Я был напуган и молчал. Мужчина убрал нож за пояс, обошел меня, свел мои руки за спиной и велел женщине принести веревку. Та свернула в другой ряд, где был большой моток синлоновой веревки, ножом отрезала от него кусок и оставила там топорик. Потом вернулась и связала мне руки. Собаки лениво за нами наблюдали. Мой страх постепенно сменился каким-то даже спокойствием. Я видел такие сцены по телевизору и сейчас чувствовал себя так, будто наблюдаю со стороны, а мне ничего на самом деле не угрожает. Сердце колотилось как сумасшедшее, меня била дрожь, но разум словно плыл над происходящим. Я гадал, где Барбоска и что с ней будет дальше.
– Что вы со мной сделаете? – спросил я.
– Я исполню Писание, – сказал мужчина. – Изрекающий хулу на мою святую обитель да будет ввержен в озеро неугасимого пламени.
– Иисусе Христе! – воскликнул я, сам не зная почему. Возможно, оттого, что мужчина говорил библейским языком.
– Что ты сказал? – спросила женщина.
– Я сказал: «Иисусе Христе».
– От кого ты слышал это имя?
– Я знаю его из Библии. – Я не стал упоминать Мэри Лу и женщину, которая при самосожжении выкрикнула имя Иисуса.
– Из какой Библии?
– Он лжет, – сказал мужчина и обратился ко мне: – Покажи мне эту Библию.
– У меня ее уже нет. Мне пришлось оставить ее в…
Мужчина посмотрел на меня в упор и ничего не сказал.
Они повели меня по большому коридору с фонтаном мимо магазинов, ресторанов, салонов для медитации и какого-то заведения с вывеской:
ПРОСТИТУЦИЯ
ДЖЕЙН
Когда мы проходили мимо большого магазина с вывеской «АПТЕКА», мужчина замедлил шаг и сказал: «Ты так трясешься, мистер, что, думаю, тебе не помешает помощь». Он толкнул дверь, и мы оказались между рядами закрытых прозрачных цилиндров с таблетками всевозможных размеров и формы. Мужчина подошел к тому, на котором было написано: «СОПОР. Не вызывает привыкания. Противозачаточное», вытащил из кармана пачку старых выцветших кредиток, выбрал синюю и вставил ее в механическую щель под цилиндром.
Видимо, это был торговый автомат, вроде того, в котором я купил Мэри Лу желтое платье, хоть и не такой быстрый, как я привык. Он по крайней мере минуту читал карту, прежде чем вернуть, и еще полминуты думал, прежде чем внизу открылась заслонка и высыпалась пригоршня синих таблеток.
Мужчина сгреб их спросил:
– Тебе сколько сопоров нужно, мистер?
Я мотнул головой и ответил, что не принимаю сопоров.
– Не принимаешь сопоров? А что же ты принимаешь?
– Ничего. Уже давно.
Тут вмешалась женщина:
– Мистер, через десять минут тебя бросят в пламя неугасимое. На твоем месте я бы приняла все эти таблетки.
Я промолчал.
Мужчина пожал плечами, закинул одну таблетку себе в рот, другую дал женщине, остальные ссыпал в карман.
Мы вышли из магазина, оставив позади сотни прозрачных цилиндров с таблетками, и автоматическое освещение у нас за спиной сразу погасло.
За поворотом коридора оказался еще один фонтан с подсветкой и с другой, более тихой музыкой. Второй фонтан был по крайней мере не меньше первого.
Теперь по обе стороны от нас тянулись стальные стены с редкими дверями и табличками над каждой дверью:
СПАЛЬНОЕ ПОМЕЩЕНИЕ Б
ВМЕСТИМОСТЬ 1600
СПАЛЬНОЕ ПОМЕЩЕНИЕ Г
ВМЕСТИМОСТЬ 2200
– Кто спит в этих помещениях? – спросил я.
– Никто, – ответила женщина. – Это было для древних. В стародавние дни.
– Насколько стародавние?
Женщина мотнула головой и повторила:
– В стародавние. Когда на земле жили исполины и они страшились гнева Господня.
– Они страшились огненного дождя с небес, – добавил мужчина. – И не уповали на Иисуса Христа. Дождь так и не пошел, а древние люди умерли.
Мы прошли мимо еще нескольких спальных помещений, потом с полмили по стальному коридору, где над дверями были только таблички «СКЛАД», и
