– Нет, я его не пытал.
– Но как?
– Ну… немного спектакля, немного убеждения, я же не изверг какой.
– Балмор, – Дима посмотрел на Павла, который только что сбил с ног одного из бойцов. – Могу я вас попросить?
– Конечно, Диана, все, что угодно.
– Ваши люди могут побить этого недорыцаря?
– Пока он неплохо справляется, – рассмеялся Балмор. – Но парней у меня много. Думаю, когда он устанет, несколько тумаков парни ему отвесят.
Дима развернулся, намереваясь уйти, но лорд его остановил.
– Диана, не стоит сейчас добиваться правды. Ситуацию вы не поправите, а скандалы нам ни к чему.
– Хорошо. Я буду молчать.
За ужином Дима с удовлетворением отметил внушительный синяк на скуле рыцаря. Маленькая месть далась не просто. Несколько слуг, участвовавших в тренировке, довольно сильно хромали. Подлечить он пока никого не мог, а потому пристроился в кресле у камина, стараясь избегать лишнего внимания. Там Дима всматривался в тлеющие угли, размышляя о причинах, по которым человек, который казался умным и рассудительным, не сознался в своем поступке.
Тем временем за окном стемнело – ночь неспешно, но уверенно вступала в свои права. Дима все так же сидел в уютном кресле, постепенно впадая в полусонное состояние. Компания приключенцев собралась за одним из столов. Паша играл в шахматы с дознавателем, а остальные комментировали партию. То и дело слышались шуточки да смех. Диме стало немного обидно от осознания того, что друзья, легко обвиняющие его без доказательств, при этом общаются с лордом как ни в чем не бывало.
Дима, было, задремал, но вдруг проснулся от того, что компания внезапно затихла. Повернувшись в кресле, он увидел посетителей, задержавшихся у дверей. В нормальных гостиницах посетители – обычное дело, но в ведомственном заведении, где им посчастливилось остановиться против воли, за все время, пока они гостили, посетителей не было вообще.
Вошедшие выглядели не простыми людьми. У всех - оружие, одеты в кожаные дублеты с металлическими вставками, поблескивавшими в свете ламп. Один из гостей, по всей видимости – главный, стоял посередине зала и деловито сбивал тростью грязь со своих сапог. Комки рассыпались по мытому полу, характерно стуча по доскам и демонстрируя неуважение к заведению. Дима отметил, как за стойкой напрягся хозяин гостиницы, отличавшийся особой любовью к чистоте, какая бывает только у военных. Впрочем, напрягся не только хозяин, с вошедшими будто сгустилась некая недобрая тишина.
– Приветствую, Балмор, – сказал, наконец, главный из гостей. – В Баргофе сказали, ты давно не появлялся, и я решил заехать в гости.
– У тебя, наверное, серьезная причина, Малрок, раз ты решил нанести визит в столь позднее время, – ответил Балмор, мрачнея на глазах.
Тем временем в зале начали собираться слуги. Это выглядело так, будто они занимаются обычными делами, но повисшее напряжение не позволяло обманываться.
– Да, дружище, – улыбнулся Малрок. – Ты как всегда проницателен. У меня несколько дней назад пропал человек, Сарик его звали. Невысокий такой, чернявый, работал у секретаря на побегушках. Может ты слышал о нем?
– Малрок, какое мне дело до твоих слуг, если это не относится к делам королевства?
– И верно… никакого. Ну, хорошо. – Пришедший осмотрел всех собравшихся рядом с Балмором слуг. - Тогда пусть твои люди поищут его или, может, информацию какую... Тому, кто приведет его ко мне, выдам награду золотом.
– Это настолько важно, что надо отвлекать особую канцелярию?
– Да, Балмор. Для меня это очень важно.
– Хорошо, я постараюсь помочь.
Малрок потоптался посередине зала, поглазел, втягивая воздух, словно принюхиваясь. Странно задрав нос, он повернулся к Диме и спросил:
– Я смотрю, у тебя новые друзья. Кто они?
– Мои помощники. Отчитываются после поездки в империю.
– Не припомню, чтобы ты заводил столь прелестных помощников. Может, познакомишь с дамами?
Лорд представил друзей Малроку, тот коротко поклонился и представился:
– Лорд Малрок, начальник городской стражи Фадерлада.
А затем чуть смягчил властный голос и обратился к Диме:
- Вам нравится столица, Диана?
– Да, замечательный город, – ответил Дима, напрягаясь от приближающегося начальника стражи, ноздри которого постоянно раздувались, будто обнюхивая.
