слюни своей дворняге!
При этих словах щёки Лиса всякий раз становились пунцовыми. А Юшка сжимал кулаки так, что у него на ладонях оставались следы от ногтей. Зато ранимая Агнесса на удивление братьям сохраняла полное спокойствие. Она заметила, как тонко воспринимает эмоции людей Летако. От злых слов человечек сжимался и вздрагивал, а от грубой брани даже тихонько стонал. Ему ещё никогда не доводилось слышать гадости. Огонёк изо всех сил старалась сделать так, чтобы маленький друг находил утешение в её эмоциях. Она посылала человечку самые тёплые, самые обнадёживающие мысли. А вслух говорила:
— Это глупые и злые люди. Но мы простим и забудем их слова. Ведь наш Орли — очень аккуратный пёс. Он же не бульдог, чтобы слюни пускать.
И комондор с благодарностью смотрел на свою маленькую защитницу.
Потеряв всякую надежду попасть в кафе, друзья стали наблюдать за людьми с улицы через высокие окна. Посетители за толстым стеклом казались им манекенами, которых нарочно посадили у всех на виду завлекать клиентов.
Они так аппетитно жевали еду и потягивали напитки из высоких бокалов, что даже пухлик, который никогда ничего не ел, кроме кокосовой стружки, облизывался. Про Юшку и говорить нечего. Его желудок выдавал неприлично громкие рулады. Даже Лис не выдержал и ткнул брата в живот.
— Уйми его! — потребовал он.
— Не могу, — ответил Юшка, — Мой растущий организм хочет подкрепиться.
Разумеется, почтенные господа не слышали, как завывает Юшкин живот. Но им не очень-то нравилось, что с улицы на них глазеют маленькие бродяги. Наверное, взрослым казалось, будто ребята выпрашивают еду. Стоило друзьям занять наблюдательный пост, как швейцар или официант прогонял их. Впрочем, скоро они убедились, что среди сытых людей нет ни одного мечтателя. Компания обошла не меньше трёх десятков городских кафе, блинных, закусочных и прочих мест, где можно заполнить желудок, прежде чем Лис с досадой вычеркнул из списка второй пункт.
— Значит, повезёт в богатом квартале! — успокаивала Агнесса поникшего пухлика. — Вот увидишь — людям так хорошо живётся среди роскоши, что в голове у них одни сплошные грёзы. Да они тебе хоть тысячу облаков запустят. Хоть миллион! И не поморщатся!
Но друзьям не повезло и там. Сколько ни бродили они среди вилл и коттеджей, сколько ни всматривался Летако в свой медальон, серебристая частичка облака спокойно лежала на дне. Единственное, что им удалось раздобыть, так это пакет сдобных булочек. Его вынесла одна добрая кухарка, увидев маленькую компанию возле забора. У женщины было такое простое лицо с весёлыми морщинками в уголках глаз, что Огонёк решилась обратиться к ней за помощью.
— Любезная госпожа, мы ищем человека, который умеет мечтать, — сказала девочка. — Подскажите, в каком доме он живёт. Вы наверняка здесь всех знаете…
— Дайте подумать, — нахмурилась кухарка и, всплеснув руками, воскликнула: — Ну конечно! Соседка моих хозяев! Ей досталось богатое наследство от заморского дяди, и теперь эта дама целыми днями ничегошеньки не делает — только витает в облаках да ухаживает за своими собачками. Вот же она, смотрите!
Ворота соседнего дома скрипнули, и на улицу выскочили сначала десять пекршесов на поводках, а следом за ними — молодая дама. В длинной меховой шубе и шляпке с павлиньим пером она выглядела весьма элегантно.
Правда, солидный вид ей портили питомцы. Собаки бестолково тявкали, шлёпали по растаявшему снегу на коротеньких лапках и тянули свою хозяйку в разные стороны, словно хотели порвать её на клочки. Пекинесы были пушистыми и круглыми и походили на коричневые воздушные шарики, которые вот-вот сорвутся со своих верёвочек.
Очевидно, вся эта компания направлялась в сквер на прогулку.
— Спасибо, любезная госпожа! — улыбнулась кухарке Агнесса, и друзья поспешили за дамой.
Держась на небольшом расстоянии, они смотрели на медальон Летако и ждали, когда частица серебристого облака поднимется. Похоже, это должно было произойти совсем скоро. Дама, бодро шагавшая впереди, мурлыкала под нос песенку, время от времени окликая своих питомцев.
— Пипин Первый Ланденский, брось бяку! — доносилось до друзей, — Цвентибольд, милый, оставь в покое ухо Гримоальда Старшего, ему скоро на выставку!
Или вот ещё;
— Луи-Филипп и Арнульф, мальчики мои, вы опять запачкали мордочки!
— Как можно запомнить все эти имена? — недоуменно прошептал Летако.
— Спорим, она выдумывает их прямо на ходу, — хихикнул Юшка.
Наконец, квартал богачей остался позади, а впереди показался сквер. Дрожа от нетерпения, Летако спрыгнул с рук Огонька и уселся на спину Орли,
