Бриджет провела языком по губам, устраиваясь в своем кресле.
— Твоя мама много лет показывала мне твои наброски. Я безумно ждала этого дня. Ты взяла что-нибудь с собой?
Я покачала головой.
— Выбери пять любимых картин и принеси мне их завтра с набросками. — Бриджет прищурилась. — Ты же еще учишься, верно?
— Через месяц выпускной.
— Замечательно. — Ее глаза заблестели, будто она перенеслась мыслями в какое-то другое место. Потом женщина моргнула, возвращаясь в реальность. — А вторая какая?
— Я хочу найти маму.
Блеск и улыбка исчезли с ее лица.
— Кэсси здесь больше не работает. Ты же знаешь.
— Да, но ты была ее лучшей подругой. Я надеялась, ты сможешь хотя бы сказать, где она сейчас. Может, если она нашла другую работу, ты знаешь, кто ее нанял, или, по крайней мере, кто звонил по поводу рекомендаций?
Бриджет сделала долгий глоток воды.
— Твоя мама долгое время находилась не в лучшем месте, Эхо. То, что с тобой случилось, это — трагедия, и она раскаивается.
Мое сердце забилось быстрее.
— Ты знаешь, что со мной случилось?
— Да. — Длинные пальцы Бриджет оторвали этикетку с бутылки. — И она сказала, что ты — нет.
Во мне забурлил адреналин. Я застучала ногой по полу.
— Вы все еще общаетесь?
— Да. — Тишину наполнил звук рвущейся бумаги.
Я достала конверт из заднего кармана.
— Пожалуйста, передай это ей. Пусть сама решит, как действовать дальше. Хорошо?
Бриджет посмотрела на мою протянутую руку.
— Знаю, что твой папа любит держать тебя в неведении, так что, может, ты ничего не знаешь о судебном предписании.
— У меня нет желания отправить ее в тюрьму. Просто хочу увидеться. — Я потрясла письмом и попыталась изобразить щенячий взгляд миссис Коллинз. — Пожалуйста, Бриджет.
Женщина взяла конверт.
— Я ничего не обещаю, поняла?
Я кивнула, будучи не состоянии даже ответить — так меня вымотал этот короткий разговор. Либо я решила все свои проблемы, либо создала новые. Но все это не важно. Мне надоело жить в страхе. Пришло время стать сильной.
Глава 48
Ной
— Как твои дела, Ной? — миссис Коллинз улыбнулась, когда я неторопливо вошел в ее кабинет и уселся в кресло.
— Бывало и лучше.
Женщина сразу же отреагировала.
— По крайней мере, сегодня ты честен со мной. С чего бы?
Я только покачал головой. По школе пошел слух, что Люк бросил очередную девицу, потому что намеревался пригласить Эхо на выпускной. Не прошло и трех недель, как ублюдок начал охоту на мою девушку.
Заерзав на месте, я попытался выбросить из головы мысль, что Эхо — моя. Мы расстались. Исайя был прав — я ничего не сделал. Мне хотелось, чтобы она была счастлива, а это вряд ли получится с парнем, которому нужно растить двух малышей. Исайя советовал снова поговорить с девушкой, чтобы она сделала выбор сама. Я хотел вернуть Эхо, но ей лучше без меня.
Бет пообещала разузнать, приняла ли Эхо приглашение Люка. Часть меня даже надеялась, что она согласилась. Я испортил ее вечер на День святого Валентина. Девушка заслужила, чтобы выпускной бал прошел иначе.
— Спешу тебя порадовать, результат теста на наркотики, который запросил судья, оказался отрицательным.
Я пожал плечами.
