транс-пор-та-бе-лен. Вот. Вы все легко ранены и на скорость передвижения это не влияет. Что делать?
— Ты подводишь к тому, что мы должны тебя бросить, или добить?
— Я хочу услышать ответ от человека, имеющего опыт в этом деле.
— Изволь. — Аррин пожал плечами и, пытаясь копировать Харди, начал: — При невозможности эвакуации, раненый перемещается в ближайшее…
— Не транс-пор-та-бе-лен. — противным голосом повторил Тай.
— Ладно. Местоположение раненого маскируется любыми доступными способами, включая добровольную помощь местного населения. Один из членов группы остаётся при раненом, остальные отходят на базу. При первом же удобном случае высылается помощь.
— А если это происходит при прямом контакте с противником?, — поинтересовался Лейн.
— Тогда всем…, — Вистан чиркнул ребром ладони по горлу. — И всё.
— Бывали случаи, — неохотно начал Аррин, — когда смертельно раненые разведчики просили товарищей избавить их от страданий, или от возможного пленения.
— И что, в таких случаях, говорят ваши правила?, — оживился Тай.
— Правил никаких нет. Каждый поступает так, чтобы не мучиться потом сомнениями.
— Ну, а если…
— Если бы моя тетка мочилась стоя, она была бы моим дядей. Хватит об этом.
С этого дня Аррин поселился вместе с остальными. Держался он обособленно, но подчёркивать своё привилегированное положение не стремился. На уменьшительное имя не отзывался и был строго официален. Общих интересов ни с напарником, ни с Таем у него не возникло, поэтому в свободное от занятий время, он общался только с Вистаном, да и то не часто, очень быстро обозначив темы для обсуждения. Вистан откровенно избегал вопросов о жизни в Долине. Аррин игнорировал любое упоминание о своём участии в разведвыходах, так что разговаривали они о вещах, что ни на есть, нейтральных: кормёжка, да предстоящие занятия. Вистан болезненно переживал наказание, которому его подвергла Молли. Он чувствовал себя, как никогда одиноким, и ненавязчивый немногословный собеседник хоть как-то скрашивал однообразные бесконечно тянущиеся дни.
Примерно через неделю после укомплектования разведывательной группы, Харди изменил устоявшееся расписание занятий. В этот день он был не похожим на себя — очень взволнованным и суетливым.
— Так, парни. Сегодня у нас большой инструктаж.
— Как, уже?, — Аррин впервые позволил себе такое яркое проявление эмоций. Выражение крайнего удивления, недоверия, и даже страха промелькнуло на его лице. — Не может быть!
— Да, — инструктор досадливо поморщился, — надеюсь, ты понимаешь, что это не моё решение.
— Невозможно…, — Аррин схватился за голову и спрятал лицо в ладонях.
— Прошу прощения, сэр, — начал Тай, — может быть, нам объяснят…
Инструктор тяжело вздохнул, несколько мгновений собирался с мыслями, тряхнул головой и сказал:
— Руководство решило форсировать подготовку вашей группы. Завтра нам предстоит первый пробный разведвыход.
— Ух ты!, — обрадовался Лейн. — Есть, чем заняться, а то надоело по норам лазить. Наведаемся к святошам!
Будущий командир группы резким движением поднял голову, намереваясь что-то сказать, но натолкнулся на суровый взгляд инструктора и сник.
— Итак, повторю ещё раз — разведвыход пробный. Это значит, что никакой конкретной задачи перед нами не ставится. Будем отрабатывать способы передвижения по открытой местности, ориентирование, маскировку. Прежде чем вам доверят настоящее дело, таких выходов может быть несколько. Можете задавать вопросы, а если их нет, я приступлю к инструктажу.
— Никаких вопросов, — отрицательно помотал головой Тай и посмотрел на сидящего рядом Лейна. Тот кивнул, соглашаясь. Вистан дождался, пока взгляд Харди остановится на нём, и сказал:
— Мне показалось, что вы не одобряете эту идею руководства, сэр.
— Ну, хоть кто-то…, — начал было Аррин, но инструктор нарочито громко кашлянул, и парень снова умолк.
— Если это вопрос, то, будь добр, сформулируй его поконкретнее.
— Извольте, сэр. Почему руководство ускорило наше обучение?
— Видишь ли, Вистан, у Координатора есть собственное мнение на этот счёт, которое он озвучивать полностью не стал, сообщив мне только окончательное решение. Оговорюсь сразу, у нас не принято его оспаривать. Это всё?
— Нет, сэр. Вы считаете, что мы справимся?
Харди бросил быстрый взгляд на Аррина и, постаравшись придать голосу больше уверенности, ответил:
