Серая пластиковая перегородка, что разделяла шофёрскую кабину и кузов фургона, уже не была ровной и гладенькой. Она вспучилась, пошла складками, из которых вылепилось карикатурное подобие лица. Губы, длинноватый нос, на месте глаз два круглых выступа, которые светились желтоватым светом, как фары.
Демжис остался невозмутим. Ему даже оборачиваться не пришлось, чтобы опознать явление.
— Тихо, Настя. Это дух нашего автомобиля.
— Хозяин! — гордо поправил колдуна дух. — Во мне — моторрр! И я круче того плюгавого джипчика! Он только блестеть умеет, а если перевезти что, сразу ко мне!
— Хорошая машинка, ты нам тоже нравишься, — пролепетала я на манер «хороший пёсик». Пластиковая рожица расплылась в улыбке.
— Следите за дорогой! Красный справа подрезает!
Демжис кивнул, учитывая подсказку. Я закатила глаза.
— Представь, если нас остановит полиция!
Демжис нахмурился, но отрицательно мотнул головой:
— Если бы мы их заинтересовали, нас уже давно остановили бы. Да не бойся, уж с полицией мы что-нибудь придумаем.
— Мы их — рррррр! — обгоним!
Что с автодуха взять.
— Придумаем, с полицией? Ты говоришь так, будто есть проблемы пострашней.
Пойманный на слове, Демжис замялся. Я, поймав нить, настаивала:
— Ты боишься чего-то, с чем не сможешь справиться, более могущественного. Что же это?
— Ваши боги.
— Думаешь, съедят? — моя рука непроизвольно потянулась к месту укуса на шее.
— И это тоже.
— А ещё?
Он не смотрел на меня, да и на дорогу, кажется, тоже. С пустым взглядом, словно сам не знал, что сказать.
— Боюсь, что мы их так и не найдём. Такой долгий и опасный путь, и что нас ждёт в конце?
— Брось. Мы уже повидали толпы всяких чертей, значит, дойдём и до богов. Вон, очередное диво прямо в машине проклюнулось! Что тебе не так?
— Вся эта нежить — не то… Их толпы, но ни одна харя не сказала внятно, где же находятся повелители этого мира, как их искать и вызывать.
— Много хочешь! Никто такой секрет не расскажет запросто.
— Кажется, они и не знают. Я их спрашиваю — а они гнут своё. Меняю тему — и всё равно слышу одни и те же слова. Вот смотри…
Демжис, убедившись, что дорога перед нами относительно прямая и свободная, обернулся к пластиковому духу.
— Как тебя хоть называть?
— Фурррргон! А вы добрые! Тот хозяин меня никогда не спрашивал.
— Мы другие, — подтвердил Демжис. — Нам всё интересно. Расскажи, откуда ты взялся?
Над точками глаз наметились морщинки. Автодомовой то ли удивился, то ли задумался.
— Как это — взялся? Я тут всегда был!
— Тут — в машине?
— Да! По дорррогам — рррр! Других — подрррезали! А потом — на рррремонт…
— А с тем хозяином ты разговаривал?
— Говорил ему, а он не слушал. Вы добрррей!
— А у других машин духи есть?
— У всех есть! Дай газу, хозяин, и мы обгоним грррузовик!
— Обгонять мы не будем…
Машин вокруг прибавилось, и Демжис отвернулся к дороге.
— Не буудем… уррруууу… — автодух явно обиделся. Свечение «глаз» погасло, перегородка разгладилась. Последними исчезли надутые губы.
— Видишь? С ними всеми бесполезно разговаривать. Они будут отвечать, как эта машина.
— Думаешь, они, как машины, один раз для чего-то сделаны, запрограммированы… — Я даже заёрзала от ощущения, что истина близко. — Но кто их создал?
Демжис только вздохнул.
— И зачем? Что они делают, кроме как грызут и дурачат живых людей?
