Пройдя долиной смертной тени…

— Он… Твой учитель? Как Тонпа? — попробовал я уточнить.

— Мой и других. Да, как Тонпа.

— Тонпа как Шенраб Мивоче?

— Нет, не как Шенраб. Просто сильный маг, — снисходительно ответил Лугонг.

— Почему он так выглядит? — не унимался я. — Ты извини, конечно, но я видел, что его кожа трескается до кости.

— В горах это обычное дело. Сухой воздух.

— Я не об этом… Почему он так выглядит, если он живой?!

— Я думал, ты знаешь… Ему больше ста лет. Последние несколько лет он находится в самадхи. Уверен, ты понимаешь, о чем я говорю. Это был единственный способ дождаться момента, когда ты принесешь Дордже. Сейчас он может спокойно уходить.

Я не стал заострять внимание на словах «когда ты принесешь Дордже». Я уже ясно сознавал, что не был свободен в своих решениях и поступках и что здесь ждали именно меня и с самого начала вели в это место.

Кучу хвороста я обнаружил справа от двери, когда вышел наружу. Укладывая сухие кривые палки на согнутые предплечья, я почувствовал, как глаза защипало от слез. Мне стало одиноко и страшно. Я вспомнил маму, наши походы в парк аттракционов, как мне было весело кататься на карусели и настоящем живом рыжем пони. Вспомнил, как соседская собака укусила меня за руку, когда я пытался угостить ее сливочной тянучкой; как мама прижимала меня к груди и ерошила мне волосы… И старый чемодан с чертовыми записками деда. Тоскливое предчувствие туманило мне рассудок. Набрав тяжеленную связку хвороста, я направился ко входу. У двери стоял Лугонг и пристально смотрел на меня. Мои слезы моментально высохли, и я почувствовал злую решимость дойти до конца и какую-то необычную для меня ненависть. Ненависть к Лугонгу, к этой мумии, горам и еще ко всему на свете…

— Чувствуешь что-нибудь необычное? — громко спросил Лугонг.

— Еще как чувствую! — сквозь зубы процедил я. — Вы все…

Внезапный спазм в ребрах сбил дыхание, и я ощутил, как Дордже шевельнулось на моей груди, давяще и нестерпимо горячо. Невыносимые судороги охватили все тело, и я скорчившись опустился на колени вслед за водопадом из хвороста. Судороги были столь сильны, что, скуля сквозь зубы, я ждал, когда лопнут все мои мышцы, внутренние органы и даже голова. Я провалился в глубокий обморок. Придя в себя, увидел улыбающееся лицо Лугонга. Он протягивал мне надтреснутую фарфоровую чашку с плескавшейся в ней черно-коричневой жижей.

— Выпей, это поможет, — успокаивающе произнес он, — сейчас сила Дордже входит в тебя и предоставляет шанс пройти обряд.

Трясущейся рукой я схватил чашку и, задержав дыхание, опустошил ее. Спустя минуты моя злость исчезла, уступив место спокойствию и даже бодрости. Давление на грудь продолжалось, но становилось более терпимым и где-то даже приятным. С помощью Лугонга я собрал рассыпавшийся хворост и занес в пещеру. Пока я разжигал печь, Лугонг, зашедший вместе со мной, куда-то исчез. Когда огонь в печи разгорелся и отблески огня осветили оставшиеся темные места пещеры, я обратил внимание на одеяло в виде занавеси, висевшее слева от ниши учителя. От теплого воздуха, идущего из печи, оно начало колыхаться, загибаясь внутрь стены. Наверное, там было еще одно помещение. Бросив беглый взгляд на отшельника, я заметил, что глаза его по-прежнему открыты и не мигая смотрят прямо на меня. Я сел на свой камень, сомкнул веки и прислонился спиной к каменной стене. Было очень неуютно. Я просто физически чувствовал на себе взгляд из ниши. Стараясь выглядеть сонным, я «естественным» движением натянул колпак себе на глаза. Стало немного комфортнее, и, разморенный идущим от печи теплом, я задремал…

«…когда зрение прояснится после перехода, ты обнаружишь себя стоящим на холмистой равнине, полого уходящей вниз к горизонту. Равнина усеяна огромными валунами и каменными сооружениями причудливых форм. Из-за горизонта пробивается свет, в котором можно различить меняющие друг друга цвета: синий, оранжевый, багрово-красный. На самой нижней кромке горизонта видна полоска ослепительно белого цвета. Это область сансары, которую Шенраб Мивоче сотворил для людей, желающих продолжить череду перерождений в мире живых. Краем глаза время от времени можно заметить ярко-зеленые сполохи, перечеркивающие остальные цвета. Это область Нирваны Будды, созданная Шенрабом только для одного сознания. Достигнуть ее нельзя ни живому, ни мертвому. Пристально смотреть — опасно. Энергия нирваны может разрушить сознание, лишить цели и желаний. Достигнуть синего цвета — цель Проводника и Мертвого. Область обитания дэвов. Остальные цвета — миры демонов.

Между камнями можно заметить движущиеся тени существ, населяющих этот мир. Нельзя фокусировать зрение на этих тенях. Нельзя сидеть или останавливаться. Слева от себя ты будешь видеть Проводника и Мертвого, идущих рядом и удаляющихся к левому краю равнины. Ты должен следовать за ними на некотором расстоянии, не приближаясь, но и не теряя из вида. На тропе, которую видит только Проводник, будут встречаться каменные арки, изнутри которых будет выходить свет. Яркость свечения и последовательность появления цветов зависит только от кармы Мертвого. За тусклыми оттенками света можно различить ожидающего демона. Проводник и Мертвый останавливаются перед аркой, но продолжают притоптывать на месте, имитируя движение. Проводник ждет, когда тусклый оттенок сменяется насыщенным, и толкает в арку Мертвого. Сам же обходит арку слева и присоединяется к нему. Если Проводник ошибается в выборе момента — Мертвый исчезает, если оттенок был выбран верно — путь продолжается. Во время прохода арок карма Мертвого очищается. Живому нельзя входить в арки, поэтому ты обходишь слева за Проводником. Четвертая и последняя арка находится на краю неглубокого оврага, по дну которого течет полноводный ручей. Пройдя последнюю арку, Проводник и Мертвый поднимаются по склону невысокого холма и постепенно исчезают в голубом тумане. Ты же спускаешься к ручью и идешь по левому берегу, следуя течению. Ничего не бойся и не