— Все вопросы к Бранди, приятель. — Снисходительным тоном ответил Эйкен. — Я здесь ни при чём. Знаю только, что новый разводящий уже заступил, и вас обоих вот-вот должны сменить.
— Проваливай, любимчик начальства, — беззлобно произнёс Меллан. — Если бы тебе при игре в кости так же везло, тогда мы бы тебя давно где- нибудь под забором закопали.
— Сегодня я вас точно обыграю!, — Зловещим голосом пообещал Эйкен. — Запомните мои слова!
— Ну-ну!, — Громко рассмеялись оба охранника. — Ждем, не дождёмся.
"Вот, значит, куда он денежки просаживает, — неодобрительно подумала Грета. — То-то смотрел на них долго, прощался. Знал, что спустит в кости".
Стражник долго вёл "прачку" какими-то узкими коридорами, старательно избегая мест, где им могли повстречаться другие люди. Повадками он напоминал тех жуликоватых личностей, что шныряют по городу в поисках поживы. Подойдя к одной из дверей, Эйкен приложил к ней ухо, прислушался. Постучал громко и уверенно, не дождавшись ответа, заглянул в помещение через замочную скважину и только после этого распахнул дверь. По тому, как выглядела обстановка комнаты, женщина сделала вывод, что здесь время от времени бывает много различных людей, но надолго они в комнате не задерживаются. Стражник обогнул уставленный пивными кружками стол, остановился между двух небрежно застеленных кроватей и отворил дверцу встроенного в стену шкафа.
— Забирайся сюда. — Приказал Эйкен. — И что бы ни случилось, не высовывайся до тех пор, пока я не вернусь.
Грета опасливо заглянула в тёмное нутро шкафа, и по её плечам пробежала нервная дрожь, что не укрылось от взгляда стражника.
— Ты темноты боишься?, — Удивился он. — А с виду — совсем взрослая девочка…
— По-твоему, я шкаф ни разу не видела? Вдруг тебя долго не будет? Мне там воздуха хватит?
— Не беспокойся. За стопкой одеял вполне просторно. Загляни туда. Видишь, я тебя не обманываю. Да, вот ещё что. По понятным причинам, не стоит издавать никаких громких звуков.
" А если меня найдёт кто-нибудь другой?", — Хотела спросить Грета, но в этот миг за её спиной заскрипела закрываемая дверца шкафа.
Стук был очень тихий, скорее, это был даже не стук, а тихое царапанье по дверце шкафа. Женщина прислушалась, и когда звук повторился, спросила:
— Кто там?
— Ты здесь…, — По ту сторону раздался вздох облегчения. — Поторапливайся, нужно уходить.
— Ладвиг?!!, — Вскрикнула Грета, испуганно зажала себе рот и уже гораздо тише спросила: — Как вы меня нашли?
— Долго объяснять. Ты идёшь?
— Конечно. — Она попыталась встать и не смогла этого сделать. — Господин Ладвиг, помогите мне, пожалуйста!
Заскрипела дверца шкафа, Грета почувствовала на своём плече руку, а потом ей в уши ворвался гневный шёпот:
— Просыпайся! Живее!
— Что такое… А где…
— Пришло время объяснить начальству, что ты здесь делаешь, — сказал Эйкен, буквально выволакивая женщину из шкафа. — Не сболтни ничего лишнего, иначе у нас обоих будут большие неприятности.
Стражник притиснул Грету к стене и стал ловко распускать шнуровку на корсаже её платья. Встретившись взглядом с её расширившимися от нехороших предчувствий глазами, он улыбнулся:
— Тихо! Не вздумай вырываться. С тобой всё будет в порядке.
После этих слов Эйкен принялся задирать подол платья, но испугалась Грета совершенно от другого. Дверь в комнату отворилась, и на пороге возник высокий, немного грузноватый мужчина средних лет. По вмиг нахмурившемуся лицу было заметно, что увиденное не добавило незнакомцу хорошего настроения.
— Прошу прощения. — Сказал он строгим голосом. — Обстоятельства вынуждают меня вмешаться.
— Поступим так. — Сказал Тау. — Сейчас я покину этот подвал, а ты должен мысленно представить, что тебя уносит вслед за мной порывом ветра. Сможешь?
— Смогу. Это нетрудно.
— Хорошо. Придётся действовать быстро. Ветер уже дует тебе в спину, норовит сбить с ног. Чувствуешь?
— Да, — ответил охотник и в тот же миг ощутил мягкий толчок, заставивший его сдвинуться с места. Опасаясь столкновения с потолком, Дигахали вскинул руку, с изумлением замечая, как она без всякого сопротивления входит в камень, будто в воду.
— Привыкнешь. — Засмеялся Тау. — То, что ты видишь вокруг, не является настоящим миром. Это, всего лишь твои воспоминания о нём.
