– Твоего дружка, наверное, захватил браконьер, – сказал Том Макнамара Табисе и ухмыльнулся. – И они, должно быть, уже перебираются через реку.
Рация затрещала, послышался голос Машуду:
– Мы только что нашли второго носорога. Он убит, но остался детеныш, и он жив. Мы останемся здесь и будем наблюдать за ним, пока не рассветет и Тинус не приведет ветеринара.
Том Макнамара осветил фонариком реку, и Табиса вздрогнула, увидев несколько красных точек в кустах на противоположной стороне.
– Думаешь, им удалось переплыть реку? – спросил Том Макнамара одного из мужчин. – Там полно крокодилов.
– Трудно сказать, – ответил мужчина. – На другом берегу видны только камыши и корни. Невозможно рассмотреть следы на таком расстоянии. А ближайшее подходящее место для переправы почти в двух километрах отсюда.
Том Макнамара недовольно фыркнул и подошел ближе к склону, чтобы охватить светом фонаря как можно больше береговой линии на той стороне.
Свет окутал камыши, корни, глину, деревья…
И вдруг замер.
– Какого черта? Что это?
Фонарь выхватил темный комок, зацепившийся за ветку упавшего дерева.
Табиса подошла ближе и остановилась рядом. Ей хотелось кричать.
Это был фиолетовый пиджак Роба. Разорванный в клочья, но наверняка его. В свете фонаря сверкнула одна из серебристых молний. Вниз по течению плыла порванная подкладка.
– Похоже, это пиджак Роба, – сказал Машуду позади нее.
– Да, черт возьми, это случилось, – довольно отозвался Макнамара, и Табисе хотелось врезать ему между ног.
– Значит, его тело лежит где-то там, – сказал Макнамара. – Если мы попытаемся пробраться туда в темноте, то можем стать добычей крокодилов. Сделаем это утром.
– Но как же так? Мы должны найти Роба. Может, он только ранен, – не согласилась Табиса.
– Нам больше нечего делать здесь, – заявил Макнамара. – Он, скорее всего, мертв. А браконьер, если перебрался через реку, давно уже в Национальном парке. Мы должны предупредить охрану и попросить их осмотреть местность.
Он повернулся и пошел назад. Остальные мужчины последовали за ним.
Табиса осталась на месте.
Из воды на нее смотрело отражение полной луны. Оно колыхалось, теряло свои очертания, и казалось, что луна находится нереально глубоко под водой.
Вместе с Робом?
Слезы затуманили глаза, в горле запершило.
Табиса услышала, как Макнамара громко ругается за колючим кустарником, и вспомнила о поддельном роге.
– Том! – крикнула она. – Том, подожди!
Он сделал шаг в ее сторону.
– Да?
Табиса подождала, пока остальные отойдут дальше, и сказала:
– Я видела одного из браконьеров, когда он бежал вдоль русла. Скорее всего, того, который скрылся. Он испугался, когда начали стрелять, и вроде выбросил что-то. Мешок, может быть…
Том Макнамара с любопытством посмотрел на нее.
– Ты помнишь, где именно?
– У валуна, почти на краю русла реки, примерно в четырех сотнях метров отсюда. Помнится, он там его выбросил.
– Хорошо, хорошо. Поезжай на место сбора, а я, пока буду ждать новый патруль, проведу последнюю проверку.
Пять минут спустя Табиса сидела на корточках в зарослях у каньона, наблюдая за Томом Макнамарой, который бродил вдоль русла и что-то искал. Она взяла телефон и начала снимать. Видео будет зернистым и темным, но в качестве дополнительного доказательства этого может быть достаточно.
Макнамара остановился в кустах перед крутым склоном, несколько раз ткнул ружьем в одно и то же место, как будто обнаружил что-то.
Потом отодвинул несколько тяжелых веток, пролез через них и вытащил из кустов старый джутовый мешок.
Стокгольм, Швеция
Паулина Диас мчалась на велосипеде на двадцатой скорости домой из полицейского участка, когда потрясающая новость Экота заставила ее затормозить так, что колеса автоматически заблокировались.
