– Верно, ваше величество. Но с этим ничего нельзя сделать. Мятеж и война не проходят без последствий. Особенно для кармана. Поэтому я принял план рыцаря Блада и рекомендую дальше следовать ему.
Король посмотрел на герцога и тот лишь кивнул.
– Мне это не нравится, – Гордон Второй налил себе еще бокал вина и залпом опустошил его.
– Мне сначала тоже это не нравилось, ваше величество. Но я не вижу других способов. Если бы не война с Ородом… в наших обстоятельствах, этот план является наилучшим выходом.
– Кстати Ород тоже подвергся нашествию вампиров. Маршал считает, что в следующем году они не будут атаковать нас, – голос короля стал заплетаться, он явно пьянел, что говорило о том, что два бокала выпитые им на встрече, были сегодня далеко не единственными.
– Поэтому я и спросил о том, чем могу помочь. Проблема вампиров куда более серьезна для Элура, чем мятеж или война.
– Я приказал маршалу готовить королевскую армию и ждать приказа атаковать. Также я приказал собрать армию здесь на севере. Столицу надо отбить! Вот вы и пригодитесь со своей помощью!
– Но я так понимаю, что столица сейчас просто пустой город? – архимаг удивился и смотрел, то на короля, то на капитана гвардейцев.
– Да это так, – подтвердил догадку последний.
– Тогда зачем ее отбивать? Нам надо уничтожить вампиров!
– Они недалеко от столицы. Крупных отрядов, как в Валерии там нет. Скорее просто толпа, которая разбредается вокруг города, поедая все на своем пути. Любая армия пройдет по ним маршем.
– Ясно. Королевская армия на границе. Северная армия здесь. Уже два направления. Что у нас на юге? – архимаг игнорировал короля и общался уже только с капитаном.
– Отправлено повеление его величества собрать баронское ополчение и быть готовыми выступить, – капитан принял манеру мага и тоже стал отвечать без оглядки на короля.
– Кому отдан этот приказ?
– Всем герцогам королевства.
Архимаг скривился. Конечно ожидать многого от молодого короля не стоило, но хотя бы назначить кого-то главным, а не отдать приказ всем сразу, можно было и догадаться. Тот же герцог Торбин с удовольствием бы выполнил этот приказ и организовал других герцогов. Вместо этого, невнятный общий приказ. Который без сомнения будет выполнен в лучших южных традициях, когда вроде и придраться нельзя, но лучше бы ничего не делали. Что конечно приведет к еще большему противоречию между королем и южными герцогами. И это в такой момент! Хотя опасность вампиров слишком высока и возможно есть шанс, что все будет хорошо и южная армия соберется хотя бы по весне.
– Что у нас с Церковью?
– Молчат. Архиепископ Касии погиб в городе. Кардинал еще по весне был вызван к Наместнику и еще не возвращался.
– А остальные? Бояться слово молвить?
– Архиепископ Каса высказал свою полную поддержку, как и архиепископ Гуяна, но предложить особой помощи они не могут.
Архимаг хмыкнул. Церковные владыки оказывается не насколько напуганы, чтобы помогать королю решить проблемы с вампира. Как интересно то.
– Даже денег не дадут? – уточнил Дукун.
– Да, – капитан оказался полностью понятливым и не стал ждать следующего вопроса, – Архиепископ Гуяна также отказался давать какие-либо войска.
Архимаг разве что не улыбнулся во весь рот, хотя улыбка эта больше походила на оскал. Церковь или точнее ее руководство, даже не посчитало нужным хотя бы обозначить свое участие в деле уничтожения вампиров. А ведь кроме денег, в их руках были и собственные отряды охраны и провинившиеся перед Демуром прихожане, которых всегда можно было организовать в отряды Псов Света. Это был даже не намек, а прямое заявление о своем недовольстве королем. Вот только король этого похоже не понимал. Интересно, а у светлых отцов уже есть на примете кандидатура следующего монарха или это место пока вакантно… Дукун не стал развивать мысль и ему хватило такта не говорить о своих подозрениях вслух. Вместо этого он вновь обратился к его величеству.
– Я так понимаю вы хотите лично командовать войсками против вампиров, сир?
– Да!
– Могу ли я попытаться отговорить вас от этого?
– Считаете, что я не справлюсь? – с вызовом спросил уже полностью пьяный Гордон, – Хотите командовать сами? И забрать себе всю славу?
Архимаг мог бы многое сказать относительно славы в бою, особенной в таком, который предстоял, но это было не важно. Речь ведь шла совсем не о ней. Дукуну был нужен Гордон Второй на троне, а не на поле боя. Архимаг мог сколько угодно играть из себя важного и независимого южного господина, но его нынешнее положение в королевстве, целиком и полностью опиралось на фигуру короля. И нынешний юный правитель его устраивал. А значит впервые
