй. И еще далеки от идеала, не думаю, что они за пару минут научатся этому быстрее.
— В чем-то ты прав, но самоуверенность на темную сторону силы ведет тебя, юный ученик
Ярик ухмыльнулся. Истории про джедаев, в моей художественной обработке, в племени знали все. Слегка разрядить напряжение сейчас не помешает, я так думаю.
Когда я снова крикнул команду — бой, Орлиный Коготь не повел своих в безудержную атаку. Прикрываясь щитами, он затеял перестрелку с Яриком. Уже лучше, но недостаточно. В таком деле как удержание строя под обстрелом важна практика, согласованность общих действий, знание, кому и что надо делать и в какой момент. А это, прежде всего дисциплина. Дисциплина у охотников союза была на высоте. Положа руку на сердце, в нашем строю Правильных Людей, если и была она не хуже, то уж точно не лучше. Орлиный Коготь молодец, организовать из толпы индивидуалов хоть какое-то подобие строя и не давать сорваться в любимый тут всеми прием "бей беги" — это надо иметь не дюжий авторитет и харизму. И все-таки, то, что он успел сколотить на скорую руку, впечатляет, но мало, мало. Перестрелку Орлиный Коготь проигрывал. И чем дальше, тем больше. То, что по началу напоминало строй все больше разваливалось. В эти дыры и прорехи залетали сулицы и глина, выбивая охотников с завидной регулярностью, тогда как у Ярика потери составляли лишь несколько бойцов. Со стороны Орлиного Когтя тоже ребята не пальцем деланы.
В какой-то момент, поняв, что такая тактика все равно приведет к поражению, Орлиный Коготь повел людей в атаку. Может он и хотел, чтобы они насели на противника организованно прикрываясь щитами, но такие эволюции на ходу, тренировать нужно долго и упорно. Строй окончательно развалился. И хоть бойцов, в этот раз до людей Ярика добралось больше, и сражались они чуть дольше, результат был предрешен, тридцать против девяти.
Орлиный Коготь, когда подошел к нам, был сосредоточенно хмур и не так энергичен, как в первый раз, но также решителен.
— Я прошу уважаемых вождей и шаманов еще об одной схватке. Великий вождь и шаман Горький Камень — он посмотрел мне прямо в глаза, видно как мужик зауважал меня, прям полным титулом величает — прошу тебя, еще раз.
— Что ж, давай еще раз. Последний. Но теперь и я, позволь, немного подготовлюсь…
По моему сигналу перед строем Ярика выскочила многочисленная команда и принялась сноровисто орудовать нехитрыми инструментами. Один вбивал деревянной колотушкой заостренный клин из кости или твердого дерева в землю, слегка расшатывал его, а второй, в получившееся гнездо, втыкал заостренный колышек из бамбука, так, чтобы торчало сантиметра четыре-пять и слегка прихлопывал землю, чтобы тот держался прочнее Команда работала споро, и вот уже на протяжении всего строя метров в пять на глубину все пространство было усеяно острыми шипами в шахматном порядке. Именно эти, противопехотные ежи мы везли в тележках с собой. Всю зиму стругали. Мно-ого наделали.
Зрители на холмах тянули головы не понимая, что происходит. Орлиный Коготь стоял подбоченившись и недовольно обозревал открывшуюся ему
