— Знаешь?
— Я написал в дневнике про ночные голоса из кухонного радио. А вы прочли. Когда последний раз ко мне залезли.
Слаттери внимательно на него посмотрел.
— Мы ничего такого не читали, — сказал.
Рич понял, что агент не лжет. Попытался задуматься. Глубоко вздохнул.
— Неважно, — сказал. — Укол.
Агент кивнул.
— Мне жаль, что мы придержали твою жену. Она провела ночь в камере за избиение полицейского. Но после полудня должна приехать домой.
Рич улыбнулся при одной мысли. Почувствовал, что плачет. Слаттери похлопал его по большим плечам.
Восходящее солнце немного успокоило океан. Игровой Город принялся мурлыкать автомобилями.
— У нас на террасе завелись какие-то насекомые, — сказал Слаттери. — Жрут цветы. Продавец в садовом магазине посоветовал нам плитки с клеем, на который те насекомые должны прилипать. Вчера… Позавчера я увидел, что к одной из плиток приклеилась ночная бабочка. Дергалась, а улететь не могла. Я хотел ей помочь и оторвал, но на клее остались ее крылья.
— Это печально, — сказал Рич.
— Мне пришлось ее убить.
— Да.
— Я странно себя чувствую, — Слаттери не смотрел на Рича.
— Ты выкинул плитку? Где остались крылышки?
Агент задумался.
— Так и сделаю.
Когда дошли до машины, Слаттери засмущался.
— У меня есть просьба, — начал.
— Да?
— Моей дочке очень нравятся твои книги. Подпишешь одну для нее?
— Конечно. Как ее зовут?
— Луиза.
Рич едва не выронил авторучку.
— Сам читал какую-нибудь? — спросил он у Слаттери.
— Доча подсунула мне ту, где плачущий полицейский в названии. Знаешь, такая себе шуточка.
— Отчаянная она девушка.
— Да, — агент рассмеялся коротко и невесело. — Но я книгу так и не дочитал. Она ужасно печальная.
— Жизнь тоже печальная, — сказал Рич.
— Вот именно, — ответил Слаттери.
Утренний дом был полон теней и приятно прохладен.
Рич разогрел себе запеканку, но, раз откусив, убрал ее в холодильник. Глотнул таблеток и подумал, что, возможно, примет душ. Он включил на полную громкость пластинку Iron Butterfly и пошел наверх, в спальню. Сняв штаны, он упал на кровать и долго плакал в подушку Кейт.
Когда стихла музыка, он побрел в душ. Затем переоделся и спустился вниз. В зале стояла Луиза.
— Я долго стучала, — сказала она.
— Что ты тут делаешь? — спросил он.
— Пришла за сандалиями, — ответила она и на миг показала их из полотняного мешка. — Вспомнила, что оставила под софой.
— Ага, — сказал Рич и молча провел ее к дверям. Она долго вглядывалась в его лицо. Он знал, как выглядит, поскольку смотрел в зеркало. Что-то в ее глазах отобрало у него остатки сил.
— Рич. Все хорошо? — спросила она.
— Да.
