Проклятье!
– Разве он не подействовал? – нашла в себе силы спросить она.
– Он чужой. Ты должна уметь делать свои.
– Тогда я еще не умела, – хотела было возразить, Полина, но Карл повернулся к ней, и она замолчала, вновь уставившись вниз и не смея поднимать глаз. Стало страшно.
– Веди себя так, будто тебя не существует, – тихо сказал Карл.
Они скрылись в «Освальде»:
Немец отлично видел в окне на втором этаже знакомую мужскую изящную фигуру – великий князь уже поджидал их.
Но он так и не догадался, что все это было подстроено. И для чего.
Спустя несколько минут из тени близ стоящего дома вынырнули две фигуры. Одна принадлежала черноволосой девушке с бледным лицом и хитрыми глазами – ведьме Арине. Вторая – рыжеволосому молодому человеку по имени Вацлав.
– Я ненавижу этот лик, – проворчал парень, взлохмачивая шевелюру. – То капитан Джек Воробей, то какой-то недоумок.
– Терпи, такова твоя доля, – отозвалась ведьма. – Главное, что Карл и его ученица оставили нашу Настеньку в покое.
Это был уже второй раз, когда Ротенбергер был засечен рядом с Хранительницей. И если в первый раз решили не вмешиваться, то во второй не вмешаться было невозможно – Протекторы Насти заподозрили, что Карл мог что-то понять.
Для Карла произошедшее казалось насмешкой Августа, для самого великого князя, который был в курсе всех событий, это стало попыткой понять, узнал ли Ротенбергер что-либо или нет.
Использование Полиной магии рядом с Карлом стало фиктивным поводом для немедленного вызова к наместнику города – Август всегда мог сослаться на то, что был введен в заблуждение ничего не понимающими сотрудниками, которые перепутали магическую активность Карла и его ученицы.
Вот так мы неожиданно и остались одни – Яр Зарецкий и я.
В первые несколько минут я пребывала в глубоком недоумении от того, что Карл и его племянница спешно ушли. Что у них случилось, я понятия не имела. И волновалась – вдруг что-то серьезное?
Честно говоря, мне хотелось покинуть это уютное заведение следом за ними, но совершенно не вовремя принесли заказанный десерт. И раз уж принесли – я должна была его съесть, пусть даже в такой компании, как Зарецкий. Не выбрасывать же деньги на ветер!
Енот тоже тушевался недолго. После ухода Полины он как-то заметно повеселел, видимо, отойдя от своих романтических переживаний. Даже впалые щеки его налились румянцем, а в зеленых глазах появилось хитрое выражение.
– Да уж, повезло, – сказал он. – Какая у меня компания этим вечером.
– Можешь идти, – ответила я раздраженно.
– А ты мне не указывай.
– А ты – не раздражай.
Покидать территорию, которую считала своей, я не собиралась.
Яр со вздохом посмотрел на меня, хмыкнул и позвал официанта, заказав сразу целых два блюда – какую-то там отбивную с гарниром и пасту, а еще не забыл малиновый лимонад и шарики мороженого – на десерт.
– Странно, что ты до сих пор еще не ушел, – заметила я. – Неужели так хочешь провести время со мной?
– Вообще-то я хочу жрать, – отозвался Зарецкий, вольготно откинувшись на спинку кресла.
– Какая высокая культура, – аккуратно отломила я десертной вилочкой кусочек от шоколадного чизкейка. – Люблю повеселиться, особенно – пожрать. Да?
– Я весь день не ел, – беспечно отозвался тот, голодными глазами глядя в мою тарелку.
– Влюбленные не думают о еде, – голосом наставника сказала я. – Хотя, наверное, Полина вызывала у тебя аппетит?
И поиграла бровями. Хотя, честно говоря, не могла представить их вместе.
Зарецкий картинно вздохнул и, закрыв лицо ладонями, потер глаза.
– Божественные шутки, Дно.
– При Полиночке ты был куда более сдержан, – ехидно заметила я. – Просто принц.
– Да и ты при своем старпере язычок не распускала, – не остался в долгу Яр. – Слушай, тебя всегда тянет на тех, кто постарше? Если да – есть у меня один знакомый дед…
Он замолчал, поймав мой грозный взгляд, и засмеялся – уставшим, но довольным смехом. Ситуация порядком его веселила. И тупое выражение из глаз пропало.
Когда принесли пасту – а принесли ее довольно-таки быстро, Ярослав, казалось, возродился из пепла, как птица Феникс. И активно приступил к
