нечему. В ночь накануне убийства Изабель Ван Аллен вдруг почувствовала себя плохо. Еще тогда я подумала, что за этим кроется чей-то злой умысел. Вполне возможно, это было вызвано ядом. Его могли подсунуть ей за обедом. Вот за этим самым столом. Одного этого достаточно, чтобы сейчас потерять аппетит.
Я подумала о мистере Робертсе, который до сих пор находился в своей комнате, хотя ему стало значительно лучше. Может, и ему досталась небольшая толика яда? Очень даже возможно. И если так, то или это было сделано нарочно, с какой-то пока неясной целью, или же он стал побочной жертвой нападения на Изабель Ван Аллен.
– Как там ваша лошадка, Люсинда? – спросил Майло. Наверное, хотел сменить неприятную тему.
– Ромео просто молодцом, – весело ответила Люсинда. – Рана оказалась неглубокой, всего лишь царапина. Я так рада!
– Слышал об инциденте во время верховой прогулки, – заметил Реджи. – Такая беспечность. На тебя совсем не похоже.
– Но при чем здесь я? Просто по полю пробежала крыса и напугала Ромео. А мистер Эймс пришел мне на помощь.
На лице Беатрис мелькнула тень легкого раздражения, но я не поняла, на кого оно направлено – на ее сестру или же на моего мужа. Возможно, она, как и я, считала, что Майло чрезмерно потакает увлечению Люсинды.
– В любом случае советую тебе хотя бы на время отказаться от поездок верхом на Ромео, – сказал Реджи.
Люсинда сердито взглянула на него:
– Ты это о чем?
– Я о том, что нечего садиться на лошадь, с которой не можешь совладать. Бери Галлахада или другую менее строптивую лошадку.
– Но это просто смешно! Я прекрасно справляюсь с Ромео.
– Что-то непохоже, – заметил Реджи.
– Так нечестно. Я же не виновата, что вдруг выскочила эта крыса.
– И все равно. Мне слишком дорого обошлась эта лошадь, и портить ее я никому не позволю.
– Но ведь Ромео мой, так или нет? – взвизгнула Люсинда. – Ты же сам мне его подарил!
– Прошу, сбавь тон, Линди, – устало попросил Реджи.
– Но, Реджи, это просто нечестно! – От возмущения на ее глазах выступили слезы.
– Люсинда, успокойся немедленно! – скомандовала Беатрис.
– Ты мне не мать, Беатрис, – с жаром отозвалась Люсинда. Теперь ее глаза сверкали от ярости. – За последние семь лет я видела тебя всего пару раз. И не понимаю, с чего ты вообразила, что можешь командовать мной!
Настало недолгое молчание. Беатрис явно пыталась подавить гнев.
– Тебя отправили в школу в Швейцарии потому, что так для тебя лучше, – жестко произнесла она.
– Ты хочешь сказать, в ссылку, – парировала Люсинда. – В ссылку, подальше от этого проклятого места, от всех и всего.
– Да никто не собирался отправлять тебя в ссылку, – возразил Реджи. – Мы просто решили определить тебя в другую школу – пансион за границей, поскольку сочли, что так будет для тебя лучше с учетом всех обстоятельств. – Он переводил взгляд с Люсинды на Беатрис и обратно. Он явно испытывал неловкость из-за этого разгоревшегося на глазах у всех семейного конфликта, и лично я не могла осуждать его за это. И еще я почувствовала, что над столом сгущаются тучи и вот-вот разразится буря.
– Увы, – заметила Беатрис, – похоже, наши надежды не оправдались. Ты так и не научилась там пристойному поведению.
– Не понимаю, о чем ты, – огрызнулась Люсинда.
– Не понимаешь? – приподняла брови Беатрис. – Тогда тебе необходимы строгие внушения. Прежде всего разве можно назвать пристойным поведением, когда девушка вешается на шею женатому мужчине, гостю нашего дома?
Люсинда взглянула на сестру, побледнела, затем ее лицо залилось краской. А потом она выскочила из-за стола и бросилась вон из комнаты.
Почти не отдавая себе отчета в своем поступке, я извинилась, тоже поднялась и пошла за ней. Сама не понимаю, что именно толкнуло меня на это. Просто почему-то вдруг стало жаль эту девчонку.
Я еще толком не представляла, что должна ей сказать. У меня не имелось достаточного опыта общения с молодыми людьми. Помимо школы в те времена, когда я сама была еще подростком, я мало контактировала с ними. И хотя Люсинда была всего года на три или четыре младше, мне она казалась значительно моложе.
Люсинда ушла в гостиную, я последовала за ней. Услышав, как я вошла, она обернулась. Ее лицо раскраснелось от злости, в глазах стояли слезы.
– Она просто дрянь. Оба они дряни и ничтожества. Ненавижу!
– Не стоит так уж злиться на них, – заметила я. – Все они были очень огорчены, обстановка в доме тяжелая. В такие моменты люди могут наговорить бог знает чего. Хотя на самом деле думают иначе.
– Не ожидала от Беатрис такой жестокости. Я вовсе не вешаюсь на шею вашему мужу. Просто мне нравится проводить с ним время потому, что он очень добрый, а обстановка здесь, в Лайонсгейте, просто ужасная.
