– Могу я пригласить вас посетить мою виллу за городом? У меня великолепный сад с плодовыми деревьями, что растут только на солнечных островах Таллары.
– Она обязательно посетит, – вмешался Балмор, – после того как выполнит королевское задание.
– Замечательно, – улыбнулся Малрок, обнажая крупные ровные зубы, блеснувшие оскалом в свете настенных фонарей. – Буду ждать с нетерпением.
Кивнув чему-то, известному только ему, начальник стражи пошел к выходу. Там он задержался и, повернувшись, обратился к дознавателю нарочито вкрадчивым тоном:
– Балмор, будь добр, не забудь мою просьбу, это очень важно.
– Хорошо, Малрок, непременно займусь, – заверил Балмор. – Непременно!
И гости ушли.
Едва дверь закрылась, Балмор, до этого момента казавшийся спокойным, подошел к стойке и выпил два бокала вина подряд, а затем нервными движениями набил трубку. Выпустив первое облако дыма, он позвал Диму за стол.
– Диана, когда вы можете изменить внешность Павла? – взволнованно спросил лорд.
– Если нужно, могу попробовать даже завтра, – ответил Дима. – Мы торопимся?
– Да, мы очень торопимся.
***
На следующий день лорд вернул Диме книгу, и тот, руководствуясь портретом, попробовал изменить Пашу.
Но едва он начал читать заклинание, Павла скрутило от боли. «Наверняка есть какое ни будь обезболивающее заклинание», – с мрачным удовольствием подумал Дима, – «Наверняка есть, но пусть помучается».
Павел, прижатый великаном к столу, стонал и посылал сквозь зубы нецензурные проклятья. Но как Дима ни старался, у него ничего не получалось.
– Да что не так-то? – воскликнул Дима, теряя терпения.
– В чем дело? – спросил дознаватель. Он сидел в кресле и пристально наблюдал за процессом.
– Не получается... – сознался Дима.
– Диана, послушайте меня. – Балмор привстал с места, - Магия – дело тонкое. Тут важно все. Вот скажите, милейшая, о чем вы сейчас думали?
– О том, что надо применить обезболивающее заклинание.
– Ну, и почему же не применили? – ухмыляясь, спросил лорд.
Дима промолчал, угрюмо разглядывая лежащего рыцаря.
– Диана, – мягко начал говорить Балмор. – Ваша магия может идти только во благо, без всяких корыстных мыслей. Мучая несчастного парня болью, вы вредите ему. Именно потому у вас и не получается. Так устроена магия жизни.
Расстроенный Дима вздохнул и стал искать в книге нужное заклинание.
В конце концов измученный Павел видоизменился до точной копии парня на портрете - наследника асадарской империи. Это было действительно сильное колдовство. Особенно впечатляли глаза, они стали серо–голубыми, отчего казалось, что перед ребятами совершенно другой человек. Дознаватель, наблюдавший с улыбкой за действиями Димы, остался очень доволен результатом.
– Запомните, Диана, не пытайтесь применять свою магию во вред, все равно ничего не получится, – повторил Балмор, вставая с кресла.
– Что, даже понос наслать не смогу? – устало отшутился Дима. Он был потрясен изменениями не меньше лорда. Налив себе вина, юная волшебница обессилено плюхнулась в одно из свободных кресел.
– Ну почему же? – ответил дознаватель. – Если захотите после лечения стукнуть жертву канделябром по голове, то запросто. Магам жизни тоже нужна защита.
За ужином лорд объявил о том, что утром все отправляются в дорогу. У них как раз хватало времени попасть на турнир, но медлить больше не представлялось возможным.
Глава 29
