Глава 35
Эхо
— Ты забыл меня забрать? — Внутри меня все застыло, а чувства, казалось, умерли. — Как забыл купить яйца в магазине или забрать одежду из прачечной? Как забыл собрать хлопья, рассыпавшиеся на полу, или банку, вывалившуюся из продуктового пакета? Ты забыл меня забрать.
Папа потянул себя за мочку уха и уставился в пол.
— Я, э-э… — Он неловко откашлялся. — В тот вечер у Эшли была встреча с одноклассниками, и мы чуть задержались на выставке картин. Я оставил тебя у мамы, чтобы ты рассказала ей о том, как получила Губернаторский Кубок, и не заметил, как пролетело время.
Я переводила взгляд с отца на миссис Коллинз. Доктор Рид заерзал, но мне было не до него. Женщина стояла непривычно тихо, ее глаза были прикованы ко мне.
— Так в чем дело? — снова спросила я. — Время пролетело, или ты забыл меня забрать?
Отец сглотнул, кадык его дернулся. Хаос в моей голове вдруг превратился в четкую картину, словно во тьме загорелась лампочка.
— Ты должен был подвезти ее на встречу, а потом забрать меня. Предполагалось, что это будет короткий визит, но Эшли уговорила тебя остаться.
Он едва заметно кивнул.
— Мне жаль, Эхо.
Я отталкивала черную дыру в своем разуме. Должно быть что-то еще.
— Мама определенно была не в себе, так почему ты оставил меня там?
Что еще важнее: почему я осталась?
— Почему бы нам не перейти в мой кабинет и не обсудить этот прогресс? — с напускным оптимизмом вмешалась миссис Коллинз и улыбнулась. — Можем выпить. Ты же любишь диетическую колу?
Злость придала мне смелости, о которой я раньше могла только мечтать.
— Я никуда не пойду, пока он не ответит. Почему ты бросил меня?
— Мистер Эмерсон, давайте дадим Эхо время, чтобы прийти в себя, а сами пока поговорим…
— Ни за что. — Я сделала шаг к отцу. — Он ответит мне сейчас.
— Эхо… — Миссис Коллинз пыталась возразить, но я подняла руку, останавливая ее.
— Думаете, сейчас он одержим контролем? Видели бы вы его после развода. Я не встречалась с мамой два года. Можете себе представить, каково быть подростком без матери? Месячные, лифчики, парни. У меня никого не было.
— У тебя была Эшли, — возразил отец. — К тому же я не препятствовал вашим встречам. Твоя мать знала, что нужно сделать, чтобы добиться разрешения. Но решила этого не делать.
— Нет! — рявкнула я. — Ты выбрал Эшли и уничтожил мою мать. Но она сильная, не так ли? Она лечилась, принимала лекарства, а знаете, что делал мой отец, миссис Коллинз? Обращался с ней как с серийным убийцей. Ей приходилось из кожи вон лезть, чтобы увидеть нас. Он ни разу не позволял нам встретиться, если не был уверен на сто процентов, что в этот момент она — стабильна. Так скажи же мне,
— Потому что я спешил и не проверил ее, когда оставлял тебя. — Он впервые встретился со мной взглядом, и я увидела в них правду. — Я должен был отлучиться всего на пятнадцать минут. Ну, максимум на час.
— Я звонила? — Должна была. Шестнадцать лет жизни с мамиными взлетами и падениями научили меня, что если она не была на таблетках — визиты без взрослых воспрещались.
Отец снова отвернулся.
— Да.
Тяжесть его слов разбивала мне сердце.
— Ты ответил?
Он засунул руки в карманы и закрыл глаза.
Идиотка. Я идиотка. Никто меня не любил. И никакие слова или поступки этого не изменят. Стоило папе щелкнуть пальцем, как я уже стояла на задних лапках. Это была не любовь, а контроль. Он променял меня на Эшли, а Эйрис выбрал вместо меня военную службу. Ной так и не сказал, что любит меня, хотя я ему уже призналась.
Когда-то я верила, что отец обо мне заботился. В конце концов, ему было не наплевать, раз он пытался контролировать каждую сторону моей жизни,
