— Ты аборигенка, ты и должна знать ответ.
— Я уже ничего не знаю. Даже кто я сама. Всю жизнь была простой девчонкой, и вдруг когти, клыки… Что со мной? Вдруг на этом дело не закончится!
Руки Демжиса дёрнулись, выдавая тревогу, машина резко вильнула. Я упала духом. Если уж опытный колдун боится… Всё время я старалась не паниковать, понимая, что при малейшей слабине он просто отошлёт меня домой — и всё, прощай шанс совершить в жизни что-то действительно интересное и важное! После приключений в параллельном мире я уже не могу быть домашним зверьком, который ходит от миски до порога. Хотя… Уй! Кусая губы от волнения, я поцарапала их новоприобретёнными клычками.
— Любопытно, что сказали бы наши учёные? Хотя они почему-то не замечают всей этой нежити…
— И ты не видела, пока не встретила меня.
— Наверное, потому, что они исследуют материальный мир, а этот… не совсем… Ох. Может, мне им показаться? Пусть замерят клыки, просветят рентгеном, когти на химический анализ возьмут… Шучу, не бойся!
Глава 12
Дух фургона натужно рычал и пыхтел на подъёмах. Горные пики приблизились и побелели, а деревень на обочинах становилось всё меньше. Дорога то и дело ныряла в тоннели. Мы ехали сквозь центральные хребты австрийских гор.
— Д-д-долго нам ещё? — без курточки я клацала зубами от холода.
Демжису всё было нипочём.
— Если я правильно понимаю ваши карты, — он протянул мне одолженную у Михоэля бумажную версию навигатора, — с такой скоростью ещё несколько часов, но горы уже скоро станут ниже.
— Мы прррибавим газу! — взопил за спиной дух фургона, наш автодомовой.
— Фурчик, мы-то прибавим, а грузовик нет! — я попыталась объяснить духу ситуацию. — А нам обязательно надо ехать вместе.
— Я попрошу его — фррр! — и он тоже прибавит!
— А так можно?
— Я его уговорю!
И правда, через пять минут грузовик рванул вперёд, что стало для наших шоферов неприятным сюрпризом. Остановившись, они принялись искать поломку; пользуясь случаем, я начала жестами клянчить у Михоэля его тёплый свитер. Но сегодня водители были хмурыми и замкнутыми, не то что вчера. Михоэль, когда я с ним заговорила, даже шарахнулся в сторону, потом, правда, смягчился и свитер дал. Матиас тоже избегал обращаться к нам.
— Что с ними, как думаешь? — спросила я Демжиса, когда мы вернулись в кабину. — Может, надо подбросить деньжат в костёр их заинтересованности?
— Может, просто боятся застрять с поломкой на горной дороге.
— Ты прав… Видишь, Фурчик, мы не можем своевольничать.
Дух сник.
— Жизнь моя жестянка! И он мне тоже это говорит.
— Кто — он?
— Мой брат из грузовика. Он зависит от Главных Синих Машин.
Он сказал это именно так: торжественно, словно каждое слово с большой буквы.
— Что за машины? А, полиция?
— Да! Они и сзади, и впереди нас. Но мы их обгоним!
— Демжис! Что скажешь? Случайность или нас всё-таки ищут?
Демжис прищурился, рискованно переведя свой супер-взгляд с дороги на дальние, невидимые простому глазу вещи.
— Понаблюдаем… Две полицейские машины, вроде конвоя… Хм.
Мы снова нырнули в пасть тоннеля и томительно долго тащились по нему, пока машины не вынырнули опять на солнечный свет. Здесь горы были ниже, увалистей, заросшие тёмным лесом почти до самой плешивой макушки. У дороги местами деревья расступались, и там были раскиданы аккуратные, будто большие игрушки, светлые домики посреди зелёной травы. Только голубых коров не хватало для полной идиллии.
Демжис обернулся к пластиковой рожице автодуха:
— Поддать газу ты, значит, можешь. А как насчёт притормозить? Или это для вас сложно?
