их, когда проклятие спадёт. Если мне сильно не хватает мамы с братом, я читаю их письма и чувствую, будто они всё ещё рядом.
Алекс понимала его, как никто другой. Ей было так спокойно в Стране сказок, потому что всё вокруг напоминало о папе, и тоска по нему становилась не такой болезненной.
– Теперь моя очередь задавать вопрос, – сказал Рук, меняя тему. – Как прошёл твой день? Расскажи, чем занималась.
Алекс не знала, с чего начать.
– Сперва всё шло хорошо. Я поехала в королевство Красной Шапочки навестить королеву Шапочку – хочешь верь, хочешь – нет, но мы с ней давние подруги. А потом произошло нечто странное.
– Что?
– Некая Бо Пип оспорила её право на трон, – объяснила Алекс. – И каким-то образом она убедила всех, что нужно провести выборы новой королевы.
Рук заинтересовался этой новостью.
– Любопытно! С чего вдруг она это сделала? Мне всегда казалось, что подданные любят королеву Красную Шапочку.
– Похоже, не все, – покачала головой Алекс. – Видимо, Бо Пип уже давно была недовольна положением дел и считает, что справится лучше Шапочки. Я не хочу, чтобы Шапка лишилась трона, но, если честно, Бо Пип во многом была права.
Рук потёр лоб и задумался.
– А почему Бо Пип высказала недовольство именно сегодня? Если её так долго не устраивало, как идут дела в королевстве, она могла бы давно заявить об этом.
Алекс прокрутила в голове сцену, устроенную Бо Пип в Палате Прогресса, но не нашлась что сказать.
– Ты верно подметил. Она не упоминала ничего конкретного. Но что-то же вынудило её требовать выборов?
– Как по мне, это подозрительно, – сказал Рук. Неожиданно он остановился и лукаво улыбнулся.
– В чём дело? – оглянувшись, спросила Алекс.
– Я просто подумал, что можно устроить самую настоящую авантюру, – сказал он, но тут же быстро добавил: – Ладно, тебе, наверно, это не понравится.
Но Алекс рассмеялась – если бы он только знал обо всех их с братом проделках!
– Знаешь, я очень даже люблю авантюры, – ответила она. – Не дай волшебной палочке и блестящему платью тебя обмануть.
Рук покачал головой.
– Не хочу втягивать тебя в неприятности, ты же вот-вот станешь феей. Мы можем серьёзно влипнуть.
Алекс оценила его заботу, но ей было любопытно, что у него на уме.
– Что ж, тогда сегодня я буду просто Алекс. Что ты задумал?
Рук рассмеялся и уступил.
– Ну ладно, скажу, только не говори потом, что я не предупреждал, – хихикнул он. – Раз тебе интересно, что замышляет Бо Пип, мы можем пробраться к ней на ферму и проследить за ней. Я знаю, где это, – на южной стороне королевства Красной Шапочки, неподалёку от нашей фермы. Как-то раз её работники продали моему отцу овец.
Здравый смысл подсказывал Алекс отказаться от этой затеи. Для уважающей себя феи шпионить за Бо Пип было бы совершенно безответственно и глупо. Она ни в коем случае не должна была делать то, что могло подвергнуть риску её репутацию. Однако своим ответом она удивила и себя, и Рука.
– Давай!
Рук поразился. В общем-то, он предложил последить за Бо Пип в шутку, но восторженный взгляд Алекс звал за собой.
– Ты уверена, что готова? Я не настаиваю.
Но настаивала сама Алекс. С тех пор как она пережила настоящие приключения, прошла целая вечность. Ей снова хотелось ощутить страх, что тебя вот-вот поймают, и волнение, которое охватывает при погоне.
– Давай поедем верхом на Корнелиусе, – предложила Алекс. – Доберёмся туда в разы быстрее.
Уверенно развернувшись, она направилась обратно к лугу. Рук сначала застыл на месте, а потом побежал её догонять – с каждой минутой, проведённой вместе, она нравилась ему всё сильнее и сильнее. Вернувшись на луг, Алекс стала свистом подзывать Корнелиуса, и вскоре он прискакал.
– Добрый вечер, Корнелиус, – сказала Алекс. – Мы с Руком собираемся в королевство Красной Шапочки пошпионить кое за кем. Хочешь с нами?
Единорог удивился не меньше Рука. Он никогда ещё не видел, чтобы Алекс так себя вела, но это ему понравилось. Он кивнул, словно говоря: «А я уж думал, ты не спросишь».
Алекс и Рук сели верхом на единорога и отправились в королевство Красной Шапочки. Когда они доехали до недостроенной стены, солнце уже село и в небе, усыпанном поблёскивающими звёздами, сияла луна.
Каменщики, строившие стену днём, разошлись по домам, поэтому Алекс и Рук не боялись, что кто-то заметит, как они пробираются в королевство.
