заповедник.
– А ограждение между ними?
Тинус ван Хобек покачал головой.
– Мы этим и привлекаем туристов, предлагая роскошное жилье и точно такую же дикую природу, как и в Национальном парке.
Он повернулся в кресле, открыл дверцу низкого деревянного шкафа, стоявшего вдоль стены, и вынул две черные рации с толстыми антеннами.
– Это, по-видимому, пригодится, – сказал Тинус и включил их, чтобы проверить. – Я должен быть уверен, что кто-нибудь выследит браконьеров, прежде чем стемнеет. – Он задумался и посмотрел на Роба. – Ты хочешь увидеть ее?
– Кого?
– Лену. Я думаю, это важно для тебя, хотя и не очень приятно. Датчик, который подает радиосигналы, укажет место, где была застрелена Лена. Она лежит всего в ста метрах от дороги. Я прослежу, чтобы тебя проводили.
У Роба похолодело в животе при одной только мысли, что придется увидеть разлагающегося носорога, наполовину съеденного личинками и гиенами.
– Не нужно.
– Хорошо. Присядь, пока я вызову машину. А потом провожу тебя в бунгало.
Он поднял трубку и нажал на быстрый набор. Роб услышал голос женщины на другом конце провода.
– Привет, Табиса. Это Тинус. Где ты? Хорошо. Я хотел бы попросить тебя выполнить еще одно поручение. У меня есть две рации, которые нужно отвезти Машуду и парням.
Табиса?
Роб помахал рукой, чтобы привлечь внимание Тинуса.
– Не отключайся, Табиса, – сказал тот и прижал трубку к себе.
– Да?
– Я передумал, – сказал Роб. – Я хотел бы увидеть Лену, пока не стало слишком поздно.
– Ты еще возьмешь с собой пассажира, – произнес Тинус в трубку.
Национальный парк Крюгера, Южно-Африканская Республика
Они шли быстро: Самора с биноклем и пангой впереди, Даниэль с ружьем через плечо посередине и Есани с запасами воды позади.
Они почти не разговаривали – были обеспокоены тем, чтобы зайти в глубь парка Крюгера до того, как стемнеет.
Местность открытая, впереди все было видно, и Даниэль подумал, что им удастся без проблем пройти три мили до того, как парк окутает темнота. Возможно, они уже даже убьют носорога и пойдут домой с двумя рогами в багаже.
Убивать будет именно он, Даниэль. Он, который никогда раньше не видел носорогов. Он, который не знал, какие звуки они издают, как пахнут, какие следы оставляют. Он, который не знал, как выглядит их помет, потому что в Мозамбике носорогов уже не осталось.
– Не переживай так, – сказал ему вчера Йито, – наши южноафриканские друзья проведут тебя куда нужно.
Он имел в виду сотрудников парка. Тех, кто убил кузена и других его соотечественников.
Не все охранники на стороне белых. Есть те, что берут деньги от таких, как Йито и Ишан, и сообщают, где именно обитают носороги.
Во время поездки в автомобиле Самора рассказал, как это происходит:
– Когда сотрудник видит одного или нескольких носорогов, то сообщает Йито точное место. Йито передает информацию мне. У меня на телефоне есть программа, которая показывает на карте, где точно они находятся и как долго туда добираться. Умно, правда?
Даниэль кивнул. Он вспомнил, что однажды Абель и Майя рассказывали ему о чем-то подобном, когда побывали в гостях у знакомого, чей папа имел дома компьютер. Они сидели и смотрели на Массингир с высоты. И смогли увидеть даже собственную хижину.
Прошел час. После долгого блуждания по тенистой местности с густо растущими деревьями мопани они взобрались на холм с видимостью на много десятков километров. Дороги становились все более избитыми. Даниэль видел помет зебр, гну, слона и как минимум четырех видов антилоп. Иногда он был таким свежим, что до сих пор сохранял тепло.
Они отправились дальше. Солнце было еще высоко в небе, и на слабом ветру шелестела пожелтевшая трава по колено. Но тяжелого дыхания Есани слышно не было. Даниэль обернулся. Он опять отстал, и им пришлось остановиться и подождать его.
Есани было тяжело, и он обильно потел. На поясе у него болтался кожаный мешочек с мути. Есани утверждал, что это защита от охранников парка.
Даниэль слышал много историй о том, как она работает. Некоторые утверждали, что с помощью мути становились невидимыми или могли превратиться в термитники, когда охранники приближались. Другие обмазывали себя кремом на травах, который делал их кожу пуленепробиваемой.
Кузен Даниэля тоже использовал этот крем. Он купил его задорого у сангомы из соседней деревни. Но разве это помогло?
Они спустились по скалистому склону, покрытому густыми и колючими зарослями, снова вышли на луг и увидели стадо желто-коричневых импал в ста метрах от себя.
