не связывает кроме болезненного прошлого и тех недолгих, но прекрасных мгновений, что этот мир подарил нам. Всё. На этом всё. Я должна выбросить его из головы, перестать думать и тем более сомневаться.
Нет нас больше. Да и были ли… МЫ?
— Лиза, — отец встречает меня в коридоре и его встревоженный вид мгновенно заставляет напрячься.
— Па-ап? — протягиваю с осторожностью.
— Лиза, — резко выдыхает, с некой опаской поглядывает на закрытую кухонную дверь и подходит ближе, — ты только не волнуйся…
— Да сколько можно меня об этом просить? Просто скажи, что случилось. С бабушкой что-то…
— Нет, — головой трясёт. — Просто… просто у нас гости.
Хмурюсь:
— Паша приехал? Уже? — Сбрасываю кеды и иду на кухню.
— Нет. Лиза…
Распахиваю дверь и замираю, как вкопанная на пороге.
Не-е-ет… У меня галлюцинации? Я сплю?
— Какого…
— Лиза, — папина рука опускается на плечо, и я не успеваю выругаться при виде этой стервы на кухне моей квартиры! На кухне квартиры моей семьи! Какого чёрта она здесь делает?! Какого чёрта Светлаковой понадобилось?!
— Привет, — поднимается из-за стола, обтягивая короткое красное платье в облипку. Смотрит будто неуверенно, но ни разу не приветливо. Не стыдливо, не с сожалением, а так, будто просто слегка не уверена в том, что решение приехать сюда было верным.
— Ты… ты… — просто не могу слов подобрать. — Папа, зачем ты её впустил? — Круто разворачиваюсь к Светлаковой. — Что тебе здесь надо? У тебя что, совсем совести нет? Или это шутка такая?
— Лиза, — папа не даёт Веронике ответить, голос его звучит строже, — я тоже не в восторге от её присутствия в нашем доме, но мне… мне ты веришь?
Странный вопрос. Мой отец должен ненавидеть эту дрянь, после того, сколько гадостей она совершила! Участие Светлаковой в игре в роли одного из наблюдателей не было доказано, но я-то знаю… знаю, что ничего святого в ней нет! Она всю мою душу, все мои шрамы на всеобщее обозрение выставила. И вот она здесь? Мало было одной подлости? Чего ещё она хочет?
— Чего ты хочешь?
Вероника делает несколько шагов ко мне навстречу и пристально в глаза смотрит. Выглядит, как всегда бесподобно, холодно, величественно… Переводит взгляд на моего отца, будто спрашивая о чём-то, затем снова на меня…
— Поговори с ней, Лиза. — Поверить не могу, что эта просьба звучит от папы. — Просто выслушай её, хорошо?
— Для чего? — головой качаю. — Пап, зачем мне это делать? Пусть уходит.
— Выслушай её.
— Папа, что происходит?
Отец мягко опускает ладонь мне на плечо и шумно и медленно выдыхает, твёрдо глядя в глаза.
— Мама с бабушкой скоро вернуться с рынка — я звонил им. У тебя осталось не больше тридцати минут, чтобы выслушать Веронику и сделать правильный выбор.
— О чём ты говоришь?
— О том, что… — Папа замолкает ненадолго, будто слова ему с трудом даются, а потом решительно произносит: — Все мы совершаем ошибки. Порой такие, которые уже нельзя исправить, потому что слишком поздно. Я… сделал много таких ошибок, Лиза, и с этим грузом мне придётся жить, сколько бы отведено не было. Я… — прочищает горло и вновь вздыхает, а глаза влагой наполняются, — я не могу допустить, чтобы и ты жила с этим грузом. Ты уже взрослая девушка, и я не хочу совершать снова одну и ту же ошибку… не хочу держать тебя, не хочу видеть грусть в твоих глазах, когда ты о нём думаешь. Думаешь, я не вижу ничего?
— Папа…
— Послушай меня, Лиза. Ты не глупа и какое бы решение не приняла, я доверюсь ему. Доверюсь тебе. Просто закончи это, или до конца жизни будешь жалеть о том, что не сделала этого, будешь винить себя, его, нас и в итоге… однажды сломаешься, а я не хочу… не могу потерять и тебя.
Папа замолкает, а я просто не знаю, что ответить. За последние два года это была самая длинная и самая осмысленная его речь.
А затем он просто выходит из кухни и, прежде чем закрыть за собой дверь, уверенно добавляет:
— Я позвоню Зое. Скажу, что сегодня ты переночуешь у неё.
Через двадцать минут я уже сидела в машине Светлаковой и пыталась осмыслить всё, что услышала на кухне. Вероника была коротка, но предельно ясна. Гораздо больше она рассказала моему отцу, уверена в этом лишь потому, что он отпустил меня с ней, в другой город, втайне от мамы и бабушки.
